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世人都道七色堇艷麗絕塵，除了尚鄯皇族嫡系，世間沒有人知道七色堇的真正用途，而七色堇的這一用途，也只有對尚鄯皇族才有效力。
“墨兒，父皇知道你想問什麼。可是父皇問你，你為何偏幫與瑞國？”
“多年前荼族欺我族太甚，況且荼軍暴虐，本就不足為伍。與瑞國結盟，可防荼族對我族的侵害。”
“嗯。”百里賀淡淡的應了一聲，又問道：“還有呢？”
“還有？”百里墨眨著眼睛，見他父皇望了過來，眼中頗有深意，他忽而想起了，周牧笛。
百里賀看著小兒子的臉慢慢紅起來，證實了自己心中的猜測，笑笑道：“你心悅瑞國的哪一位姑娘吧？”
“我……”
“父皇也曾年輕過。”百里賀走過來拍拍他的肩，卻又嘆惋道：“只是我尚鄯百姓好不容易才過上幾天太平的日子，父皇實在不願看他們受戰火之苦。”
“可是荼族漸將王也逼著咱們允兵！”
“那就兩方都不允！”百里賀橫看他一眼，已是不怒自威的君王氣度。
“父皇！”百里墨力爭道：“敢問父皇，為何從小讓兒臣喝那苦澀難當的七色堇湯汁？”
百里賀怔了一下，那已是許年前的舊事了。尚鄯一族數代以來的隱痛。
“兒臣愚鈍，可也知道父皇當年的宏圖壯志，要奪回我尚鄯國被荼族侵占的土地，一雪我尚鄯前恥，是以讓我和皇兄自小常服七色堇花汁，經年累月，以激發鼓瑟虎塤之氣。”百里墨昂然道：“兒臣是心悅瑞國一個美麗的姑娘，可是兒臣想與瑞國聯軍，不是為了哪一個姑娘，而是為了我尚鄯濱土，也為了我尚鄯歷代的心愿！”
鏤空的雕花窗前垂下幾枝綠柳，柳葉上墜著一滴滴晶瑩剔透般的水霧，盎然的春意撩人。百里墨走出寢宮大殿，年輕的臉龐上是躊躇滿志的意味。
“墨。”百里涵站在寢宮台階前，身邊還跟著左尹霍可安。
“見過小皇子。”霍可安鞠下躬去，掩住了眼中的殺意。
“皇兄。”百里墨斂衽一禮。
百里涵深深望他一眼，直言道：“當年你既然決意遠走，又何必在此時將瑞國引來，更添紛爭。”
“墨遠赴他鄉，是不願看到朝堂因立儲而分裂，也不願傷你我兄弟情分。當日城門一別，皇兄曾答應過墨，會善待臣民，愛若子侄。”百里墨話鋒一轉，眼中透出失望的神色：“而今呢？”
“而今尚鄯境域河清海晏，百姓豐足，涵可有負當日誓言？”
“可是皇兄卻要為了聯姻予荼族允兵！”百里墨踏前一步，冷聲道：“你可記得你也曾與我說過，行不由徑，堂堂為人！”
“墨！”百里涵定定的看著他，眼眸中也流露出失望之色：“你以為涵屬意與荼族聯軍，是為了自己麼。”
他言罷抬步拾階而上，與他擦肩而過。
尚鄯國都皇家驛館坐落在皇宮以北，雕樑畫棟，有西陲大族慣有的宏闊。驛館前堂有門吏把守，朱紅色的大門前左右各列一隻半人身高的青銅燭照聖獸，顯示出能入住此間的客人之尊貴。
此時的東宅院落里，一眾幕僚環站在睿親王側旁。
“今日之事，諸位大人如何看？” 周牧白站在堂前，面上沒什麼表情，眉頭卻皺了皺。
“尚鄯國國君年紀愈老，是否……有些怕事了？”許攸辭當先道。
“不然。”沈佑棠抱著手臂道：“我等來此多日，也時常與尚鄯國君及皇子面唔，國君雖然沒有直面同意聯軍，卻也沒有斷然拒絕，且待我們還是親和有禮的，今日卻突然態度冷硬，只怕其中，另有蹊蹺。”
幾個人又談論幾句，周牧白忽然道：“曲斌，尚鄯國言語，你能得懂幾分？”
“唔……”曲斌摸了摸自己的下巴：“文字只能識得些粗淺的，若是交談，七八分總還是聽得懂的。”
“好。此時天色向晚，一會你和沈岩出去打探一下。”周牧白微微眯著眼：“尤其要留意，是不是荼族的使者也到了。”
“是！”
約莫一炷香後，沈岩與曲斌從驛館後（庭）出發，卻意外的發現有人盯梢了此處，他倆交換了一下眼色，打著哈哈問後（庭）的門吏幾句，門吏也是挑選出來聽得懂些外族話語的，收了他們的賞錢笑嘻嘻的指了個方向。
倆人一派打鬧的樣子去到一處燈紅酒綠的地方，使了些銀子領了兩個姑娘，在廊子裡左旋右轉，不一刻仍舊出來，摸到原先盯梢他們的人後，不動聲色的跟了過去。
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第64章 無心之獲
夜色漸深的時候， 沈岩和曲斌一身酒氣的回到驛館， 嘻嘻哈哈的賞了門吏幾塊碎銀， 勾肩搭背的走了進去。一回到使節團所在的院落， 倆人立即正了身形，眼神清明。
睿親王的房間還亮著燈， 沈佑棠與周牧白在燈下各自執著一卷書，看兩人走進來， 都放下了書卷。
沈岩與曲斌行了禮， 知道睿親王是在等他們， 不再寒暄，直切正題。當晚兩人返回來跟著那盯梢的探子， 還以為是荼族之人， 不料那人穿過幾條街道，進了一家深宅大院。沈岩與曲斌在院牆外交換了一個眼色，很快從牆頭翻了過去， 借著夜色的掩護，眼看著那人走進一間房子去了。
“殿下！屋子裡的人我們在皇宮裡見過， 是左尹霍可安。盯梢我們大約是想弄清楚我們和百里墨的關係。”曲斌行了禮向周牧白回稟方才所見：“我與沈岩攀到屋頂， 掀開瓦片看到屋子裡有好幾個人， 霍可安說到什麼豎子不足與謀，又說不必再等下去，兵貴神速，他還提到，皇子墨！”
周牧白皺著雙眉， 在屋子中走了幾步，“霍可安……聽說是百里涵的親舅舅？”
“是。”沈佑棠答了一句，一般皺著眉思量。
兩人對望一眼，忽然一齊想到了一般，周牧白飛快的道：“百里墨！”沈佑棠也同時喊了一聲：“白墨！”
“立即集結人馬，去百里墨的皇子府！”周牧白連聲吩咐，自己也疾步奔了出去。
驛館的門吏忽見使節團風風火火奔出來二三十人，都著了慌，攔著馬頭不肯放他們走。周牧白揚起馬鞭，一鞭子刷在他臉上，那人捂著臉上的血痕，透過指縫看到睿親王勒轉馬頭，當先奔了出去。
深夜靜寂，馬蹄踏在石板路上發出清晰的得得聲，奔到皇子府門前，竟無一人把守，一個副將跳下馬背，推開大門，眾人奔進門內，已隱約聽聞打鬥之聲。
尋著聲音疾走，才行到中庭，只見一群蒙著臉的黑衣人手持武器轉了出來，狹路相逢，兩邊立即斗在一起。