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周遠譽撲進他母親懷裡，仰著頭問：“母妃，我可以去麼？”
衛瑾程摸摸他的臉，“叔母親口邀請了你，自然可以去。”
周遠譽這才高興起來，甜笑著在幾個漂亮的長輩身邊轉來轉去。
衛瑾程看江雪燃一直望著他們安靜的笑，想著她才嫁入皇家不久，總不好怠慢了的，也怡笑道：“前些時日母后鳳體貴恙，睿王妃進宮侍疾，也時常陪譽兒遊玩，譽兒便與她相熟了。”
江雪燃正眨著眼睛逗得周遠譽咯咯的笑，聞言抬頭一本正經的道：“妹妹在閣中時已久聞兩位姐姐鍾靈毓秀之名，沈太傅的嫡孫女博古通今，莫說小皇子愛親近，便是妹妹這庸碌之質，也是景仰得很的。何時睿王妃閒了也教妹妹念兩句詩，讓妹妹沾沾小皇子的福氣。”
幾句話說得兩人都笑起來，站在鎏金屏風一側的周牧白聽到笑聲，隔著半個大殿望了過來，沈纖蕁似是感應到了她的目光，也略側過臉，對她柔柔的綻開一抹笑。
周牧宸見東宮難得這般熱鬧，便留著他們一道用膳，又令宮人到遠塵閣和靈禧宮請兩位公主來。
遠塵閣和靈禧宮離著東宮有一段距離，偏生兩位公主都不在自己的寢宮裡，宮婢們一頓好找，御花園幾乎都尋遍了才在曲淵亭里尋到執著白黑棋手談周牧歌與周牧笛。
不一時丫頭來報公主們到了。
一進殿門周牧笛就笑道：“今兒個誰下的帖子，竟來得這般齊全。”小小的黎贇也不讓丫頭們抱，邁著短短的小步子跟在她身邊，見著滿殿的人小傢伙有些害羞，一下子躲到她身後去了。
周牧歌帶著幾個侍女與她一道走進來，見兒子這般粘著姨姨，倒有些好笑。
周牧翼擎著一盞茶，剛抿了一口，聞言也笑道：“就差二皇兄和牧嶼了。”
牧白聽了這話，便皺了皺眉，抬頭望了太子一眼，太子坐在桌案後，雙眉也攏在了一起，隨即很快放開。
寶親王大婚之後，周牧野依舊回了雲州，左丞相與國舅都向皇帝進言，敏親王在雲州治海已久，如今海務太平，是否招回瑞京。周凜似乎並不屬意讓他回京久待，恰逢禮部尚書上稟，敏親王已行冠禮兩年，登崇俊良，秀出班行，按律，當賜封地矣。
周凜便讓幾位重臣先議著，爾後堯州州牧被吏部責疏，直指州郡秋收稅賦不齊且擅用酷吏，又遇著五皇子周牧嶼十五歲小成禮，周凜指了他去堯州協理此事，敏親王的事兒便擱了下來。
東宮後（庭）有一軒，名景明，軒外十數步植著幾株足歲的四季金桂，而今正是“桂子紛紛點玉壺”的時節，風吹枝搖，馨香滿園。
執事丫頭來請膳，一眾人移步到軒中，談笑飲宴，秋風微揚，送來金桂淡淡的香。周牧白與沈纖蕁坐在同一張月牙案前，纖蕁舉箸夾了一塊白嫩的豆腐釀，周牧白瞧見了，湊到她耳旁輕輕道：“我想吃你的豆腐了。”
纖蕁手上一頓，挑著眉橫了她一眼，她臉上揚著笑，笑容溫暖而純淨。
纖蕁忽而想起這個笑容她已經見了許多許多次，在她們喝交杯酒的那一夜，在闔州點絳園的梅樹下，在西陲她尋到她的那一瞬間，這張笑靨已然如同她的氣息她的溫度，刻在了心上一般。
那塊白嫩的豆腐釀終於還是落進了睿親王的碗裡，她笑嘻嘻的夾起來咬了一小口，還想說什麼，這次睿王妃剮了她一眼，她便老實了。
席上珍饈海味一道一道如流水而過，周遠譽和黎贇邁著小短腿滿堂跑，周牧宸舉著杯盞行了一句酒令，牧歌正要接上，忽見外邊一個侍從匆匆跑來，在太子身邊垂手道，劉公公來了。
