第178頁
鄭太后為著皇帝遲遲不願立後之事與皇帝置氣，氣著氣著竟懨懨的生起病來。瑞京里再無其他皇子公主，周牧白與沈纖蕁不得不進宮侍疾，偏生朝中事情又忙，睿王府里周嫿晚受時氣所感三天兩頭的發熱，小倆口天天幾處奔波，不出半月，眼見著齊齊瘦了一圈。沈佑棠見了打趣道，王爺王妃伉儷情深，就連消瘦清減也要連在一塊兒減的。
周牧白與沈纖蕁執手相望，唯笑而已。
七月流火，九月授衣。天時一日冷過一日，瑞京百姓紛紛換上冬衣時，朝中卻發生了一件不大不小的事。
朝廷收到密報，允州、靖州等多個州郡的賑災糧餉被地方官員中飽私囊，且越是窮鄉僻壤越是貪墨得厲害。
這樣的事情每朝每代都有發生，只是周牧宸登基不過一年，這事又出在皇太后壽誕減免了賦稅之後，便更讓皇帝震怒了。
這天晚膳時分，纖蕁回到府里，難得牧白已經回來了。先一道去院子中看了嫿晚，問了乳娘這一日的情形，才轉回暖閣里。書瑤已經看著小丫頭們擺了飯，小夫妻倆都洗淨了手，沈纖蕁往桌前一望，多是些溫補的膳食，便自己接過一隻白瓷小碗，給牧白盛了一碗熱湯。
牧白接過湯放在案上，拉著她的手道：“用膳吧。一會兒菜又涼了。”
纖蕁一笑，與她對坐而食。
安靜的用了膳，丫頭們將碗筷都撤了下去。牧白揉了揉額角，纖蕁道：“可是累著了？”說著雙手按在她的太陽穴上，徐徐的揉捏。
牧白閉著眼睛享受了一會美人恩，才嘆道：“皇兄要派人往允州，左不過這兩日了。”
“陛下屬意派你去？”纖蕁眉梢微攏，允州窮山惡水，又是大災荒時，雖說責無旁貸，但總讓人放心不下。
“多半是要去的。朝廷給官員的俸祿並不薄，豐年裡收糧，地方上給農戶稱量用的是大斗，上繳國庫的時候用的卻是小斗，其中缺斤少兩剋扣時有，朝中不是不知，許多時候實難約束，父皇也說水至清則無魚，睜隻眼閉隻眼也就過去了。只是大災之年竟貪墨賑災糧餉，民戶們就不只是挨幾月窮日子，而是賣兒賣女，甚至合村荒蕪。”牧白捉著她纖纖玉手半旋過身，側著臉埋在她柔軟的腹上，眉中帶了倦色：“此去允州，少則幾月，多則怕要半年。母后貴恙方愈，嫿兒體弱又病著，家裡老老少少，都倚仗你看顧了。”
纖蕁原是凝著雙眉，聽到此卻彎了嘴角軟軟一笑，擁著牧白的肩，在她發頂上吻了一下，暖聲道：“你放心。”
過得兩日，周牧宸果然命戶部並吏部選人會同往允州徹查此事，並指了睿親王為御史，巡查督理。
沈纖蕁親手為夫君收拾了行裝，臨行前夜她將一套新制的冬衣收進匣子裡，指尖撫過親手繡制上去的祥雲暗紋，更添了幾分不舍。
牧白走到她身後，攬著她的細腰將她擁進懷裡，溫言道：“不過是往州郡巡查，不會遇著危險的事兒，莫要擔心。”
纖蕁往後倚著，將自己的重心都交在牧白手裡，閉上眼睛“嗯”了一聲。
牧白吻著她的鬢角道：“夜深了，早些歇了吧。”
纖蕁慢慢的撫摸著她擁在自己腰上的手，迴轉身，緊緊的擁住了她。“牧白……”
“嗯？”
“牧白……”她輕輕道。
牧白眨眨眼，雙手轉了個方向，將她橫抱起來，卻不是走向床榻，而是坐進一旁的高椅中，讓纖蕁坐在自己的膝上，整個人窩進她懷裡。
