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周牧白站在車邊看她們姑嫂笑鬧調侃了幾句，才上前與周牧歌廝禮：“皇姐遠道回來，辛苦了。”
牧歌道：“你們怎麼來了？”
牧白郎朗一笑：“當日在此亭中送皇姐遠行，心中戚戚然，今日得知皇姐歸來，滿心歡喜，自當掃席相迎。”說著看到黎贇身邊站了個粉雕玉琢的小女孩兒，不過兩三歲模樣，眉眼間和周牧笛有五六分相似，她半蹲下來展出一個溫和的笑：“你就是璟兒吧？我是……”
“小白哥哥！”百里璟兒飛快的接道。
站在馬車邊的幾個人一怔，都忍不住笑將起來。
周牧白詫異的側頭看向周牧笛，周牧笛笑得伏在她姐姐肩頭，牧歌不得不託著她的腰才讓她站穩了身子。
周牧白將百里璟兒抱了起來，逗她道：“是，我是你娘親的小白哥哥。”
“贇兒。”沈纖蕁也走了過來，拉著乖乖的站在一旁黎贇：“你還記得我嗎？你很小的時候，我們見過面的。這是你三舅舅，我是你三舅娘。”
這孩子，安靜得讓人心疼。
當年周凜為了攏住靖遠侯黎少磬，將長公主下嫁，兩人生下了黎贇。爾後，黎少磬隨敏親王叛/亂，黎贇早已跟著母親和姨姨遠走尚鄯，並未被波及。周牧歌待這兒子談不上太親近，加上天生的性子冷清些，只不至於太淡薄便是了。
“三舅舅安好，三舅娘安好。” 黎贇端端正正的行禮，看得出長公主府教養極佳。
在留客亭稍事休息，一行人浩浩蕩蕩的回了宮。
小皇帝周遠譽見到這般多的親人回來，高興得都快哭了，周牧笛看到他就想起了自己早逝的親哥哥，再想起未能見到最後一面的父皇母后，頓時淚雨滂沱。
好容易安撫好了這一對姑侄，周牧笛仍舊住在靈禧宮，周牧歌帶著黎贇回了遠塵閣，沈纖蕁一早讓人收拾妥當了的。
從西到東，遠途疲乏，回到了自己的寢宮，周牧歌卻沒什麼睡意。
打發了丫頭們，她披散著長發，獨自坐在暖閣中解著一支孤本殘局。
周牧笛走進來的時候看到的，就是這樣一幅端莊典雅的仕女布棋圖：軟塌上周牧歌一襲薄紗宮裙，繁複的萬福暗紋、金色的系帶絲絛，赤著足踏在絨毯上，一隻手托著腮，一隻手正捏著一枚黑玉棋子。
聽到門扉開合的聲響，她執棋回首，周牧笛已站在門檻里，一雙烏墨色的眼睛水汪汪的看著她，像小時候許許多多次，她睡不著，哭唧唧的跑了過來時一模一樣。
“怎麼這時候過來了？”牧歌將黑玉棋子放回石頭棋盅里，發出“叮”的脆響。
“我睡不著。”牧笛可憐兮兮的跑過來，雙手一合，粘到她姐姐身上。
牧歌揉了揉額頭，真是一點兒都沒長進。“你也是當娘親的人了，怎麼還這般孩子氣，讓璟兒看著笑話。”
“璟兒讓乳娘帶著睡了。”牧笛抱著姐姐的手臂側倚在棋盤邊上，嘟著嘴道：“我一個人住不慣。”
“盡胡說。”牧歌挑眉睃她：“靈禧宮你自小到大住了這麼些年，莫非都白住著了麼？”
“我不管。我就要和你一起睡。”她說著自己走到了床榻邊，軟鞋一蹬，蜷到了錦被上。
周牧歌看著頭疼，叫來丫頭略略收拾了一下，吹熄了燈燭，只留著遠遠的一盞。羽紋替她們關上房門，交代了外間守夜的丫頭都要經心些。
