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　　  第162章 番外之一

　　  從瑞京到西陲， 馬車一徑走了小半年， 自車隊進入尚鄯國境域， 周牧歌便越是沉默， 總覺得隱隱不安，只怕會發生什麼意料之外的事情， 就如去年此時，她踏上回瑞京的路程時一般。

　　  到了尚鄯城外， 城中官員早收到消息， 自有人在城門相迎， 將護送的甲衛接到館舍休息，沈岩拿著兩國相交的文書先到相關府衙備齊。

　　  周牧歌隻身帶了幾個公主府貼身侍女， 進了尚鄯國皇宮。

　　  自從幾年前， 周牧笛下嫁尚鄯國太子百里墨，周牧歌陪著她來尚鄯城，還帶著兒子黎贇， 已一道在這皇宮住了好些時候。

　　  宮裡的婢女、下人們多半知道有這麼一位瑞國長公主，是太子爺和太子妃的貴客， 此時見她回來， 紛紛曲身問安， 間或也有幾個人，眉目間帶出詫異甚至是嘲諷的神色。

　　  周牧歌看在眼裡，心中冷笑，在御花園中頓住腳步，忽然轉過一道迴廊， 往另一個方向折去。

　　  跟著她的丫頭都深知她的性子，斷不敢問，只有羽紋隨她的時間最長，低聲問道：“殿下，這一路風塵僕僕，不先回穗香苑梳洗一下麼？”

　　  穗香苑是周牧歌在尚鄯皇宮中的居住的一處院落，向來只有她和黎贇，帶著一眾隨行的瑞國侍女住著，並不留尚鄯國的下人伺候的。

　　  “先去東宮看看牧笛。我心裡總覺得放心不下。”牧歌一壁說著，一壁加快了腳步。

　　  東宮朱紅色的宮門洞開著，往日裡小丫頭們嘰嘰喳喳的喧鬧聲都隱了起來，偌大的殿宇顯得幽靜而冷清。

　　  周牧歌在路上已將丫頭們都遣回穗香苑去收拾了，只帶了羽紋一人過來，走到中庭，仍是鴉雀無聲，她不禁皺了皺眉。

　　  “殿下？是長公主殿下麼？”一個有些熟悉的聲音傳來，帶著幾分欣喜的語氣。

　　  周牧歌抬眼望去，只見周牧笛跟前的小丫頭絮兒正從側旁走來，手裡還端著一隻熱盅。

　　  “長公主殿下金安。”

　　  絮兒抱著熱盅福身請安，走得近了些，周牧歌聞到濃郁的藥石味兒。

　　  她的眉頭皺得更深了，淡問道：“是牧笛的？”

　　  “是。”絮兒點頭回答，羽紋見她手中捧著藥，將她扶了起來。

　　  周牧歌沒說什麼，抬步往寢殿走去。

　　  生養如若落下病根，總是難治些的，她從前也曾聽母妃和宮裡的老人提起過。世間事對女子多半苛刻，第一次生兒育女，就如同在刀尖上走了一回。

　　  絮兒跟了兩步，一副欲言又止的模樣。

　　  周牧歌發覺了，何況她也有話要問，便在東宮寢殿外站定了，等絮兒走到跟前，索性直問道：“這宮裡怎麼了？往常服侍太子妃的人都到哪兒去了？怎的這般冷清？！”

　　  “太子妃她……”

　　  “這是誰呀？怎的在我們宮裡？”

　　  絮兒的話還未說完，便被一個高傲的聲音打斷了。

　　  聲音的主人正從偏殿走出來，一身綾羅綢緞，烏髮上簪著赤金髮冠、珍珠步搖，身後跟著好幾個宮婢，眾星拱月般圍著。

　　  絮兒全身都抖了一下，顯是吃過虧的，見那高傲的女子走了過來，只得儘量穩住了聲音，福了福身，道：“奴婢見過蕭美人，蕭美人安好。這是我們太子妃的姐姐，瑞國長公主殿下。”說著又轉身半福，對周牧歌道：“公主殿下，這位是蕭美人。是……太子殿下的……的……是伺候太子爺的。”

