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　　  銅鼎小熏爐里的香塊兒已經燃盡了，時辰早，屋裡沒掌燈，閉合了窗戶便有幾分暗沉沉的。

　　  倆人沉默著枯坐了片刻，周牧白道：“這般罷。你持帥印虎符，帶一隊侍衛，趕回京中面聖，將此間事情分說明白。孤王帶沈嵐和王府十二親衛，往暨郡督軍掠陣。”

　　  沈佑棠略想一想，這已是無法之中最好的法子，便也躬身領命。

　　  “衛瑾鵬此次擅離職守，抗旨不尊，說不得是要殺頭的重罪。勸已是勸不得了，你回京後留心看陛下的意思，若有可能，看能否救一救他妻兒老小。衛家滿門忠烈，皇嫂屍骨未寒，陛下……總不至於要抄家滅族。”

　　  沈佑棠聽她說得戚然寒涼，也不知是為著衛將軍，還是為著聖心難測。

　　  剛要轉出門去，睿親王又叫住了他，他在門前停駐，聽得睿親王長長一嘆，柔軟了聲線道：“再去趟王府，替我看看王妃，與她說，年節我沒法子回去了，讓她好生照顧自己，也照顧政兒和嫿兒。莫要擔憂，過些時日我定會安然回去。”

　　  沈佑棠站在門邊，深深一揖。抬頭看到睿親王長身玉立在花廳那副字畫邊上，眼中一片煙波浩渺。

　　  允州往京城的路並不好走，山路坎坷崎嶇，有些地方甚至沒通官道，得人牽著馬匹走。

　　  沈佑棠帶著一隊侍衛盡全力往瑞京趕，待到城門在望，也已是小年（下）了。

　　  半空中下起霧蒙蒙的雨，冰冷的打在臉面上，凍得人哆嗦。幸而天色未晚，他不敢淹留，一行人匆匆趕到宮門外，驗過腰牌，沈佑棠將侍衛們都留在北門外頭，自身往深宮求請面聖。

　　  宮裡剛散了朝，周牧宸在御書房裡批閱奏摺。

　　  窗格外的吊枝金馥蘭都覆了層白霜，冬雨滴滴答答的從翹檐上滑落下來，滴水成冰似的。曲斌站在窗台邊，陪皇帝說了一會子話，耳朵都凍紅了。正要告退呢，全敬安便尖細著嗓子回稟，沈佑棠沈大人求見陛下。

　　  睿親王遠在允州，王府副典軍卻跑回了京里，這事實在有點蹊蹺。曲斌腳步一頓，轉回頭看皇上。

　　  周牧宸攏著眉，將手中摺子隨手一擲，涼涼的道：“傳。”

　　  語音極簡。

　　  曲斌微欠了欠身，問道：“微臣先迴避則個？”

　　  周牧宸覷笑：“迴避了朕還要招你來再說一遍？”

　　  曲斌後退一步，站到丹墀外，也陪著笑了笑。

　　  沈佑棠雙手捧著一隻木匣子進來，看他一身狼狽，衣角上還有被雨水濺濕的泥漿。顯是都沒回府換過衣裳，直奔了進宮來的。

　　  事情並不複雜，背後卻不簡單。衛瑾鵬掛印的起因，陳旭送訊的經過，周牧白選擇的結果。

　　  沈佑棠口齒清晰，將事兒涇渭分明的羅列出來。周牧宸坐在高高的龍椅上，越聽，眉頭皺得越深，到最後，擰成了一個死結。

　　  伴君如伴虎，這句老話真是顛撲不破千古不移。沈佑棠把頭壓得深深的，大氣都不敢喘。

　　  周牧宸眸光晦暗，沉如深海，許久方抬了抬手。曲斌上前接過那隻木匣子，擺在丹溪龍案上。

　　  匣子的鎖扣已經撬壞了，空蕩蕩的掛著，周牧宸啟開木蓋，半枚銅製虎符靜默的躺在匣中，像失了爪牙一般。

　　  他忽然動了氣，捉起木匣子狠狠的擲了出去。沈佑棠聽到風聲在耳，不敢避讓，反而挺直了背脊，木匣子飛過來，正砸在眼角上，劃出一線血絲，臉側立即腫了起來。

　　  周牧宸沉聲喝道：“滾出去。”

