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袁氏非有革命思想者，不僅無革命思想，且反對革命；其乘時而起，主張君主立憲，“留存本朝皇帝”，非忠於清，其意蓋別有所在，證於其後之行事可知。當時《時報》載有《袁世凱之隱衷》一則雲見辛亥年十一月十日《時報》。：
袁世凱之隱衷。北京諸大老對於共和政體，頗有願表同情者，所不能解決然者，惟一班窮老旗員，恐廢卻君主，伊輩之飲啄，即爾斷絕，是以不免惶恐。然表面亦無反對之跡，以彼本無反對之能力也。袁世凱懼第一期之大統領為他人所得，而又無能為毛遂之謀，故於各方面密遣心腹，竭力運動，已則揚言共和政體如何不宜於今日之中國。實則一俟運動成熟，遂爾實行，其所以反對共和者，意固別有所在。而載濤、良弼輩，亦將此等陰謀，早已窺破，暗鬥之機，於是更熾矣。袁初到北京，即向人云：內閣大臣三年一任，為期太迫，恐於政治不能多所舉措。識者莫不嗤之。今於共和前途，如是作梗，推其心，殆欲將萬世一系之專制君主易為袁姓而始快意也者。以袁氏生平之歷史，對於滿清，惟知弄權植勢；於屬吏，則專以貪黷不識字之流為爪牙；至於民事，則除卻捕黨人、遏民氣、斂財肥己而外無所能雲。
觀此，袁之不見信於當時已可知。
方民清兩軍停戰言和，袁氏並無誠意。辛亥十一月十日，江蘇、浙江、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、江西、安徽、河南、直隸、奉天、山東、山西、陝西、四川、貴州十七省代表會於南京，始建臨時共和政府，選舉孫中山先生為臨時大總統。元年一月一日，臨時政府正式成立。袁投箸而起，聲言南北協約，以君主立憲為前提，而唐、伍兩全權擅用共和政體，逾其職權；且協約未決，南人先組織政府，公選大總統，有悖協約本旨。遂罷唐紹儀全權，自任交涉之事，往來反覆，徒駁片言隻字，而不入本題。世凱一面又使清廷出內帑備戰，又假太后旨脅親貴報效軍需，然世凱非真欲與民軍較優劣，亦非真有愛於清廷，共和之必成非不知，清帝退位，又其所甚願，顧其復梁鼎芬書云：
（上略）仆以衰病之軀，息影洹上，杜門卻掃，於今三年，私冀抱瓮灌園，長為老農以沒世。遭遇時變，奪我煙霞，詔旨敦迫，急於星火，堅辭再四，迄不獲請，扶疾就道，倉猝誓師，軍事未終，尋綜閣務，艱巨投遺，非所夙期，自維綿薄，曷克負荷？所謂責孱夫以舉鼎，策駑馬使絕塵，惴惴於心，若賞深谷。第念先朝顧托之重，時局禍變之深，不敢偷安，勉當大任。受事以來，跼天踏地，人心盡去，既瓦解而土崩，庫儲已空，將釜懸而炊絕。內之則主少國危，方孤立於眾謗群疑之地；外之則交疏援寡，群欲逞其因利順便之思，正不徒共和獨立之響言日盈，炸彈手槍之恫喝，咸與為仇己也。險象環生，棘手萬狀，懷憂茹憤，誰可告言。惟有益堅盡瘁之初心，勉竭鄙力所能至，奮此愚忠，戰彼群魔；但求皇統之能保存，領土之不破碎，免瓜分之慘，紓種滅之憂。慄倦寸私，惟在於此，成敗利鈍，非所逆睹，知我罪我，付之千秋。一俟大局稍安，國事粗定，便當敬避賢路，翩然掛冠。成都之桑，東陵之瓜，足娛此生，庶畢乃願。執事忠肝貫金石，古誼若龜鑑，行見翌贊明廷，輔世進化，致富強，興太平，自有莫大之事業。在仆敬當為國與民馨香祝之，而斷非仆之衰朽，所敢自任者矣。（下略）
又，其時袁每對人云：“余深荷國恩，雖時勢至此，豈忍負孤兒寡婦乎？”其容貌，其言語，其態度，粹然一愛新覺羅之大忠臣。然此僅以眩宗社黨之耳目，其實養其實力以臨大敵，志固竊有所伺也。時岑春煊致電袁世凱云：
北京內閣袁總理鑒：今日國民多數均以共和為目的，朝廷既有召國會決政體之諭，自系採取多數。我皇上之從民所欲，不私天下，以堯舜之心為心，為海內外所共見。民軍感於朝廷禮讓為國，罷戰息民，故亦眾口一辭，必以尊崇皇室為報，上下相交，各盡其道，為世界歷史開未有之局，誠吾國之光榮也。唐使南來，國民咸以平和有望，列強忠告，企盼尤殷。春煊養疴滬上，蒿目時艱，念公為國為民，必能主持定議；不圖撤回和使，重啟戰端！皇上不以君位自私，而公必反遏其德意，國民以人道為重，而公必自逞其兵威，從此戰禍相尋，永無恢復和平之望，生靈塗炭，同就淪亡，上貽主憂，下益民禍，誰屍其咎？惟公一人！道路傳言，方謂民軍選定總統，公因失望，遽反所為，春煊實不願以疑賢者也。總之，為皇室計，為國民計，惟有恪守唐使議定條款，從速取決國會，早定大計，庶几上安下全，舉國蒙福，春煊亦得偷安林下，則受賜良多矣。事機危迫，敢貢苔蕘，伏維鑑察！岑春煊，哿。見《時報》元年一月十日。
當時革命軍人對於袁氏深致疑懷者，固不乏人，光復軍總司令兼吳淞軍政分府李燮和上孫大總統書，論和戰之局宜早定雲見一年一月十九日《時報》。：
（上略）一月以來，最足為失機誤事之尤者，莫如議和一事。夫和有何可議者，民主君主，兩言而決耳，豈有調停之餘地。戰亦何可議者，北伐北伐，聞之耳熟矣，卒無事實之進行。坐是搶攘月余，勢成坐困，老師匱財，攘權奪利，凡種種不良之現象，皆緣是以生。若天下之大局不定，河山之歌舞依然，我恐洪氏末年之覆轍，將於今日復蹈之也。夫袁氏之不足恃，豈待今日而後知之？