不一會劉得保執著拂塵走進景明軒，言道荼族新帝爾錦派了使節團來朝，周凜讓諸位皇子到崇文殿相見。
荼族使節團來瑞京，普過邊境便已傳了消息回來的，只是區區一個使節團竟要幾位皇子都到崇文殿，不免有些小題大做。
“使者到了，”周牧宸抬了抬眉梢，“讓我們幾個都去相見？劉公公可知為著何事？”
劉得保眼珠子轉溜一圈，笑嘻嘻的望了周牧笛一眼道：“聽聞是為著公主殿下來向咱們皇上求親的。”
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堂上幾個人都楞了一下，小公主當先反應過來，嚷著道：“你胡說！”她的眼圈一下子紅了，扭頭挨在她姐姐的肩膀上。
劉得保只當她小女孩兒害羞，賠笑了一下，仍是尖細著嗓子請諸位皇子移步崇文殿。
周牧宸擰了擰眉，不再說什麼，當先走了出去。周牧白拍拍纖蕁的手，也和牧翼一道走出敞軒。
倆人離著太子十餘步，牧翼低聲問：“荼族不是才被我們戰敗嗎？怎的這時候跑來求親？”
“這也是慣例了。”牧白與他並肩往外走，“戰後言和，結秦晉之盟，接著商貿互通往來。荼族來求娶，當帶著上好的禮物，便是向咱們示好。”她說著招了招手，在軒外伺候的小果子一溜煙跑了過來，牧白側著頭吩咐幾句，小果子點點頭，機靈的往另一側的儀門跑了出去。
崇文殿上周凜和幾位重臣在接見使節團，幾位皇子到了，又是一番寒暄，只有周牧白有些心不在焉，不時的往殿外瞅一眼。
周凜顯然也不甚願意將愛女嫁到荒蠻之地，是以言語雖不嚴厲，態度卻頗為冷淡。
沒讓周牧白等太久，大內總管李佩匆匆進來了，附到皇帝耳邊回了幾句，皇帝臉色稍霽，說了句，“宣。”
尚鄯國皇太子百里墨帶著使節團覲見。
爾後周牧笛曾問百里墨，何以會在這時趕了來，百里墨言道，當日三國大戰，塵埃落定，尚鄯國從荼族手中奪回了多年前失去的故地，瑞國將疆域擴展到曲陽城外三百里，荼族則遵守戰約往更西邊遷徙。周牧宸與周牧白班師回朝，牧白回京前，派了人給百里墨送信，言道不久之後皇帝定會為小公主招駙馬，如果他想親手為小公主戴上那頂藍玉寶冠，可要抓緊時機了。
“於是我就來找你了。還帶著四個城池的稅賦。以後每一年，這些城池的稅賦都會進貢給你父皇。”百里墨笑了笑，眼中帶著寵溺。
“荼族的人可比你先到。你來得這般遲，就不怕我被別人搶走了麼？”周牧笛站在一叢花樹下，調皮的揚著眉。
“若真是這樣，我也一定會把你搶回來。”溫暖的陽光落在兩人身上，百里墨沉靜的望著她，眸光堅定，“就像從前，我會等你一樣。”
小公主的婚事很快議定了下來，尚鄯國使節團一派歡欣。荼族使者也沒有很失望，因為周凜給了商貿往來優厚的關稅條件。
一切都在有條不紊的籌備中，轉眼已是初冬了。
再過幾日便是周牧白整歲生辰，按著祖制，要在宮裡的流芳殿行冠禮，禮部與內務府早早的預備著，睿王府也張燈結彩，人人喜慶。
周牧白自己倒是閒著的，事事有人提著，她只要不出岔子便好。
這天天色已經暗了，牧白從書房走回寢殿，在迴廊轉角見著一個背影，仿佛是思源，她也沒在意，卻見思源徑直路過自己的房間敲了敲旁邊的一扇門，房門打開，思源走了進去，門“吱呀”一聲又關上了。