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曲斌皺眉道：“殿下看孟將軍是真病還是假病？”
“真也好，假也罷，明日一早我定要帶援兵赴曲陽。”幾人附耳過來，聽周牧白吩咐幾句，都道明白，周牧白道：“見機行事。”
眾親衛點點頭，各自打坐歇息。曲斌挨近周牧白低聲道：“殿下，有件事，末將一直疑慮在心。”
牧白挑了挑眉，問：“何事？”
“當日荼族阿拓列病篤，曲陽城兵防空虛一事，是孟將軍收到了探報，再告訴太子的。孟將軍本是自請與戰，大軍出發前一日，他與幾個副將騎馬外出，馬失前蹄，他從馬上跌下摔傷，軍醫說是腿骨骨裂。”
曲斌看了看周牧白，接著道：“那日是我陪著太子去營中看他，他掙扎著要帶兵出戰，從行軍榻上滾了下來，太子殿下寬慰了他幾句，著他好生養傷，就自己帶兵出征了。”
帳內點著數盞燈燭，一支燭火燃了大半，發出輕微的噼啪聲。周牧白抬起眼，眸色如冰。
深更時分，林野蕭瑟，一頂大帳內，孟想已端坐在虎皮環椅中。座下除了戚文皓與兩個副將，還有多年來與他同立戰功的孟府幕僚。眾將皆垂手而立，孟想聽他們說完，並未立即表示，只沉眉想了想，才問道：“軍師看睿親王此來何意？”
“給太子搬救兵！”戚文皓毫不遲疑。
“太子……曲陽城可救得下來？”孟想換了個說法，大不敬，還是要防著才是。
“將軍若要救，自然救得。若不救，便救不得了。”戚文皓話雖模稜兩可，卻是實情。救與不救，都在一念之間。
孟想環顧眾將道：“諸位可有良策？”
一眾幕僚各抒己見，也有道拖延時間的，也有道假意應承的，甚而有道不若將軍繼續詐病，再將睿親王請入城中，著幾個美人陪著，少年風流，且過些時日再談。
“堂堂親王，要什麼美人沒有，這城中庸脂俗粉，還想留得住她？”孟想鬆了鬆手指骨，淡淡道：“何況，本將軍想要睿親王知道，不是本將軍不想救，而是鞭長莫及。”
戚文皓心中明了，獻計道：“那也有法子。”他上前兩步，如此這般分說，孟想聽得點頭，又與崔耀樑道，可懂了？
崔耀樑拱手道：“末將明白！”
約莫過了一盞茶的功夫，中營大帳外邊漸有腳步聲，續而有人打起了營帳的幕布，兩個兵吏架著孟想的胳膊將他扶進來。
孟想倒身下拜，副將在一旁要扶，被他一手揮開。
周牧白冷眼看了一會，等他艱難的跪了拜了，才笑道：“孟將軍有傷在身，不必多禮，起來吧。”
兩個副將忍著氣，扶孟想起來。周牧白也不需他們迴避，直將曲陽城被圍一事分說明白，卻隱了太子中毒之情，末了道：“請孟將軍即刻點兵解圍。”
孟想沉眉道：“竟有這等事！”言罷想了想，道：“曲陽救急，實乃大事，末將這就與眾兒郎商議營救之策。殿下金貴之軀，跋涉辛苦，請暫且到營帳中歇息。”
周牧白如何不知此乃搪塞之詞，卻不動怒，紙上談兵般曼聲道：“將軍盡可慢慢商議，只是破曉之前，孤王定要領十萬玄翼軍奔赴曲陽。”
孟想還頗為隱忍，幾個副將臉上已是變色，其中一個年輕將領甚至將手按在了佩劍上。
周牧白淡笑：“且餘下的五萬精騎，孤王要全部帶走。”
