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“但你在想地球。”
他承認了：“嗯，想起宇宙中有個熟悉的老地球，心裡會覺得好受些。”
波吉點點頭，接著講解道：“主電腦會把這道光環扯開、展平，恢復成正常
的宇宙。它還會對存儲在記憶中的星系圖進行時間軸上的校正，一旦認出銀河系
所在的室女超星系團，它就會下令讓飛船減速的。”他嘆道，“但願電腦的校正
足夠精確。數百億年啊，小數點10位以後的一點誤差也會影響校正的精確。”
“謝謝你，波吉，我該到食品製造機上為自己要一份午飯了。咳，出發時為
什麼不多儲存幾種食譜呢，我已經吃膩了漢堡包、比薩餅和炸牛排。”他沒頭沒
腦地加上一句，“我相信伊芙能做出更美味的飯菜。可惜她老了，在我們談話這
會兒，她又老了100 年。”
1520年11月，麥哲倫海峽的沙丁魚口海水裡儘是沙丁魚，水手們興奮地捕撈
著。大南海已近在眼前，麥哲倫按捺住激動的心情，等著向另一個方向探路的兩
只船歸來。6 天后，康塞普遜號回來了，而聖安東尼奧號一直杳無蹤影。這是船
隊中最大最好、儲糧最多的一艘船。
麥哲倫有了不幸的預感，船上的占星家恰巧也給出了同樣的占卜——聖安東
尼奧號已經被叛亂者挾持回國。他們的預感和占卜不幸言中，當然那時他們無法
驗證。彪炳史冊的麥哲倫航行並不是一直籠罩著聖潔的光環，它已經經歷了船長
和水手們的敵意、怠工甚至一次叛亂。雖然那次叛亂被鎮壓下去，叛亂首領被處
死或流放，但這些手段並不能壓服敵意的潛流。畢竟麥哲倫是個外國人，而且是
一個可惡的葡萄牙人。
叛亂的聖安東尼奧號返回西班牙後，便惡人先告狀，誣告麥哲倫欺君罔上。
麥哲倫的岳父被株連，妻兒先後罹難。那時麥哲倫正在遼闊的太平洋上向西挺進，
他的生命之路從此未能同妻兒交叉。1521年4 月27日，在一場由他挑起的骯髒的
殖民戰爭中，麥哲倫死於土人的亂刀之下。
飛船時間2534年2 月，麥哲倫號飛船飛船外仍是一成不變的美景：彩色光環
包圍著一團強光，環外是絕對黑暗的天幕。飛船仍在加速，仍在不屈不撓地向光
速逼近。它已經飛行了10年，10年的囚禁生活實在是太漫長了。35歲的巴爾托查
無精打采地蹬著健身器，波吉嚴厲地喝斥著：“快點！加快速度！你今天只做了
600 次，還差得遠呢。”
巴爾托查溫順地加快速度蹬了幾次，頻率又慢下來。現在飛船的加速度不足
0.2g，以後還會逐漸降低。在這樣的低重力環境下長期生活會導致骨質疏鬆和肌
肉萎縮。所以，波吉一直嚴厲地督促著同伴的鍛鍊。
“瓦斯科，快一點，再快一點！”
巴爾托查又用力蹬了十幾次，幽幽地嘆息道：“有什麼用處呢，再鍛鍊下去
又有什麼用處呢。”
波吉佯作沒聽見，直到他作了1000次才允許他下來。波吉曾慶幸同伴是一個
智商偏低的侏儒——越是智力較高、感情豐富的人，在飛船的封閉生活中越容易
精神錯亂。巴爾托查一直是好樣的，他總是傻哈哈地笑著，不停嘴地聊天，一遍
又一遍地問著同樣的問題，一頓又一頓地吃著刻板的太空飯食——但即使是他，
也有了崩潰的跡象。
這些天，他絕口不提伊芙。他知道，在這10年中，飛船外的時間已飛速流淌
了1 萬年，即使是再先進的科學，也不能讓伊芙活上一萬年的——除非藏在冷櫃
中，但伊芙似乎不會為他這樣作。他不再饒舌，常常茫然地盯著窗外某個地方，
喊他進行體能鍛鍊時，他會溫順地走過來，但他的目光中仍是兔子般的憂鬱。巴
爾托查來到上層甲板時，波吉突兀地問：“你後悔了？”
巴爾托查茫然地說：“後悔什麼？”
“你已經後悔自己當年的建議，後悔答應地球政府的任命，後悔來到這艘飛
船上。”
巴爾托查嘴巴很硬地反駁：“不，我不後悔，我什麼時候說自己後悔了？不
過，”他囁嚅著，“假如——我只是說假如，不是當真——假如麥哲倫飛船現在
調頭，能不能在10年內趕回地球？”
波吉乾脆地說：“不可能。飛船上儲存的燃料只夠一次減速。如果我們現在
減速轉彎，就會耗盡燃料。等我們飛抵地球時就只能同它擦肩而過了，並且永遠
留在太空中飄蕩，就像一輛在下山路上壞了剎車的汽車。”
巴爾托查苦著臉，這個無情的回答使他完全絕望了。
“如果我們一直向前呢？根據計算，24年後我們就能到達可視宇宙的最遠處，
此後，假如宇宙確實是超圓體，我們就會再‘直線’行進數百億光年的距離回到
地球。不過你要記住，這時飛船的速度幾乎等於光速了，飛船上的時間流逝也幾
乎為0.所以，我們可以在很短的飛船時間內——一頓午飯、一次鍛鍊、甚至吃一
顆咖哩豆的時間，就能返回太陽系。聽懂我的話了嗎？就是說，‘一直向前’要
比‘回頭’所需的時間還短呢。”