　　  沈佑棠匍匐在地，行了君臣大禮，徐徐退出了御書房。

　　  冬雨不知何時已經停了，天空中卻沒露出陽光，漫天沉雲烏墨潑染，將宮廷殿宇壓抑得又冷又濁。

　　  周牧宸赤紅著眼睛喘了口氣。曲斌走到門邊，低聲說了幾句，不一會全敬安捧來一盞六安茶，茶湯清澈，綠嫩明亮。

　　  曲斌接過茶，奉到皇帝手邊，並不深勸，只垂手侍立。

　　  過了會，周牧宸緩緩的嘆了一聲，白霧茫茫散在眼前，與茶香勾芡著，便成了人間煙火。

　　  “安親王在西陲統理與荼族的互市貿易，衛瑾鵬必是知道的。同樣是朝廷親王，你說，衛瑾鵬為什麼要捨近求遠，千里迢迢的讓人將虎符送去給睿親王？路上若有個閃失，二十萬大軍，豈不成了笑話。”

　　  曲斌攏著雙手抬起眼來，“一則文親王年紀太輕，沒經過戰事，即便持了虎符，軍中若出個事，恐也難服眾的。睿親王曾領過兵，這麼多場戰事，她身先士卒，玄翼軍上上下下都看在眼裡，記在心上。”

　　  “看在眼裡，記在心上。”周牧宸漠然相問：“二則呢？”

　　  “二則……”

　　  見他猶豫，周牧宸冷冷一哂，替他續道：“二則衛瑾鵬與周牧白曾同領赤翼軍兩年，他知道她的能力，也信得過她。”說著起身步下白玉石階，走到木匣子旁，半枚金字虎符已跌在匣子外，他定定的看了一會，語音冰冷而寂寥：“他信得過睿親王，卻信不過朕。”

　　  曲斌心下怔忪，他很想問，陛下，你又何曾信得過為你出生入死的衛將軍。莫說衛將軍，便是多次在亂軍之中救你於危難的睿親王，你也不曾全權相信吧。

　　  推己及人，今日你能站在這御書房說，與我說這許多推心置腹的話，並不是因為我從小與你一同長大，而是因為我手中並無實權，高官厚祿，離我都還遠。有一天若我也站到一人之下萬人之上的位置，陛下，你可還能記得今日與你發小伴讀的一席話。

　　  曲斌收拾了心情，上前拾起虎符放回木匣之中，雙手捧著，呈至齊眉。

　　  周牧宸接到手裡，聲音已恢復了波瀾不驚：“召兩位丞相和兵部尚書來見朕。”

　　  曲斌心知他是要與重臣商議派誰往西陲接替之事，拱手領命，並不即走，看皇帝還有何吩咐。

　　  周牧宸展開手心，看著匣子裡的金字虎符，淡淡道：“你說，睿親王……”聲音停頓了許久，直到曲斌都以為他不會說下去了，才又開了尊口：“可忠心？”

　　  曲斌心中一凜，再三斟酌，方答道：“睿親王殿下對我朝自然是忠心耿耿，否則她也不會在這時候做出這樣的抉擇。”

　　  “對瑞朝忠心耿耿……”周牧宸背轉過身，瞧著西壁下的山河織錦，聲如嘆息：“對朕呢？”

　　  作者有話要說：技術菌：小白和小王妃啥時候才能相見啊？

　　  作者菌：不能相見了的。

　　  技術菌（大驚）：什麼？小白要掛了嗎？

　　  作者菌：再相見時物是人非事事休，欲語淚先流。

　　  嘟嘟嘟嘟……技術菌掛了作者菌的電話……

　　  藍雨砸來手榴彈一枚；

　　  十四砸來地雷一枚；

　　  一支半節砸來地雷一枚。

　　  謝謝各位小主的霸王票，很感激。用心寫，再謝謝噠~

　　  第135章 往來無聲

　　  沈佑棠到王府拜會時沈纖蕁正在綾香苑教周遠政背書識字。兩歲多一個粉嘟嘟的小孩兒， 搖頭晃腦的跟著他娘親念：“天地玄黃， 宇宙洪荒， 日月盈仄， 辰宿列張。”