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為照復事，照得十五年八月間，疊准貴欽差文函，查究駐美使臣朴定陽違章一案。適值該使抱病經年，未能面核，至延數月，日切慚恧。近來該使病痊，因詳加查核，據稱各節多涉支吾，概難憑信。惟堅稱到美後，實不便遵照定章首端辦理，且實值偶病，未能進謁張大臣等語。本政府據查該使至美，即不便遵照，自應電告本政府轉啟請咨，妥商改定。或進謁張大臣面商歸正。敝邦仰荷天朝厚恩，無微不至，必有以妥為變通，全交際而息謠疑。
該使何得竟自擅違，並謂有病不進謁張大臣妥商辦理，其在事體，豈容若是。已由殿下施以罷職之典。惟本政府約束無素，至生歧議，殊切悚愧。相應照復貴欽差，請煩查照，轉稟北洋大臣鑒核。
韓廷受袁世凱之愚，治朴違章之罪。繼其任者，皆裹足不前，或則藉故規避，或則中道而回，均以朴為前車之鑑。續派者亦然，至數年韓無奉使之人。韓受清廷之迫挾，至此可謂極矣。
韓之稅關，皆李鴻章派西人徵收，其薪工極貴，自數百元以至千元一月者。韓欠各西人之薪餉，積近數萬元，財政又為清所把持，不能自主，窘不可言。適有一經理仁川稅關之西人，契約屆滿，韓擬辭去，囑我國代延英人尼信得。接充，並央尼由倫敦代募國債二百萬元，以海關作抵，清償積累。事已成議，袁世凱偵知，多方阻撓，破壞其議。且倡言韓之海關管理權屬於清國，不能抵押。尼詰問韓廷，韓言並無其事。尼遂請韓廷印公債票，攜往美利堅代募。袁先電告美使，謂韓廷發印之公債票，恐非出自韓政府，蓋向來韓之貨幣皆用清歷，此票獨無，必韓有小人偽造。至韓之海關管理權本屬清，不能承認其抵押借貸。此電一至，復有何人敢應募耶？至尼折回東洋，向韓詰問，韓因間袁。袁曰，貴國既不練兵，又不籌餉，何故貸此巨款？苟窘急所需，我可輕利代募，免受他人剝削。但須指出實在用項。若無正用而貸國債，竊為貴國不取。他人不計貴國存亡，為王代募，投千所好，凱則不忍為也。韓之募債，實即還清國及各西人之薪工，聞袁之言，亦莫可奈何。
是年九月，韓太妃薨。韓與清有一種禮節，凡韓皇族喪，訃告清廷，清派員行吊，韓王須出郊行郊迎天使禮。王思免此禮，先使人商袁世凱，以國庫奇窘，無力供應，擬辭弔唁使。袁決然不許。蓋袁正欲藉此示清國之威，遂答以上國與藩屬，本有休戚相關之誼，所有禮節均載典章，數百年奉行無缺，焉有大喪不吊之理？韓知與袁商無益，乃遣使告訃，就便求清政府，懇辭吊使。政府商之李鴻章，李復電詢袁世凱。袁復電雲，揣韓此意，非求免唁使，在避郊迎禮。財政支絀固有之，但韓向儲接待天使款，現積至數十萬。無款實屬藉辭，萬不可許。在韓恐認藩屬，貽各國羞；在我正宜證明藩屬之誼。李遂據袁電直答政府。
時韓廷以國體所關，每於清施種種難堪之舉欲掩飾，以防各困譏誚。而袁遇此等處獨不將就。適韓使臣由北京電告清廷諭旨於韓王，有難堪字樣。韓王私易數字，交外部備辦供應清之弔唁使臣。袁閱諭旨不符，遂電稟李，謂韓告訃使臣擅改諭旨。李達清廷，詰問韓使。韓使請禮部向電局抄底，隻字不錯，不知系韓王所改。禮部復奏，奉旨責斥曰：李鴻章兩電均悉。朝鮮告訃使節錄諭旨電其本國，並無改易字句之處。袁世凱遽以不符電告，殊屬冒昧。著李鴻章傳旨申飭。袁既奉旨申飭，益加意難韓。清吊使至，韓廷預備供應由馬山浦登陸。袁謂由馬山浦登岸，欲避觀瞻，不可。謂必由仁川。韓廷只得屈從。清使臣兩人，隨從百餘員，即此一唁，韓廷費去數十萬金。當此國庫空虛，以唁弔浮文又費此鉅款，亦可憫之甚也。
光緒十七年八月，袁世凱嫡母病，請假回籍。將啟程，電告李鴻章曰：
頃韓王派鄭秉夏來稱，聞將歸省，殊為悵念，未知何日起行，並盼速回。凱答以俟憲咨到，謁辭後行，韓無事可在籍稍久，倘生枝節，或中道折回。請王勿聽邪說，務求安靜，凱得抵籍展省，亦深銘感。鄭又雲，如居民知凱去必將騷動，紛逃四鄉，請曉諭為要。凱告以不便出示，俟行時韓民來送，當面諭以不久必回雲。
袁將行，遍諭各關員及電局人員，韓如派人接充，不可交代，言必須俟我回可也。把持之嚴，亦至於此。至袁應辦事，均交唐紹儀代理。
是年十一月袁母即逝，因電請李鴻章代奏開缺。李商總理衙門，謂朝鮮交涉重要，袁世凱在彼十年，情形極熟，竟無人可派接充，可否請代奏，賞假百日治喪，假滿仍飭迅回差次。現雖由袁派同知唐紹儀暫行代理，不可持久。總理衙門代奏，奉旨允准。袁在籍居喪百日，次年假滿回韓。韓王贈奠敬千金，袁一再卻之。並電告李鴻章。
時韓廷財政支絀，屢募國債，皆為袁阻，至是實不能支。議由我國商借銀圓五十萬元。將成議，袁回韓，告韓曰利息太重，不可。果需款，可由中國富商代借，利約六七厘。韓諾，袁稟李曰，韓貸他國款，以海關作抵，後患甚多，我宜設法借貸。既可全保護藩屬之義，又可固關稅管理之權。且有海關作抵，款雖巨亦不蹈空。我若不貸，各國爭貸之，貽患方長。李乃准由政府公款內撥銀五十萬兩，囑袁假華商名為貸主，七厘行息。電復袁，袁告韓，韓知袁謀在吸收其海關管理權，不肯以海關作抵。袁又疑我公使指點，向我國使館詰問，我使臣置之不理。衰與韓相持甚久不能決。適韓近臣鄭秉夏出任轉運御吏回韓京，袁使鄭秉夏向韓王曲達，展轉籌商，其議乃成。袁電告李，又告總理衙門曰：