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　　  聞天方拿這些滷味下酒，陪著小舅子喝了兩杯。接受了無數的數落，最後把有些醉醺醺的小舅子親自給送了回去。

　　  林雨桐知道了險些氣死。沒這麼上趕著的。看來這弟弟也不是什麼時候都靠譜的。

　　  這要是林如海在，別說吃滷味了。進了門給不給好臉還兩說呢。

　　  這就是年輕啊。

　　  隨後，聞天方打發人送了幾次東西，不過是一盆花，或是一本書，又或是外面的點心。東西不再貴重，倒叫林雨桐心裡舒服了一些。

　　  日子又過了兩日，只賈家又打發人來，說是薛寶釵要回席，請她們姐妹過去吃酒。

　　  林雨桐正思量著這幾日要去張家拜訪，哪裡有時間去賈家。

　　  林黛玉張張嘴，知道姐姐再不放心自己一個人去做客的。就把到嘴邊的話給咽下去了。

　　  薛寶釵還席，自然沒有了當日的熱鬧。林家人沒來，史湘雲又被送回了家。也就賈家的三姐妹，連同李紈，寶玉。往常王熙鳳是不參加的。她平日裡且忙顧不過來呢。如今，不管事了，就清閒了，只想著能受用一日算一日，也極為給面子的來了。

　　  席間不免說起了林家的事。

　　  “這般大的事，林家合該要慶賀的。”薛寶釵看著王熙鳳笑問道。

　　  王熙鳳哪裡不知道薛寶釵打探的心思，就道：“林姑父只怕惱的不得了呢。哪裡有心情慶祝。這嫁女兒跟娶兒媳婦可不一樣，且捨不得呢。”她哈哈一笑道：“這林大妹妹回到林家沒幾天，就進了京城。父女就沒相處幾日。如今林姑父人還在江南，可轉眼閨女又成人家的了。心裡能不遺憾。你們小，等你們都大些了，成了家，有了子女。就明白這心情了。”

　　  李紈接話道：“如今就她有閨女，她可不是正知道這心情。”

　　  王熙鳳斜眼道：“大嫂子這又是顯擺兒子來了。在別人面前倒也罷了，偏偏顯擺到我跟前來。”

　　  李紈呸她一口，道：“你們夫妻團圓，要多少不行。”

　　  王熙鳳則嘆道：“大哥哥在哪，你是知道的。再也不能跑的你見不了人。我家這個，如今在哪，我再是不知道的。”

　　  “竟說些混帳行子話。”李紈傷感了一瞬。見這話不好叫姑娘家聽，就轉移話題道：“你們可有誰知這位靖海伯的根底。”

　　  薛寶釵就笑道：“我倒是聽哥哥說過的。以前在南海沿子上，雖說離京城遠，但也自在。又有靠海的便利，端是富足無雙。再加上這聞家自來人丁凋零，單這一根獨苗，家裡產業悉數繼承。是少有的富貴。”

　　  “既如此，那這命數，也未免太硬了些。”探春說了一句。

　　  “正是這個話。”薛寶釵笑道：“這些年一直沒結親，未嘗不是這個緣故。”

　　  這話叫王熙鳳不愛聽。人家結了門好親，就必是有個不足在裡面的麼。這都是什麼道理。再說，她如今且盼著林雨桐好呢。以後的日子，少不得林雨桐拉拔她。況且兩人自來要好，說林雨桐說到自己眼跟前是個什麼意思。

　　  “這就是你們不知道的緣故呢。”王熙鳳一笑道：“皇上賜婚，沒有欽天監合八字，是不成的。想來能賜下婚來，就應該不妨礙。”

　　  探春就不說話了。薛寶釵一笑，只拿了酒又給斟了一輪。只寶玉嘆了幾聲，好好的女兒家又少了一個。

　　  眾人不理他的糊塗話，吃了一頓酒。也就散了。

　　  出了門，趁著酒勁，王熙鳳就啐了李紈一口道：“難為林家肯為蘭兒盡心。如今說小話說到你的面前，你也不說分說一二。端是叫人瞧不上。我看，趕明你遇上難處，哪個還敢伸手幫你。”

　　  李紈面色一紅，有些不自在的道：“那三姑娘和寶姑娘，是在為誰不平，我不信你這般精明的人看不出來。我這立場能說什麼。回頭叫太太知道了。我這又有什麼好。林家是好是歹，也不是她們說幾句就能有妨礙的。哪裡就少了我說幾句維護的話了。”

　　  王熙鳳只看她冷笑：“難道我跟太太就是遠的。”

　　  說完，也不理李紈，心道：以後還是少跟這人打交道的好。只有她用人的，沒有人能用的了她。如此相處，誰能跟她處的長久。

　　  李紈心裡一苦，暗道：太太於你來說，是親姑媽。於我，就是婆婆。太太本就不待見自己和蘭兒，如何還能再叫她不喜。不就是因為娘娘的面子叫林家給掃了而遷怒麼。自己若是說話，是個什麼意思。站在林家那一邊，太太會怎麼想。自己不隨著三丫頭和寶姑娘的話說，不就是看著林家照拂了蘭兒麼。

　　  這天之後，不知怎的，‘林家大姑娘不受林姑老爺重視，才拿來聯姻’。這些話就在賈家的下人中間傳開了。甚至是越傳越難聽。

　　  王熙鳳心裡冷笑，真是不知死活。連聖上的賜婚都敢說三道四。

　　  紫鵑奉了黛玉的命令，給賈母送點心。出來就被鴛鴦拉到一邊，小聲將事情說了。“這話我聽著糊塗，當真有什麼不妥當不成。”

　　  紫鵑面色一變，‘呸’了一聲。“誰嚼舌根呢。”她笑道：“我跟著我們姑娘，在林家什麼事不知道。大姑娘這親事，早前皇上就漏過意思。只大姑娘沒有及笄，才罷了。你道為什麼人家伯爺寧願等著，也不結別的親事。可不就是八字難找，因為極為相合，才愣是等到大姑娘要及笄的時候，才親自去宮裡求的賜婚。怎的到了咱們家這些人的嘴裡，就都是不好的話了。這要是傳到外面，質疑聖旨，腦袋不打算要了。”