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“是兒臣岳父。”牧白臉上薄紅，“在父皇面前兒臣不敢擅稱。”
“你和王妃可好？”周凜淡笑：“你母后早早派了裴太醫到闔州給你們診喜脈，也不見個回音，朕還指著你們給皇家開枝散葉。”
牧白臉上更紅了幾分，喏喏道：“兒臣……兒臣……”
“天理人倫，有什麼好害羞的。”周凜哈哈大笑，心思也松泛幾分：“你去西陲助你皇兄一臂之力，待你們得勝回朝，你再努力為皇家添丁，朕要親自給孫兒賜名！”
“是！”周牧白單膝下跪，心中豪邁又帶了幾分尷尬，只低眉應允。
“荼族蠻橫，所經之處無不怨聲載道，西陲二州九郡，共計兵力十二萬，自朕登基以來，與之大小戰事不下數十，互有輸贏，瑞國勝在地大物博，而荼族，依仗的是域外無疆。”周凜指著屏風上的西境諸郡，冷眉沉聲道：“此番太子領精兵二十萬，朕再予你鐵騎三萬！既然它敢犯我王土臣民，朕就要打破它的依仗，它域外無疆，朕，就要將此域外收歸瑞國版圖！”
“兒臣，領命！”
出到殿外，沈佑棠與幾個幕僚一齊迎了上來，周牧白長眉輕揚，略一點頭：“三日後，辰時正！”許攸辭和章敏之相互輕擊一掌，眼中都亮了期待的神色。
細雨斜織，落在眾人身上，料峭春寒，何妨吟嘯且西行！
戰事無情，周牧白年紀還輕，又是初次出戰，周凜特意點了衛瑾鵬給她做副將。衛瑾鵬乃衛國公次子，太子妃的兄長，與荼族數次交鋒，曾在許門一戰之中斬殺荼族偏鋒二將，少年成名，不久前剛升了奉車都尉，此行再加封游擊偏將軍，正是志得意滿之時。
大軍疾行十數日，趕在穀雨前到了益州午陽郡，離西陲銃州止有二十日路程。離遊牧副尉邱樹德縱馬回來，與衛瑾鵬低談幾句，衛瑾鵬再上前向周牧白呈報，午陽郡是益州中心所在，南來北往的商客多在此逗留輾轉，漸漸衍成頗具規模的大集市，郡郊牧林寬廣，可供人馬紮營。
大軍在午陽郡休整半日，衛瑾鵬帶著幾個副手到州牧司置辦糧草，益州州牧是個爽快人，錢穀各部都配合得當，只一個多時辰就辦清了手續，餘下的事相關人等自會交接辦妥。衛瑾鵬看看天色尚早，出門抬腳，往城中最繁華之處去了。
幾個副手跟著衛將軍好些時日，當年與荼族交鋒，行軍也曾數次途徑此地，副尉邱樹德更是慣熟了的，當先就到了長樂門，兩個門丁迎著他們進去，大堂上說書的唱曲的，一個賽一個的熱鬧。
邱樹德賞了門丁一塊碎銀，門丁笑嘻嘻的領著他們尋了個好位置，又有小二上來燙了兩壺熱酒，切了幾盤牛羊肉。
一個十二三歲的小姑娘拉長了聲音唱著地方小調，衛瑾鵬飲了一杯燙酒，幾人談談說說，不覺日光已薄。
“衛將軍！”有人喚道。
衛瑾鵬惺忪著側眼望去，只見一個二十來歲的年輕公子身著華服站在面前。
“將軍，許久不見。可還記得在下。”
衛瑾鵬想了想，是柳塤，二皇子的侍讀，敏王府的副典軍。他腦中立即醒過神來，眼神卻還迷離著，“柳大人怎麼也在此？”
“在下陪拙荊來省親。”柳塤笑道：“不想他鄉遇故知。可否在將軍這兒討杯水酒。”