纖蕁的臉蛋貼在牧白溫暖的頸脖間，半晌方道：“我知道此行沒有危險，我也知道國家大事，你身為親王，當為陛下分憂，我只是……捨不得你。”
牧白心中溫軟一片，低頭在她光潔的額頭上輕輕一吻，柔聲道：“我知道。我也捨不得你。”她說著收緊手臂，溫熱的手掌一下一下的撫著她的後背。
兩人膩歪了好一會，屋裡的燈燭都燃過大半了，纖蕁才軟著聲音道：“你早些回來。我總是在這兒等你。”
“等我回來，親親你。”
允州山路崎嶇，道遠難行，周牧白還未到達境地，遠在西陲的周牧嶼已收到了信報。
他將信只看了兩眼，舉在火燭上燃成一束亮光。
離他幾步開外還站著個人，低垂著眼眉，是文王府的副典軍，郭銘禧。
“事情都安排好了？”周牧嶼曼聲問。
郭銘禧垂著手，恭敬答道：“是。都按爺的吩咐，安排妥當了。”
周牧嶼似乎心情極好，翹著嘴角抿了一口茶。
郭銘禧張了張嘴，話還未說出口，周牧嶼已冷冷的道：“不該你問的，就別問。”
郭銘禧低下頭，退開一步。
周牧嶼冷瞰他一眼，想著將來的事，復又道：“知道得少一點，你能活得久一點。”
郭銘禧跟著他也有許多年了，想起他過往的手段，又想起自己早已與他綁在一條船上，不覺打了個寒磣，垂手道：“是。屬下明白了。屬下告退。”
窗外透進來一絲細細的冷風，燭火邊的信箋已經燃透了，黑褐色的灰燼在寒風中上下翻飛，終於落在桌沿上，像一隻垂死的蝶。
周牧嶼看著消散成塵的暗灰，嘴角浮起一抹嘲諷的笑。
也在此夜，周牧宸端坐在御書房中，見了一個不常在眾人面前行走的侍衛。
案上的奏摺疊得很高，周牧宸看完手中一本摺子，硃筆御批，置在一旁。淡問道：“可有進展？”
侍衛單膝跪在地上，拱手回道：“回稟陛下，幾處的探子都收了回來，在衛國公府逗留的時日最久，相干人等反覆巡了一遍，確定先太子妃的兩個貼身婢女都沒有回到衛國公府。另有一行沿途尋訪，多方打聽皆無果，只怕那兩個婢女……甚至都沒能走出瑞京。”
去年周牧宸登基之後不久，便暗中使人追查太子妃衛瑾程生前身後之事，他始終不相信，她這樣一個大才聰慧的女子，會在那樣的情境下涉水而亡。不過是一年多前的事，如今竟蛛絲馬跡卻都難尋。
沒能走出京城，要麼，被控在誰的手裡，要麼，已魂斷了罷。
他將桌角一隻金玉鎮紙拿在手中把玩，片刻後寒聲道：“再查。”
作者有話要說：這幾日實在太忙了，沒能一一回復諸位小夥伴的留言，真抱歉。天氣嚴寒（初冬就這麼冷啊喂！！！），有女朋友的趕緊抱緊女朋友，還沒找到的要……多喝熱水啊！！
莫方抱緊我砸來地雷一枚。
謝謝你。不離不棄的支持。
晚安了諸位。
第132章 大幕將啟
御書房的窗格外養著一圍吊枝金馥蘭， 乍一看都以為是用來修心養性的， 只有坐在龍椅上的主兒才知道， 在窗子裡養著枝蔓垂花的吊蘭， 外頭的人看不到裡頭的事，裡頭的人卻能透過修剪好的隙縫將外邊瞧得一清二楚。偶爾晴朗的夜晚撥雲弄霧， 月光還可以恰恰巧巧斑駁一地。