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賈皇后也是齊王的仇人，但齊王很好的隱藏了他內心的仇恨，齊王在元康年間歷任左軍將軍、翊軍校尉，執掌禁軍是他後來參與趙王兵變的資本；
在趙王當政期間，齊王儘管心懷不滿，但也沒有讓趙王過分不安，他很精明的避開與淮南王一起橫屍洛陽街頭的命運；
坐鎮許昌之後，齊王明修棧道暗度陳倉，甚至向盟友王處穆借人頭，以騙取趙王的信任。
齊王司馬冏一直扮演著溫良恭儉讓的軟角色，可是這並非他的真實面目。趙王篡位也是司馬冏人生的一道分水嶺，此後司馬冏將顯露隱藏在面具之下的爪牙。
首先領教到的是司馬冏的哥哥，東萊王司馬蕤。
司馬蕤據說是個粗人，嗜酒，經常喝醉了撒酒瘋，有意挑釁污辱司馬冏，當時司馬冏表現得極有風度，他處處忍讓，任由司馬蕤無理取鬧。有人問他為什麼這麼窩囊？他總是打個哈哈說，司馬蕤是兄長，弟弟讓著兄長那是應該的。此事傳為美談，司馬蕤污辱弟弟的目的沒達到，反而成全了弟弟的美譽。
司馬冏是否真的顧及親情，尊重兄長呢？
顯然不是。在他出鎮許昌的時候，哥哥司馬蕤與弟弟司馬寔都在洛陽。按照晉朝的慣例，出鎮地方軍事的官員都要派遣至親作為人質留在洛陽，司馬蕤、司馬寔其實就相當於司馬冏的人質，司馬冏在許昌起兵的時候可沒有把兄弟倆的死活放在心上，若不是機緣巧合，兄弟倆肯定已經橫屍於洛陽東市。
趙王死後，司馬蕤、司馬寔兩人恢復了自由，齊王進京的時候，司馬蕤到城外去迎接弟弟。齊王既然已經得志，就無需再掩飾對兄長的厭惡，當時趕去拜謁齊王的達官貴人絡繹不絕，齊王很解氣地把哥哥晾在門外，說現在沒空接見，等著吧！
粗人司馬蕤吃了閉門羹，氣憤難平，說：“吾坐爾殆死，曾無友於之情！”那意思是說，我差點被你連累死，現在卻給我擺譜，一點兄弟情誼也沒有！
後來司馬蕤、司馬冏兄弟相殘，司馬蕤死於非命，重演了他父親與武帝之間煮豆燃萁的悲劇，這是後話，容後再稟。
二、三個軍政府
齊王入洛陽的時候威風無比。身後是浩浩蕩蕩數十萬大軍，進軍的鼓聲震天徹地，旌旗如林綿延幾十里；身前有新野公司馬歆親自執戈開道。新野公食邑一千八百戶，所受的禮遇與縣王相同，爵位僅僅比齊王低一個等級，他降尊給齊王開道，實際是在給齊王造勢，做秀給成都王等人看。《詩經》所謂“伯也執殳，為王前驅”，新野公通過這一舉動暗示成都王等人：齊王是我們大家的領袖。
成都王、河間王全都親自出馬，去迎接齊王入京，惠帝也派出使者慰勞齊王。為了炫耀軍威，齊王直接將軍隊開進了洛陽（這應該是很無禮的行為，不過當時成都王、河間王都是這麼做的），並且在宮城外通章署前的御道上進行了一次小規模閱兵儀式。這次閱兵據說把全洛陽的百姓都驚動了，史書上說“旌旗器械之盛，震於京都”。
齊王如此咄咄逼人，用意顯而易見，就是想壓成都王一頭，爭奪執政的位置。
面對齊王咄咄逼人的態勢，成都王與河間王不可能無動於衷。天下大權近在咫尺，麾下士兵遍布全城，他們底氣很足，所以不可能輕易言棄。
當時的洛陽劫後餘生，表面上是波瀾不驚，實則暗流涌動。三位手握重兵的王爺正縱橫捭闔，往來於公卿之間，密謀於暗室之內，他們以一次次筵席盛會為戰場，在觥籌交錯之中施展口蜜腹劍，他們還在朝堂上，以謙和的姿態用華麗的外交辭令，爭鋒相對寸土必爭。
這場博弈在十四天後有了結果。永寧元年六月甲戌，惠帝下詔對各位勤王的王爺進行褒獎，任命如下：
齊王司馬冏為大司馬，加九錫，備物典策，如宣、景、文、武輔魏故事，輔佐皇帝處理朝政；
成都王司馬穎為大將軍，都督中外諸軍事，假黃鉞，錄尚書事，加九錫，入朝不趨，劍履上朝；
河間王司馬顒為侍中，太尉，加三賜之禮；
常山王司馬乂為撫軍大將軍，領左軍；
廣陵公司馬漼進爵為廣陵王，領尚書，加侍中；
新野公司馬歆進爵為新野王，都督荊州諸軍事，加鎮南大將軍。
五天之後，惠帝又封梁王司馬肜為太宰，領司徒。不過當時的梁王已是強弩之末（他本來也不是什麼強弩，只是張劣弓），無力再參與朝政，十個月之後他就病死了。
根據這道詔書可見，這場博弈的結果是齊王大勝，他如願以償地成為新執政，主導朝政“如宣、景、文、武輔魏故事”。
成都王的收穫則次於齊王，他得到了兵權，“假黃鉞”，“都督中外諸軍事”。但是這個兵權徒有虛名，因為從法理上講，有權動用天下兵馬的只有皇帝一人，成都王這個大都督只是一個執行者，而皇帝的控制權在齊王手裡，所以成都王的“都督中外諸軍事”有名無實。
而且當時不比往日，實際上已經沒有人能夠隨心所欲地支配天下兵馬，即使成都王控制了皇帝，他也只能支配自己勢力範圍內冀州兵與兗州兵。北部的幽州兵、南部的豫州兵、荊州兵、西部的關中兵全都各為其主，絕對不會聽從成都王號令。同理，齊王、河間王等人也都沒有能力號令天下，在皇帝失去威信之後，諸侯割據的局面已經隱然呈現。