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　　  成都王因此對王浚相當不滿，只是一時無力實施懲戒，只好先咽下這口氣，但也記下了這筆帳。

　　  所謂山高皇帝遠，東北的王浚在觀望，西北關中的河間王司馬顒也在騎牆。

　　  河間王的態度其實很關鍵，當時環繞洛陽的豫州、兗州、冀州、并州、荊州都已旗幟鮮明地反對趙王，如果河間王掌握之下的雍州、秦州也加入進來，那麼洛陽就徹底被圍死了。萬一趙王軍事失利，根本沒有戰略縱深。

　　  河間王與惠帝的關係比新野公司馬歆還要疏遠，新野公好歹還是宣帝司馬懿的孫子，河間王則是司馬懿弟弟司馬孚的孫子，可以說是宗室疏族中的疏族；河間王的平西將軍一職也與趙王無關。河間王兩無牽掛，所以他選擇立場的唯一標準就是實力強弱，誰的拳頭硬，他就聽誰的。

　　  河間王深居關內，關內關外隔著連綿群山，所以他對關外勤王軍隊如火如荼的聲勢缺乏了解。一開始，河間王判斷失誤，決定站在趙王這一邊。當時關內有一個叫夏侯奭的，曾經擔任過安西將軍府的參軍，他自稱侍御史，受密詔響應齊王討伐趙王。夏侯奭在始平縣招募了幾千士兵，還不知死活地派人邀請河間王共同起事。

　　  在河間王眼裡，關中就是他的禁臠，所有大政方針都應由他說了算，豈容他人染指？何況始平縣僅在長安西側幾十里處，臥榻之旁豈容他人鼾睡！河間王當即派遣主簿房陽、振武將軍張方帶兵殺到始平，生擒夏侯奭及其黨羽十餘人，統統在長安街頭腰斬。後來齊王的使者到了長安，河間王還將使者執送洛陽向趙王邀功。  

　　  趙王很感動，於是向河間王徵兵。河間王派張方領著關內的雄兵健將去支援洛陽，張方走到華陰，將要出潼關，身後卻有河間王的長史李含追了上來。原來河間王得到最新消息，知道齊王、成都王聲勢浩大，預料到趙王這次凶多吉少，所以改變了立場。

　　  張方於是又領兵回到長安，修整一番重新出發，一路有意磨磨蹭蹭。等張方再次抵達潼關時，趙王已經死了。

　　  河間王的首鼠兩端使齊王感到憤怒，這為日後二王交惡埋下了伏筆。

　　  王浚偏居東北海隅、河間王躲在雄關峻岭之後，二人占盡地理人和，他們的威信在管轄區內足以鎮壓異己，對外足以抵禦外敵，所以他們有能力在這天下鼎沸的時候作壁上觀，以待價而沽。

　　  但是並非所有人都有資本觀望，江南的郗隆就因為試圖觀望而丟掉了性命。

　　  郗隆的情況與新野公相似，曾蒙受趙王的恩惠。他的門第也不低，先祖郗慮是漢末的御史大夫。入仕之後，郗隆被兩次免官，幸好他與趙王是從小相識的老交情，趙王篡位之後，任命郗隆為揚州刺史。

　　  晉朝的揚州幅員遼闊，北起淮河流域，南至珠江流域，範圍包括今日安徽省北部，江蘇、浙江、江西、福建全省，再加上湖北省東部，占據南半個中國。揚州刺史負責一州的政務、治安，趙王還加任郗隆為寧東將軍，郗隆集政權、軍權於一身，成為揚州的實際統治者。  

　　  當齊王的檄文傳到揚州，郗隆猶豫不決，招集僚屬眾議。

　　  主簿趙誘獻計，分為三策：“當今上計，是明使君（註：趙誘對郗隆的尊稱）親自率領精兵直赴許昌，加入齊王；中計，明使君暫留揚州，火速派遣猛將率領精兵奔赴許昌；下計，表面宣稱加入勤王，實則按兵不動。”

　　  郗隆不悅，其實他的心裡向著趙王的。拋開趙王的恩情不說，他們全家都與趙王走得很近，侄子郗鑒是趙王故吏，郗隆的幾個兒子也都在洛陽任職。

　　  郗隆向心腹別駕顧彥問計，顧彥勸他對齊王敷衍了事，說：“趙誘下計，乃上策也。”這話太合郗隆心意了，他將齊王的檄文壓住不發。

　　  但是情勢已經超出郗隆的控制。揚州是孫吳故地，歸附未久，朝廷對於吳人一直備有戒心，因此駐紮揚州的軍隊，有很多是從北方中原調動過來的。那些北方來的將軍、士卒，聽說家鄉在打仗，而自己卻待在這個潮濕的鬼地方無所事事，都很憤憤不平。

　　  軍人就是靠軍功來升官加爵的，眼前明明有一個進階榮身的好機會，卻被主帥阻撓，將士們自然很不滿意；而且郗隆對待下屬十分苛嚴，平時就很不得人心。於是揚州的駐軍人無固志，怨言沸騰。  

　　  治中留寶、主簿張褒、西曹留承等人覺察到了危險，於是請郗隆表明立場，積極勤王。

　　  郗隆不知死期將至，說：“二帝（註：指惠帝與趙王）對我都有恩情，我無所偏袒，只求守土保境，讓揚州不捲入戰爭而已。”

　　  留承覺得郗隆愚不可及，當前的局勢怎會容許有人置身事外？留承說：“天下者，世祖武皇帝的天下。太上皇（註：指被趙王尊奉為太上皇的惠帝）繼承武帝之位已有十年，今上（註：今上是對當前皇帝的稱呼，即指趙王）的帝位是竊取而來的，齊王應天順時，孰成孰敗顯而易見。形勢逼人，不容不做出裁斷，如果使君不忍親自出面，大可留守壽春，但一定要馬上發布檄文，派出精兵猛將，否則，揚州不可保全。”

　　  郗隆置若罔聞，幾天之後，郗隆的參軍、陳留人王邃在金陵的軍事重鎮石頭城內樹立旗幟，宣告響應齊王。麾下將士紛紛棄郗隆而去，投奔王邃，郗隆派人在牛渚渡口阻攔，可是人太多，根本攔不住。