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鄉野間飛雪愈大，沿途印出馬蹄的痕跡。暨郡城門大開， 睿親王與王府副典軍只帶著五親衛， 飛馳而來。
臨近新年，城門外熙熙攘攘，周牧白騎在馬背上， 繞過等候入城的隊伍，一路往別院徐行。將近別院時， 沈佑棠轉頭看了看她， 素色的絲帕覆在她臉上， 看不清表情，只覺得紛紛揚揚的雪花帶著冰冷的水霧，都落在了那一雙眼睛裡。
別院門前有下馬石，幾個門吏擁上來，伺候他們下馬， 沈佑棠將馬轡交給門童，再抬頭看周牧白時，卻發覺她眼中的水霧都已褪去，只餘下冰冷了。
□□小徑上落了一層薄薄的霜，僕婦們撒了干鹽，拿著簸箕清理。
暖閣里地龍正旺，沈纖蕁翻開一卷書，心思卻不在書頁上。思源沏了參茶過來，見她家小姐坐在窗前出神，便拿眼睛只睃書瑤，書瑤搖了搖頭，接過參茶放在纖蕁手旁，忽聽外邊丫頭來報，睿親王來了。纖蕁放下書站起身，那書冊碰翻了參茶，熱滾滾的灑在桌上，書瑤叫了聲“主子！”，立時上前兩步，纖蕁將手一縮，搖頭道：“不礙事。”
小丫頭已經打起暖閣的帘子，周牧白獨自走了進來，看看一屋子的女眷，書瑤和思源看到她臉上的絲帕都楞了下，纖蕁在心中暗嘆一聲，開口道：“都先下去吧。”
書瑤當先反應過來，收拾了桌上的茶盞，對著牧白福了一福，又給思源遞了個眼色，帶著小丫頭們一齊退了出去。
小熏爐里燃著淡淡的香，馥郁芬芳，暖閣里兩個人一時都沒說話。
總有七八日沒見著了，周牧白忍不住細細打量眼前人，她仿佛清減了些，還有些憔悴，眼底顯出薄薄的青色，想是這些時日也沒睡好吧。
纖蕁站在幾步開外，見牧白一雙眼睛流連在自己身上，有濃郁的不舍。這感覺讓她有些難受，明明是她不願見自己。
她上前輕輕執住了牧白的手，柔聲道：“多日不見，殿下可好。”
牧白不說話，只是望著她，那眼神深深的，像要把她刻進心裡一般。
好半晌，牧白才垂下眼眸，“我很好，只是軍中事務繁忙。”她頓了頓，再續道，“過幾日，牧翼要回京復命，會先來暨郡軍營，接了牧笛護送回宮。你也與他們一道，回去吧。” 她的聲音淺淡疏離，聽不出悲喜，只是倆人執著的手，放開了。
一瞬間纖蕁只覺得一顆心都空落了，就如手上一般。
“殿下……”她的聲音有些搖晃：“你要我回京？”
“嗯。西陲戰亂頻繁，危機重重，就如上次……你與牧笛還是先行回京的好。”
委屈湧上心頭，纖蕁忍了忍，還是紅著眼睛低聲道：“我等你的傷好了再回去。”
牧白的眼中閃過一絲受傷與狼狽，她低垂著頭道：“也不知何時會好。你還是先回吧。”
纖蕁固執的抬起頭，盯著她露出來的一雙眼，牧白不再說話，眼中也看不出情緒。
纖蕁咬了咬唇，有些哀求的道：“我想留在這兒。沈岩與護衛隊都在，不會有事的。”她抬了抬手，見牧白不動，便拉住了她的衣袖，“我知道軍中事忙，我也不去營里了。你想我的時候，就來看看我，可好。”
牧白擰轉過臉，望著窗外，一層淡淡的水霧漫上眼底又很快被她逼退下去，她冷著聲音道：“你收拾一下細軟，過幾日，牧翼與牧笛進城來接你。”