“哈哈哈！柳大人有此雅興，衛某敢不作陪？”衛瑾鵬說著揚了揚手，幾個副將一齊起身退出局外。又喚來小二將殘羹撤下，換了幾個新菜上來。
再飲幾杯，柳塤不經意般道：“聽聞將軍此去西陲，是為赤翼軍副將？”
衛瑾鵬道：“正是。”
“祝將軍旗開得勝。”柳塤敬了一杯，又道，“古來征伐艱辛，沙場百戰功成，只是將軍此去，怕是軍功難磊啊。”
“大人何出此言？”
“睿親王從未上過沙場，此行卻為二軍主將，到了沙場之上怕連血光都未必敢見的，而將軍名為副將，實則浴血刀劍，末了，軍功怕都還要歸在那少年王爺的名上吧。”
“柳大人！”衛瑾鵬橫眉冷笑：“柳大人何用此誅心之言。陛下令誰為主將，誰就是衛某的主將。衛某隻知忠守於吾皇，為我朝拓土開疆。”
柳塤放下酒杯，還待再言，衛瑾鵬已站起身來，幾個副將立即近到身側，只見他斜睨了柳塤一眼，冷然道：“衛某一介武夫，與柳大人話不投機，就此別過，請了。”
回到營外，正遇著兩個男子往大營走去，邱副將笑道：“這兩人一看便是書生，怎麼跑到咱們營地來了。”
衛瑾鵬凝神看了看，前邊那男子倒有幾分眼熟，打馬上前道：“兩位先生從何處來？”
“衛將軍！”那人撫掌笑道：“可算等著你們了。”
“你是？”
“在下裴冬成。在太醫院行走。”裴冬成看著馬背上的人道：“在睿親王大婚上曾與衛將軍有一面之緣。”
“哦！對對對！”衛瑾鵬也笑起來：“裴大人是來尋睿親王的？”
“正是。下官已在午陽郡等候多時了。今日聽說大軍過境，忙帶了小僮前來拜會。”
兩人一壁說著一壁已進到營中，衛瑾鵬著副吏引裴冬成去見周牧白，自己回了營帳，倒頭便睡。
此時天色已暮，周牧白獨自在營帳內執著一卷書，正看到“將之所以為威者，號令也。戰之所以全勝者，軍政也。士之所以輕戰者，用命也。”便聽到外邊有人聲，隨即守衛回道太醫院裴太醫來訪。牧白忙道快請。
“給殿下請安。”
牧白一手扶他道：“行軍在外不必多禮。裴大人怎麼來了？”
裴冬成笑望她道：“是睿王妃令微臣趕到午陽郡，與殿下會合的。”
“纖蕁？”
“是。”裴冬成道：“殿下在瓊州與我等分別，快馬回京，兩日後睿王妃偶感風寒，招微臣診脈，忽而想起殿下恐是要往西陲，出征在外，擔心殿下多有不便，即令微臣就近取道，先趕赴到此，再設法與殿下會合。微臣在午陽郡，已等候三日有餘了。”
“原來如此。”周牧白心中乍暖，本是要端著正經，終還是忍不住問道：“她……王妃的風寒可要緊麼？”
裴冬成甚少見她如此著緊一個人，不由一怔，隨即笑道：“王妃只是微恙，微臣留了方子與湯藥，殿下盡可放心。”
周牧白臉上薄紅，訕訕道：“如此，便好。”
作者有話要說：終於看到花花了。作者菌老懷欣慰，多謝多謝。小夥伴們有空多支持一下，隨手評論一兩句，撒個小花，就是對作者菌莫大的支持了。再謝。
第33章 願為先鋒
睿親王率領的赤翼軍抵達銃州境時正當初夏，野外草飼豐足，於騎軍駐營頗為有利。周牧宸率領的玄翼軍已與荼族交戰數回，互有勝負，聽聞周牧白領三萬精騎到境，遂留下副將孟想駐守前沿，自己帶著東宮二十四衛奔馳與會。