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　　  渝棠執意要幫忙，怕小廚子為難，還又補充道，

　　  「我平時就是幫忙給學生們看看畫，不用自己動手，何談矜貴一說。」

　　  「那，那好吧，」

　　  小廚子靦腆一笑，不再和渝棠爭奪，「嫂子真是和大哥說的一樣，善良溫柔得像是下凡的仙女呢。」

　　  「穆京宸說我像仙女？」

　　  「不不不，這是我自己加的。大哥和我不一樣，他講文化，提起你還要念幾句詩，什麼春洌灩，什麼花滿堂，我也聽不太懂，但反正是在誇你。」

　　  「他經常和你們提起我嗎？」

　　  「害，嫂子，我這樣和你說吧，咱們營里三天開一次小會，七天開一次例會，可會上哪裡有那麼多東西要說，全都在聽穆哥講你了。尤其是你當年救下了栽進土坑的大哥，兄弟們都是打心底里感激你，除了大哥，沒有人能配得上我們再喊一聲『哥』，所以我都不敢想，如果那時候沒有你……真叫人後怕。」

　　  「那時候你就在營里了？」

　　  渝棠眨眨眼，稍顯震驚，「我看你像是只有十六七歲，以為你是剛被征來的。」

　　  「不瞞嫂子說，我雖然年紀小，但資歷可老了去了，」

　　  小廚子拍拍胸脯，十幾歲的少年臉上還有未散去的青芒澀氣，被渝棠這麼一問一夸，更是什麼都願意偷偷和他講一講，好證明自己確實資歷很老。

　　  「這槍桿子交到穆哥手裡之前，也就是穆老將軍還在領兵時我就在這炊事營幫忙煮飯了，穆哥那幾次剿匪我也全都跟在身邊，雖然……雖然不能在前線，但是營里可沒有什麼人能和我一樣次次都在，」

　　  小廚子頓了頓，壓低聲音無奈地笑了笑，

　　  「剿匪嘛，你死我活的事，很少有人能全身而退，除了最安全的炊事營和不得不次次都打上頭陣的穆哥。」

　　  穆家營選建在一處山凹天塹之處，背靠著燈火通明的峪臨城，面朝著一瀉千里的平灣大河，視野開闊。

　　  到夜晚時遠處的水灘會和天邊的星河連成一片，匯成一片煢煢星光，被晚風吹送著刮過連片的稻香青草，直抵軍營，而在營外的斜草坡上，則佇立著數以千記的冰涼墳碑。

　　  穆京宸常和他們說，如果那時候不是遇到了渝棠，他也就躺進土裡，死的一點都不得其所，所以現在他怎麼寵著渝棠，營里的這些兄弟們也都不覺得過分。

　　  「穆京宸每次都會受傷嗎？」

　　  渝棠緩聲問道。

　　  懷裡的麵粉袋裡飄出縷縷淳厚的麥香，在他腦海中勾勒出一個極有厚度的穆京宸。

　　  他明明該像其他矜貴少爺們一樣，或在大學中修習知識，或在舞廳中享樂縱慾，可大少爺們身上本該環繞著的脂粉香氣在他那裡卻都變成了道道深紅的傷痕。

　　  「小傷嘛不值一提，就是有時候防不住那些匪徒玩陰招搞突襲，那樣會傷得重一些，不過命是能保住。」

　　  小廚子擠眉弄眼，「嫂子心疼穆哥？嘿嘿。」

　　  渝棠抿了抿唇，沒有回答，而是狀似無意地問道，

　　  「穆老將軍在的時候，你也經常跟著出征嗎？」

　　  「那時候我年紀更小，不像現在，不過重要的幾次戰役我可是也都在，比如彰定、迦城，還有恩夷山……」

　　  「你去過恩夷山？」

　　  聽到這三個字的時候，渝棠幾不可見地捏緊了拳頭，

　　  「你當時多大？記得多少事情？」

　　  「恩夷山啊，我就記得那地方的土匪可機靈著，裝作良民招搖撞騙，原本我們沒打算在恩夷開戰，好在穆老將軍慧眼善辨，看出了不對勁，不然恩夷城現在估計就是土匪的天下啦。」

　　  小廚子一五一十地回答道，而渝棠的臉色卻是越來越難看。

　　  裝作良民，慧眼善辨。

　　  這八個字如同一把開過鋒的匕首剜入渝棠心裡。

　　  那麼多條人命躲過了土匪發難，卻沒躲過正規的剿匪軍，不僅枉死於槍林彈雨之中，連死後都還要背負著匪名，不得沉冤得雪。

　　  「不過嫂子你問恩夷山幹啥？那麼南的地方，你有親戚在？」

　　  小廚子好奇地看向渝棠，「誒，你是不是不舒服？麵粉太重了嗎？要不還是我來搬吧！」

　　  「沒有，就是以前聽說過恩夷一戰，有些好奇……」

　　  渝棠搖搖頭，正欲再多解釋些什麼，突然感覺到肩頭一輕，抬起頭只見是已經穿戴整齊的穆京宸將麵粉包搶了過去。

　　  「大大大大哥……你咋來了啊？」

　　  小廚子差點被嚇出魂來，穆京宸看到他竟敢讓嫂子幫忙搬東西可不得活活掐死他啊！

　　  「這包麵粉是能壓死你？」

　　  穆京宸單手將麵粉袋拋出去，被小廚子牢牢接住，

　　  「不得不得，嘿嘿。」

　　  「你怎麼跑出來了……這會兒不難受了？」

　　  渝棠說著還幫穆京宸將衣領扯好，心裡則擔心著穆京宸聽到了他們多少談話內容，會不會因此對他生出懷疑？

　　  「洗完澡就退燒了，而且我得出來找貓。」

　　  穆京宸攬起渝棠就要往營房走，並沒打算幫小廚子把麵粉送去還有幾步遠的廚房裡。

　　  「貓？」

　　  渝棠不解道，「你在這裡還養的有貓？」

　　  還未走遠的小廚子聳了聳肩，得，嫂子這是還沒意識到自己被穆京宸當成貓了。

　　  「他們有時會給野貓餵食，久而久之營里就住下了幾窩，你喜歡貓嗎？喜歡的話我抓幾隻來陪你玩。」