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　　  “我知道你能成功。”賀牛笑著說。

　　  “我也知道我能成功。”艾森也笑著。

　　  “我更知道你能成功。”櫃檯上的那個女人動了動嘴唇，低聲地說。

　　  “這次上廁所不用去半個多小時了。”艾森依然笑著。

　　  “為了兄弟的成功，我要，我要喝酒。”賀牛坐下來，還是笑著。

　　  “倩兒，怎麼還是土豆絲啊。”賀牛此時不笑了。

　　  “土豆絲怎麼了，你沒看見裡面有肉麼。”倩兒笑呵呵地接了句話。

　　  “真大方。來，為了詩人的成功，乾杯。”賀牛舉起了杯子。

　　  “不，我不是詩人了。”艾森認真地說。

　　  “好，為了你不是詩人，乾杯。”賀牛又舉起了杯子。

　　  這回艾森沒有再反對了。

　　  於是三人一仰頭，三杯酒下了肚。  

　　  又是到了半夜時分，艾森帶著酒氣依然幫忙收拾碗筷，不過這次多了賀牛。賀牛搖搖晃晃地把桌椅往小屋裡搬。

　　  “兄弟，走。”艾森和大牛摻扶著走進了黑暗。

　　  女人站在燈光下，看著他倆消失在小巷子裡，微微地笑了。

　　  “姐，他是出息了，可你呢?”倩兒有些不忍，但還是說了出來。

　　  “倩兒，世上很多事不一定非得有個目的。”女人坐在櫃檯里淡淡地笑著。

　　  “姐，你太苦了。”倩兒鼻子一酸，差點哭了。

　　  “倩兒，真正的苦，是你看不到光明，還得要拼命地走。姐能看到光明，姐不苦。”女人坐在櫃檯里，淡淡的燈光下，她靜靜地笑著。

　　  倩兒鼻子一算，眼淚撲哧撲哧地掉了下來。

　　  “傻孩子，哭什麼。”女人依然笑著。

　　  艾森的小屋內。

　　  “有錢就是好，想換沙發就換沙發。”賀牛一屁股坐在艾森那張新買的沙發上。  

　　  “呵呵，什麼時候想換房就換房，那才是真的有錢。”艾森淡淡地說。

　　  “來，解下酒。”艾森來開冰箱，給賀牛扔了一盒純奶。

　　  “都已經奢侈到喝奶解酒了，看來兄弟得加緊步伐了。”賀牛接過奶，有些感慨地說。

　　  賀牛在一家公司里做策劃，那家公司並不大。賀牛也沒把這當做正經活計，一個月也接不下幾單，處於溫飽狀態。他其實想的是考個研，不過不是南都大學，而是京都大學。考了幾次，均因英語鎩羽而歸，沒辦法賀牛本來就是西部山區農村的孩子，英語直到高中才開始正兒八經地上了三年，初中的英語基礎基本是零。

　　  據他自己說，幸虧其他幾門課程成績很好，這才補了英語這個瘸腿馬車。不然他是沒機會和艾森相遇的。

　　  “還是京都大學?”艾森問道。

　　  “京都大學。”賀牛的內心疼痛了一下，聲音低沉且緩慢地說。

　　  “有些事過去的便只能是過去了。”艾森看著賀牛，柔聲地說。

　　  “有些痛苦一旦開始便只能接受，註定不能逃避。”賀牛揉了揉眼睛，把頭扭向窗外朦朧的黑暗。

　　  “人終究是要走向前方的，兄弟。如我，丟掉詩歌。”艾森心裡忽然一痛。

　　  “呵呵。”賀牛陷入了沉默。

　　  “某些痛苦確實只能相伴相依，不是所有的痛苦都能告別。”艾森的手落在賀牛的肩上。

　　  “遺忘有時是靈魂的空虛。”賀牛在昏暗的燈光下長長地嘆息了一聲。

　　  “好了，兄弟。不能遺忘時，便和它結伴而行。”艾森也嘆了口氣。

　　  “是啊，不提這些了。其實我很羨慕你，但是我也為你可惜，你丟掉了一個讓痛苦找到出口的方式。”賀牛說。

　　  “不，兄弟。真正的痛苦是沒有出路的，如皮囊，你只能看著它和你一起日漸老去。”艾森搖了搖頭。

　　  “不過你還是好的。至少你能獲得俗世的成功。”  

　　  “《破碎的時代》之所以能夠成功在很大程度上有運氣的成分，恰好讓我遇見了那部書稿，否則我現在比你也好不了多少。”艾森實話實說。

　　  “我要是你有這運氣就好了。”賀牛猛吸了口奶，袋子迅速地癟了下去。

　　  “大牛啊，我倒是覺得策劃做好了，照樣會功成名就。”艾森認真地說。

　　  “兄弟，你是沒入行，不知道裡面的水有多深。”賀牛嘆了口氣，又是一口猛吸，袋子兩邊直接貼在了一起。

　　  “編輯也是這樣，別看我出了一本暢銷書，但書上連我的署名都沒有。雖然也拿到了一筆錢，但和那些只簽簽字的人比起來，還是少得多。但我並沒覺得有什麼，誰讓我來的時間短呢。”艾森還是用著平常語氣說。

　　  “不會吧，好賴你也是有點名氣的詩人，署上你的名字怎麼著也會增加點銷量啊。另外我聽外面說你為這本書還和主編幹了一仗，是嗎?”賀牛轉移著話題。

　　  “在這個時代，真正有影響力的是財富。財富才是這個時代的風向標。詩人不過是時代的玩偶，貴婦人間炫耀的資本而已。”艾森語氣有些落寞。

　　  “你到底和主編幹仗了麼?”賀牛對於時代是什麼，並沒多少興趣。