“殿下！”崔耀樑上前一步，一張方臉髯毛皆立，“殿下久在宮中，領兵作戰之事還是交給我等粗人去想罷。”
沈嵐執著馬鞭，護在周牧白身前，冷笑道：“殿下與將軍說話，你算幾品幾級，竟敢頂撞於殿下！”
崔耀樑一張臉都成了豬肝色，扭頭瞥見軍師戚文皓使了個眼色，立即對著孟想下跪道：“將軍，葉郡守備關係國之門戶，況將在外，軍令有所不受，還請將軍三思！”
他話音剛落，沈嵐已經一鞭子抽過去，這次他有了防備，立即半轉身抓住鞭稍，怒道：“豎子欺我！”言罷起身就要揮拳。
中營里一眾副將紛紛怒目，有意無意的守在帳門出入處，東宮衛則是不約而同圍在孟想與周牧白周圍。氣氛一時劍拔弩張。
周牧白睃了眾人一眼，“爾等，敢逆孤？”她的語氣漫不經心，甚而帶了幾分輕笑，那聲音卻是冷冷的，直滲進人的骨子裡。
此時孟想才喝道：“這是做什麼？在殿下面前就敢撒皮？”待眾副將告罪垂手而立，他接著道：“太子是與末將一同來的西陲，太子被困曲陽，末將亦是心急如焚，援救更是責無旁貸。只是葉郡乃瑞國西陲門戶，荼族時時來擾，末將只怕即刻出兵則葉郡難守。”說著一嘆：“太子定是要救的，只是要從長計議。”
周牧白指著自己帶來的人：“將軍可認得他們？”
除了沈嵐未見過外，其餘八人皆是東宮衛，孟想自然識得。
周牧白又道：“孤王既為睿親王，何以不帶自己的親衛，卻帶著東宮衛來葉郡，將軍不覺得奇怪麼？”
孟想猜不透她的意思，只得接道：“末將愚鈍，請殿下明示。”
周牧白淡淡一笑：“睿王府十二衛已分眾往暨郡請衛瑾鵬將軍援救了。我赤翼軍人雖不眾，幾萬精騎還是有的。且不說衛將軍是太子妃的親哥哥，就憑衛家世代忠良，你說，衛將軍會不會星夜馳援呢？”
孟想臉色沉凝，又聽睿親王道：“三萬赤翼軍攻打五萬荼軍，是有些吃力，可曲陽城中尚有兩萬多玄翼軍，如今已是破釜沉舟之勢，兩相夾攻，孟將軍，誰的勝算大？”
周牧白抬了抬手，曲斌立即從懷中摸出一塊布帛恭敬呈上，周牧白接過布帛遞給孟想：“荼族阿拓列病篤一事你已知曉，孤王在途中截獲荼族軍情，荼族內亂，各部落自顧不暇，荼軍已無援兵可派。你若隨孤王前去營救太子，是唾手可得的功勞，若是一意孤行，孟將軍，後果，你可想好。”
孟想本是欺她久在宮闈，又當年少，要拖一拖時日，最好得漁翁之利，現今聽她樁樁件件分析下來，不覺已心驚，面上卻仍是沉穩，他頓了片刻，下跪道：“太子殿下勢危，末將何敢獨善，末將願即刻點將，破曉之前，發兵曲陽。”
周牧白語做關懷：“孟將軍的傷，無大礙嗎？”
孟想楞了一下，粗獷的臉都透出熱意：“末將，末將帶著傷藥，即便雙腿折斷，也是要去的。”
周牧白笑道：“孟將軍深明大義，實乃社稷之幸，小王折服。”
孟想連稱不敢，又與軍師商議幾句，將各路行軍分派下去，眾副將拱手退出帳外。
周牧白坐在一把交椅上，恣肆輕狂，話語中帶著少年人的脾性，“孤王此是第一次行軍，不大懂得軍中規矩……”
孟想實在摸不透她心思，只好豎著耳朵，聽她話鋒一轉，冷笑道：“只是方才那粗鄙之人膽敢逆孤犯上，孟將軍當真坐視不理嗎？”