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太子的辯解給人此地無銀三百兩的感覺。很有可能，太子並非“無有噁心”。他在東宮祭神，並非是在求神保佑兒子，而是在絕望之中出了昏招，在行巫蠱之術，詛咒父親司馬衷與賈皇后早死。
這就是太子露出來的破綻，給賈皇后逮到了，所以她將計就計，說惠帝突然染疾，病重，使太子誤以為巫蠱有效，連早飯都沒吃就欣然入宮。而等太子進宮之後，賈皇后借陳舞的口，謊稱自己也不舒服在嘔吐，再次鞏固太子的猜測。
太子得到消息後，並沒有在二十八日傍晚就急吼吼地入宮，他先上書請求朝覲，在程序完全合法之後才正式入宮，這說明太子還是有戒心的。當年楚王司馬瑋受了密詔沒有按例復奏，結果丟了性命，太子可不想重蹈覆轍。
等入宮之後，陳舞對他說賈皇后也很不舒服，太子心中暗喜，以為巫蠱真的有效，一驚喜就亂了心神，戒心自然下降。太子被逼飲酒時，大概還是沒有預料到賈皇后會出什麼狠招，以為賈皇后不過是悍婦撒潑，令他出醜而已。而當賈皇后真正使出殺手鐧，令他寫反書的時候，太子已經神智不清了。
反書是這樣寫的：
“陛下宜自了，不自了，吾當入了之。中宮又宜速自了，不自了，吾當手了之。並與謝妃共要，刻期兩發，勿疑猶豫，以致後患。茹毛飲血於三辰之下，皇天許當掃除患害，立道文為王，蔣氏為內主。願成，當以三牲祠北君。”
史書上說，這篇要弒父殺母的大逆不道文章，由黃門侍郎潘岳起草，令太子謄寫了一遍，太子謄了一半就醉死過去，潘岳模仿太子的筆跡將其寫完。這種說法有待推敲，看那文句很像是醉漢的臆語，似乎用不著潘岳這種大才子來牛刀小試。
即令是潘岳擬文，太子只是謄寫，未必這就不是太子的真心話，長期以來太子戰戰兢兢的苟且偷生，心中難道不生怨恨？平日裡，他還可以用理智控制情緒，矯飾自己的行為，但現在他醉爛如泥，酒後吐真言，借酒泄憤一下，也是人之常情啊。
可惜，賈皇后等的就是這個真言，太子一招不慎，從此萬劫不復。
十二月壬戌，是元康九年的最後一天。惠帝急召群臣入宮，會面於式乾殿，主題是裁定太子的罪行。賈皇后不便出現在朝堂之上，就派她的心腹，黃門令董猛拿著太子寫的反書遍示公卿。
董猛說出了賈皇后的心聲，“太子寫下如此忤逆的反書，應該賜死。”
滿朝公卿的反應與當年群議處置楊太后時一模一樣，全都低著頭端詳腳趾，裝啞巴，“莫有言者”，其中包括譽滿天下的名士王戎，包括太子的岳父王衍。這種事早在意料之中，自從賈皇后宣稱有子，他們就知道太子的政治生命已到了盡頭，唯一的懸念就是太子將以何種方式獲罪。現在謎底揭開了，賈皇后果然狠毒，不僅要奪太子嗣位，還想要太子的性命。
但是，這與他們何干？他們這些慣於趨利避害的人精，早就在心中做出了選擇。反正傷害不到他們的爵位與家產，司馬家人喜歡骨肉相殘，那就隨他們便好了。萬馬齊喑，這就是晉朝的朝堂。
令眾人吃驚，反對的意見來自賈皇后的陣營，張華與裴堅持不能這麼草率定罪。
張華說：“此國之大禍。自漢武以來，每廢黜正嫡，恆至喪亂。且國家有天下日淺，願陛下詳之。”
張華說話總是比較含蓄，他這個諫言明里對惠帝，實則是警告賈皇后。當時賈皇后明明已經宣稱有了兒子，她的兒子才是“正嫡”，太子不過是庶長子而已。張華卻說如果要廢太子就是“廢黜正嫡”，顯然，他並不相信所謂“諒暗生子”這種無稽謊言。
張華所說的“國家有天下日淺”，表面意思是說晉朝統一天下的和平歲月還很短暫，地方上還有動亂的隱患；實則是在警告賈皇后三思而後行，地方上的諸侯王手據雄兵，小心激怒他們作亂犯上。
裴是賈皇后親戚，所以他就直言不諱，質疑董猛手中的反書是他人捉刀，有意栽贓太子，請求核對筆跡。
但這也在賈皇后的算計之中，侍中搬出太子以前的奏摺。眾人一哄而上，幾經比對，張華、裴黯然無言。
即使證據確鑿，張華與裴也堅持太子殺不得。
這兩個人都是晉朝的銅齒鋼牙。張華首先是朝中宿老，對於律令、先朝典故如數家珍；其次他是博物學家，大名鼎鼎的《博物志》就是他寫的，天文地理陰陽五行奇文佚事他什麼都知道；更要命的他還是個名士，平時沒事就到洛水上泛泛舟，找王衍、王戎等人鬥嘴玩的，拳不離手曲不離口，現在正好派上用場。
裴也很了不得。他原本也是一個名士，樂廣曾經找他談玄，“欲以理服之”，沒想到裴“辭論豐博”，反把樂廣說得無詞以對、唯有憨笑而已；後來裴主持政務，覺得名士那套作風太敗害社會風氣了，就寫了一篇《崇有論》批判玄學，引得王衍等人群而攻之，最後也堪堪打個平手；所以裴被時人稱為“言談之林藪”。
如今兩人雙劍合璧，那是天下無敵。到後來賈皇后一方理屈詞窮，憤羞成怒，她讓董猛假稱是長廣公主的意思，對惠帝說：“事宜速決，而群臣各不同，其不從詔者，宜以軍法從事。”長廣公主是武帝的女兒，司馬衷的妹妹，所謂“軍法從事”，意思就是再不聽話，就要殺人了。