　　  她說得磕磕絆絆，蕭美人冷哼了一聲，一雙眼睛帶著傲慢之色，上上下下的打量周牧歌。她是早聽說過這位瑞國長公主的，幾年前陪著太子妃來了尚鄯國，一年多前又因為什麼事情離開了。

　　  既然這時候趕回來！蕭美人暗地裡咬牙。她向來以美貌自居，今日看著周牧歌，頓覺黯然失色，心下恨恨，只想著怎樣給她個下馬威！

　　  周牧歌詐然聽到絮兒這般說，倒是沒什麼反應，只冷冷的眄了蕭美人一眼，淡漠道：“原來是百里墨的妾。”

　　  她的語氣那麼漫不經心，仿佛此事再不值一提似的。

　　  “你！！！”蕭美人氣得臉上變色。

　　  還不待她發作，周牧歌已挑起眉，對絮兒道：“藥要趁熱喝。走吧。”

　　  她說著抬腳就往寢殿走。

　　  蕭美人從來沒讓人這麼冷待過，直氣得心口疼，想都沒想已大聲喝道：“站住！”她上前一步緊盯著周牧歌優雅修長的背影高聲叫嚷：“誰准你在東宮裡這般放肆！”

　　  周牧歌玉立在寢殿的玉石台階上，身形略轉，慢慢的回過頭來，一雙睥睨天下的鳳眼中清澈冷冽，是皇族素養中不怒自威的凌厲。

　　  蕭美人不禁一退，只見周牧歌眯了眯眼，對身邊的貼身侍女掃了個眼色。

　　  羽紋微微頷首，等周牧歌推開寢殿的門，蕭美人回過神來，仗著人多勢眾，還要往裡闖。羽紋已站在門前攔住了她，一樣用冰冷的語氣道：“蕭美人若要硬闖太子妃寢宮，還望先想想尚鄯國前些年與荼族戰役中收回的失地，是怎樣得來的！”

　　  她說著也走進了寢殿裡，漠然的迴轉身，徒留著站在台階上臉色鐵青的蕭美人，關上了寢殿的門。

　　  宮宇幽深，寢殿中帳蔓垂簾。從瑞宮陪侍過來的丫頭亦如正站在象牙嵌壁的床榻邊，細心的給小公主掖好被褥，聽到腳步聲她轉過頭，看到來人時驚詫的睜大了眼睛。

　　  周牧歌一襲宮裝，款款而來，眉目依舊冷清，卻掩不住眼底的關切。

　　  “長公主殿下。”亦如紅了眼圈雙膝跪地，磕著頭，聲音都哽咽了：“您可回來了。”

　　  周牧歌抿著唇繞過她，抬手挑起蔓簾流蘇，錦被中周牧笛消瘦憔悴的模樣突兀的撞入眼帘，牧歌心中狠狠一慟。

　　  “笛兒。”她輕聲喚道。

　　  牧笛閉合著雙眼，一動不動。曾經天真秀美的臉蛋瘦得脫了形，蒙上了一層淡淡的淺灰色。

　　  死亡的顏色。

　　  周牧歌一隻手緊緊拽著自己胸前的衣襟，以抵擋住心裡的疼痛，她深深的閉上眼睛，一剎間又猛然睜開，坐在床榻上寒聲怒問道：“這是怎麼回事？”

　　  亦如和絮兒都跪了下來，眼裡泛著淚。

　　  丫頭們尚未開口，周牧歌已將情緒壓下，冷然吩咐：“先伺候小公主用藥吧。藥還熱嗎？”

　　  絮兒趕忙回道：“熱的。暖盅一直溫著。”說著將暖盅啟開，倒進一隻半握的青玉盞里。

　　  周牧歌接過湯藥，亦如上前扶起小公主，將一張絲帕覆在錦被上。牧歌用湯匙輕輕攪動黑褐色的藥汁，勺起一勺，放到唇邊試了，感覺溫熱適中，才遞到牧笛幾乎沒有血色的唇邊。