失望疊在委屈上，纖蕁沉了沉眉目，忍著不讓眼淚湧出眼角，她深吸了一口氣，才緩緩的道，“可許我看看你臉上的傷？”
牧白側開一步，衣袖從纖蕁的手上掙脫出來，纖蕁卻捉住她手腕，挨上前，緊靠在她懷裡：“夫君……”她軟著聲音道。
軟軟的腔調在牧白的心裡搖晃了一下，纖蕁抬起手，撫到那張絲帕上，她輕輕扯了一下，卻在絲帕離開臉頰的一剎那，牧白放開她，再次轉過身去，纖蕁只能看到未受傷的一點兒側臉。
她的手頓了一頓，可還是伸展了手臂，從牧白的身後環著她的腰，將臉挨在她溫暖的背脊上，放緩了聲音道：“你我是夫妻，你總不能避我一輩子啊。”
牧白從纖蕁手裡拿回絲帕，覆在臉上，冷淡著聲音道：“我修了一封書信，牧翼帶回瑞京後，會呈交給父皇。”
纖蕁的臉還貼在她的背脊上，心裡卻一陣一陣的發慌：“這是……什麼意思？”
牧白閉了閉眼睛，再睜開時，眼裡已冰涼涼的，不帶任何情緒，“你我至此，便合離了罷。”
纖蕁只覺得心跳飛快，卻又如沒有心跳了一般，那句話在她耳中繞了幾圈，還是進不了心裡，她覺得她不明白牧白說的話。
“宮中從來沒有合離之說。”好半晌，她才找回自己的聲音，顫顫的道。
“以後，便有了。”牧白輕嘆一句，繞過她，要走出門去。
擦肩而過的一霎，纖蕁忽然道：“是不是那道傷痕，好不了了？”牧白全身一震，也跟著心中猛跳，卻不再回答，徑直往門帘處走。纖蕁從她身後揪住她手臂哭道：“所以你就不要我了是嗎！”
牧白被她帶著往後退了一步，看到她臉上蒼然的淚，滄海遺珠般直落進心裡。牧白在袖下拽了拽拳頭，忍著要擁她入懷的衝動，沉著聲音道：“就這般吧。我，先回營了。”
“周牧白！”纖蕁狠狠道：“那道傷痕本是要劃在我臉上的！”她的眼淚如同斷了線的珠子越落越快，“如若那一日，傷的是我，你是不是也會如這般不要我？還是我就要如你這般，舍你而去？”
牧白抿著唇，收回自己的手臂，纖蕁卻如失控一般緊緊拽著她撲進她懷裡，大聲哭道：“我不走。牧白，牧白，你的傷變成什麼樣我都不介意，我真的不介意，我不要和你分開。”
牧白終是嘆了一口氣，眼淚順著她的眼角滑落下來，這些時日以來的傷心、委屈、猶豫、和不舍，統統都爆發了出來，可她還是忍著聲，摸了摸纖蕁的手臂，放柔了聲音卻又帶著苦澀道：“可是我介意啊……我不能，讓自己這樣，去見你。纖蕁，我真的不想……”
我真的不想，讓你見到我，這般可怖的模樣。
纖蕁拼命的搖頭，緊抱著牧白不肯放手，牧白狠下心，捉著她的手腕掙開她的擁抱，手上被參茶燙傷的嬌嫩肌膚本是火辣辣的疼，這一刻卻完全沒有了知覺，纖蕁只是用儘自己的全力，要將自己嵌在牧白的懷裡。
然而她終究敵不過她的力氣，周牧白掙開了沈纖蕁的固持，走到房門邊，她的手搭在門上，身後傳來沈纖蕁哀傷漸涼的聲音：“有一天我也會老，我也會丑，難道你就會不要我了嗎？牧白，你曾說過，要與我到白頭的……”
“可我寧願你只記得，我從前的模樣。”牧白說罷再不猶豫，推開房門，走了出去。
屋外不知何時已落下大雪，扯絮一般紛揚飄下，滿院純白。