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　　  金陵光是大書院，就有十多個。江南的秀才舉人，多在此地求學。

　　  求賢榜這麼張貼出去，頓時就沸騰了。

　　  看了求賢榜，第一反應要問就是：這玩意可信嗎？

　　  邊上的人就說：“可信！怎麼不可信？那麼多官老爺都……”

　　  大家就心照不宣，是啊！是啊！朝廷總是要用人的吧。去試試何妨呢。

　　  酒樓里客棧里，議論的都是這事。

　　  邱宗朝是酒樓的帳房，每天就是站在櫃檯前記記帳。這差事還是舅舅托人幫著找的。比起在鄉下種地，每月能拿一兩銀子，這算是不錯的差事了。要是東家肯開恩，年底賞上三五兩的，一年倒也能賺十來兩銀子。這錢是能養家餬口，要是家裡的爹娘妻兒在老家種地，家裡的日子還得是富足的。可家裡的幾畝水田，被人家強買了。爹媽妻兒無所依，這才拖家帶口的來金陵投奔了。原本他是住在店裡的，可家人來了，總不能叫家人也住在店裡。好容易在外城租了兩間房舍，暫時是安置了。可家裡的孩子小，妻子有孕，爹又被氣病了。賣水田的那點銀子租了房子抓了藥，買了糧食之後，剩下的真不多了。一個月一兩銀子，這錢哪裡夠？捨不得這穩定的差事，可要是再不想辦法，日子就都沒法過了。

　　  他留了個心眼，找掌柜的：“想請幾日假……”

　　  掌柜的就冷笑：“宗朝，東家可待你不薄。你這是聽到點風聲，就想另謀高枝了。當然了，咱們不能擋了你的前程。可你也不能霸著一堆，奔著另一堆吧。這樣，你乾脆把差事辭了，咱們兩便宜。”

　　  邱宗朝滿面通紅，掌柜的話不好聽，但到底是他辦的事不地道。

　　  再要是爭論下去，那真就有些無恥了。

　　  他再三鞠躬：“……實是家裡遭了難……一家子等著吃飯呢……還請掌柜的您見諒……”

　　  這掌柜的面色不愉，但也沒為難人，“這個月你沒幹到月底，我也不坑你。幹了十七天，給你六錢銀子……”當即拿了銀子塞過去。

　　  邱宗朝再三道謝，收拾了行禮，捨不得叫騾車，自己背著就走。

　　  可等出來了，卻發現帶著東西不敢回家。這麼回去家裡爹娘只有更擔心的。

　　  想去客棧吧，又捨不得那點銀錢。

　　  於是乾脆一咬牙，直接就往溪園去了。

　　  此時的溪園門口，不見什麼人。他都懷疑是不是自己看錯了告示。遠遠的看見溪園四周都是黑衣肅容的人把守，他自己就先膽怯了。

　　  好半天才往前挪了兩步，正想著要不要過去呢，就見裡面搬出桌子椅子來，桌子上擺著筆墨紙硯。

　　  看見他了，人家就打招呼，“是不是看了求賢榜來的？過來寫履歷。”

　　  都很和氣。

　　  他背著被褥過去，把被褥放在一邊，“不好意思，剛辭工……”

　　  這人就道：“沒事。先寫你的履歷，叫什麼，哪裡人，家裡都有些什麼人，如今在哪裡住，有無功名，若是無功名，就寫擅長幹什麼。”

　　  他戰戰兢兢的過去，把自己的情況簡略的寫了。字不算好，只能說規規矩矩的，能看而已。

　　  然後就有小廝拿著他的表，“跟我走吧。”

　　  他看了一下自己的被褥，有些遲疑。

　　  那人就說：“你先進去，你的東西我叫人給你送到東邊門房。”說著，就拿出一對木牌來，“你拿你個……”然後剩下的那個他掛在了捆綁被褥的繩子上，“要走的時候，憑木牌去東門房取你的東西。”

　　  那這可太方便了。

　　  千恩萬謝之後，他才跟著小廝進去。穿過門房，裡面是一排房舍。

　　  就有人問：“這位先生應的哪個召？”

　　  “算籌！”這小廝答了一聲。

　　  這人含笑點頭，邱宗朝就趕緊欠身。

　　  然後跟著小廝一路往裡面去，門上貼著個‘算’字的，就走了進去。裡面是個慈眉善目的老者，指了指桌子上的算盤和筆墨。邱宗朝過去，見桌上擺著的是一本帳冊，他翻開就扒拉算珠子，因著緊張，算的比平時慢多了，手指都有些顫抖。

　　  等算完了，把結果寫在紙上遞過去。

　　  然後這老者看了一眼，就在他的履歷上打了一個勾，“送去給陳大人。”

　　  之後就被帶到一處大廳里，廳里就是一排排的桌椅，桌子上擺著算盤，還沒有其他的人。

　　  不大工夫，又有一十四五歲的少年被帶進來了，少年的衣服帶著補丁，袖子露著手肘，褲子露著腳踝，腳上穿著草鞋。見了他靦腆的笑笑。

　　  攀談起來，才知道也是來應召的。這少年識字，能寫會念，但卻不擅長算。

　　  正想著派來這麼個人是啥意思，就有人搬進來一箱子東西，打開之後，全是帳本。人家說了：“一個負責念，一個負責算。裡面的一片紙都不許帶出來。到了飯點有人給送飯，想喝水門口就放著茶壺茶碗。要出恭，院子裡就有茅房。晚上該休息的時候，會有人送蓆子被褥過來。”

　　  竟是要吃住在這裡。

　　  邱宗朝就趕緊道：“小的還沒跟家裡說一聲……”

　　  這人就道：“有什麼要傳的話，寫封信給我，要是需要提前支取銀錢，只要告知一聲即可。”