遠塵閣離瑞宮主殿略遠，庭院中多有蔓藤草木，本就有遠離塵囂的意思，而今秋風瑟瑟，百花肅殺，更是寂寥無度。
周牧笛窩在床榻裡邊，一錯不錯的看她姐姐輪廓柔媚卻又冷清的側臉，看得久了，周牧歌無奈道：“還不睡？”
她說著這話，眼睛依舊是閉著的。
牧笛探出指尖，在她長長的眼睫上滑過，牧歌捉住她手腕，不得不睜開了雙眼。牧笛笑笑，將手臂縮了回來，抱著她姐姐的胳膊，漫無邊際的說話。
“姐，我記得小時候這兒沒有這麼多蔓藤花樹，後來越長大，越繁盛了呢。你喜歡草木吧？”
“嗯。”
“為什麼呀？”
“草木有心。”
“……”
一陣沉默後，牧笛用幾乎聽不到的聲音，小小聲的說：“我也有心的。”
瀰漫的夜色里，牧歌彎唇一笑。
將近入睡時，又聽牧笛道：“姐姐。”
牧歌迷迷糊糊的應了一聲。
牧笛道：“你會一直住在皇宮裡麼？”
牧歌並沒多思索，回答道：“不會。等拜祭了父皇母后和我母妃，我就帶贇兒搬到扶雁居住。畢竟……”
她沒有說下去，她心裡卻明白。她們都是出嫁了的女兒，在這皇宮裡長住，與祖制不合。
“我和璟兒也跟你住扶雁居，好不好？”牧笛趴在她肩頭問。
“為什麼？今兒個牧白不是說給你劃地建公主府麼？”
“我……我怕我睡不著。”
“你在這兒也沒睡著啊。”周牧歌逗她。
周牧笛悶聲不言語了。
待得片刻，牧歌略低了頭，下巴觸著她的額頭問：“生氣啦？”
周牧笛閉著眼睛嘟囔道：“我睡著啦！”
“……”
既然周牧笛不願建公主府，周牧白自也由著她，國庫還未充盈到可以揮金如土的地步，能省下一筆銀子，自然皆大歡喜。
時光靜謐而安然，日復一日，能夠平平靜靜，已是極好。
今年的寒氣來得早，到了初冬時節，瑞宮裡各宮各殿都裁了新衣裳，幾個小孩兒被裹得圓滾滾的，由沈纖蕁領著去給各位太妃請安。
年長一輩中，榮太妃的位份最高，待孩子們也最和藹，幾個小傢伙都喜歡待在她的宮裡。
這日周遠譽下了朝，聽說弟弟妹妹都在榮太妃那兒，便也蹬著小朝靴跑了過去，也請了安。
周遠政與這皇帝哥哥最為交好，見他來了，忙拉著他坐到自己身邊，聽他說朝里的趣事。
丫頭們端著養生的熱茶，暖胃的小食，一樣一樣擺在嵌玉桌上。
周遠譽端著茶抿了一口，才笑道：“大衍國來給咱們進貢了，帶了好多稀奇古怪的物什，趕明兒收拾好了讓內務府給你們送些過來。”
“都有什麼有趣的玩意？”
“嗯……左丞相說有黃金打造的榑桑神木，有整塊翡翠雕刻的山海八駿。”周遠譽忽然擠擠眼睛道：“還有進貢給睿皇叔的兩位側妃娘娘！”
“給我父王的側妃娘娘？”
“是啊！大衍國的兩位公主，一位是皇室宗親，另一位是大衍國皇帝的女兒。睿皇叔說她不要娶側妃，可是丞相說，皇室宗親也就罷了，可以配給朝中大員的兒子為嫡妻。那位皇帝的女兒可是正兒八經的大衍國公主，鐵了心要與咱們瑞國結為秦晉之盟的，我年紀還小，只有嫁給睿皇叔，才最合適。”周遠譽拍拍周遠政的肩，人小鬼大的道：“往後，睿皇叔就能和側妃娘娘們給你生好多好多的弟弟妹妹啦！你高興不？”