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現在中外開釁，業經諭令各督撫招集義和團民，藉御外侮。各省現有快槍快炮，僅能供防營之用，著各督撫將軍分飭各營旗，將舊存槍炮刀矛各種軍械趕緊修理，並添造子藥，酌帶專件，以備民團領用，毋稍遲誤。將此由六百里加緊諭令知之。
諭旨四：
前因兵勇改用洋操，以至服飾一切均用洋式，貽誤匪淺。當經諭令各省一律仍歸舊制。惟恐各省或因改練業已成軍，憚於紛更，仍沿用洋裝洋號，將來必致為害。著再申諭各路統兵大臣，務即悉數更換，統歸中國舊日兵勇服飾。是為至要。
裕祿附奏片保義和拳頭目疏：
再，各屬義和團民先後來津，隨同打仗。茲有靜海縣獨流鎮團總張德成，帶同所部五千人，於本月初二日到津，謁見奴才。察看其人，年力正強，志趣向上，現飭擇地駐紮，聽候調遣，並酌給軍火糧食。除候立有功績，另行奏獎外，理合附片具奏。此次各團總，如靜海之營福田、韓以禮，文霸之王德成，均尚可用。合併陳明。
觀以上各上諭，一則曰童子能執干戈御外侮，社稷祖宗之福。一則曰義民所在皆有，令各督撫招集成團，必能得力。觀裕祿前出禁拳匪之告示，後上保拳匪之奏摺，先後判若兩人。其所以然者，恪遵廷諭也。然有此種種敕旨，為中國之疆臣者真難於設施矣。而袁世凱適當義和拳發起之地，其難更有甚焉。雖然，尤不僅此也。京津拳匪蜂起，山東亦聞風相應。袁所練之各軍隊皆分扎各州縣，屯駐防範。忽奉廷諭云：
袁世凱著率領所部，迅速來京勤王。（中略）此旨著裕祿轉傳，毋稍遲誤。將此由六百里加緊諭令知之。
袁之軍隊，自訓練以來，皆取法外洋，服飾器械，以至號令一切，毫未沿用清軍舊制。時山東人民見袁軍人，輒呼曰“二毛子”以其衣服短小似洋裝也。。至是欲其全行改變，豈倉卒所能辦？袁世凱之難，其一也。煌煌諭旨，命其北上勤王，不去則顯違明詔，以臣子而不赴君父之難，豈君主專制政體之所能容？去則以數千兵焉能當八強國之勁旅？且袁為義和拳之公敵，時正惡焰囂張，絕不能為若輩所容。明明步許景澄、聶士成之後塵，同歸於盡。其難二也。
故當庚子五六月間，為袁世凱生平最困難最危險之境遇。而袁雖奉到廷諭，仍諉以軍報不通，藉故延宕。其左右人有為之憂者，告以利害，袁若罔聞。斯時京律一帶，哄傳袁為漢奸，欲據山東而自立，袁亦若未聞也。加以裕祿受義和拳之愚，捏造戰捷，並奪回大沽皆義和拳、紅燈照之神力，均信為真，電告袁世凱，囑其轉告東南各督撫。袁接此種軍報輒付一炬。當此時也，不僅頑固黨不知袁之作為，即袁之左右亦不知袁之用意。凡由北避亂至山東之官紳，莫不勸袁勤王，袁概置之不理。惟剿滅山東之拳匪不稍懈怠。
至六月中旬，各國聯軍齊集，天津危在旦夕。裕祿不得已，遣道員陳以培至山東乞師。袁謂陳曰：“壽帥以義和拳神術廣大，今何至此？既要山東出兵，又何不請旨施行？且亦宜先行通知，使我可預備一切。現上諭禁止軍隊洋裝，以未接明諭，不敢擅改。果爾，我所練新軍皆屬洋裝，焉能北上？”陳知其一意支吾，不得已效申包胥乞師故事。袁曰：“公勿爾，山東舊制營兵，只夏辛酉十營，當派其北上赴援。”
實則此時雲、貴、四川勤王之師，均已北上，有一戰而北者，有不戰而潰者。山東與京、津最為密邇，豈有未接上諭之理耶？
第六節八國聯軍之入京
陳去後，袁陰囑夏辛酉緩進，切勿直搗天津。夏行至中途，津、京並陷，兩宮出奔。袁遂飛檄夏辛酉，迅率所部赴山西護駕。津、京陷後，八國聯軍屯駐北京，兩宮奔至太原。李鴻章調補直隸總督，兼充議和全權大臣。袁世凱知兩宮所在，即派員解銀二十萬兩，方物數種，至行在叩請聖安。當時北方數省均受義和拳蹂躪，糜爛不堪，惟山東一片乾淨土。清廷得與東南各省通消息者，皆賴山東傳遞。袁世凱得議和之旨後，遂派提督薑桂題率兵北上，剿辦義和拳之餘孽。於是清之朝野上下又咸謂袁世凱為能臣。
“秋七月己酉，外兵據北倉。庚戌，陷楊村。壬子，授李鴻章全權大臣，與各國議停戰。外兵襲蔡村。癸丑，李秉衡戰於蔡村，敗績。外兵進占河西塢。丙辰，李秉衡戰敗於張家灣，死之。丁巳，外兵陷通州。命剛毅幫辦武衛軍事。己未，德、奧、美、法、英、意、日、俄八國聯兵陷京師。庚申，上奉皇太后如太原，行在貫市。壬戌，次懷來。命榮祿、徐桐、崇綺留京辦事。癸亥，廣東布政使岑春煊率兵入衛，遂命扈蹕。甲子，次沙城堡。懿旨命岑春煊督理前路糧台。丁丑，次雞鳴驛，下詔罪己，兼誡中外群臣。壬申，次天鎮。詔奕劻還京，會李鴻章議和。乙亥，次大同。命劉坤一、張之洞會議和局。以載漪為軍機大臣。”
八國聯軍踐踏下的北京“十二月丁未，詔議變法，軍機大臣、大學士、六部、九卿、出使大臣、直省督撫參酌中西政要，條舉以聞。癸亥，下詔自責。以當時委曲苦衷示天下。並誡中外諸臣激發忠誠，去私心，破積習，力圖振作。”
“二十七年辛丑，行在西安。己巳，詔立督辦政務處，奕劻、李鴻章、榮祿、崑岡、王文韶、鹿傳霖並為督理大臣，劉坤一、張之洞遙為參預。”