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“這……”裴冬成額上猛跳，這般熱的天，他背上卻儘是冷汗。
“父皇震怒，可父皇也是知道的，我和笛兒並無不虞，罰她禁足，也只是惱她太淘氣。”
裴冬成深吸一口氣，雖不知小公主為何偏幫三皇子，但總是先穩了穩心緒，“小公主這般一鬧，只怕陛下不日就要賜婚。”
“若是我得了急病呢？”
“哪有這般巧？！”裴冬成也是急得跺足，“便真是急病，陛下這般看重您，必會讓太醫院會診！再者，賜婚後建府，皇子成婚半年籌備，什麼急病也過去了。”
“那我就請父皇收回成命！不，父皇尚未賜婚，我現在就去請父皇允我出京。”周牧白認真道：“我總是不能娶她的。我已累得牧笛禁足，還要害了一個無辜女子的一生嗎！”
“殿下！”裴冬成跪在周牧白面前，“殿下，如今這局面，您若再推辭，陛下定是雷霆震怒，只怕……只怕您是應也要應，不應，也要應啊。”
不過兩三日，流言如覆水，鄭暄讓璐姑姑帶人狠罰了幾個嚼舌的，奈何深宮無聊，屢禁不絕。幸好並未出大事，宮人們也只是私下裡談笑公主如何淘氣皇子如何俊朗。
周牧笛自知闖了禍，一邊擔心著周牧白，一邊只能被禁於靈禧宮，鄭暄終究心疼女兒，派人到撫雁居接了周牧歌來陪她，牧笛天天纏著牧歌設法出門，牧歌翻過一頁書，只做聽不見，卻是背著牧笛悄悄派了個伶俐的丫頭去打聽，丫頭回來說皇帝並未深罰泉清宮，牧歌輕笑，也放下心。
周牧野剛聽到下人回稟時很是愣了下，隨即冷笑：“竟有這等事。太子不是急著拉攏他麼，看這回還怎麼護得住他。”
柳塤早已升了敏王府副典軍，聽牧野這般說，只皺了皺眉：“陛下向來待睿親王如親生，如今也未見深責，這事只會壓下去。”
“壓下去，父皇必會賜婚，沈家應承下來就是個悶虧，心裡必生嫌隙，若是不應，那睿親王的名聲也毀了。”周牧野長眉輕挑，滑唇邪魅：“總礙不著咱們什麼事，看個熱鬧便是。”
這邊廂裴府里，也是翻了天般的愁雲滿布，沈太傅緊皺著眉在正堂端坐，沈琪軒和沈琪軻都在旁垂手立著，恰巧沈纖蕁來請安，沈太傅想著這也是她終身大事，便讓她也在一旁聽著。
“小公主夜闖泉清宮寢殿，宮裡已鬧得沸沸揚揚，宮人們傳得繪聲繪色，就連大臣們都搖頭笑談三皇子……三皇子少年風流。”沈琪軻站在下首垂著頭無奈道。
“少年風流。”沈太傅眉目中儘是諷刺：“他們只唯恐天下不亂！”
“今日在東宮，太子與我言，陛下這幾日就要賜婚的。”沈琪軒恭敬道：“父親看這門婚事，我們當如何回應？”
“三皇子是我一手教授，人品才華皆看在眼裡，斷不會做出那等亂事。單看陛下只是禁足小公主，便知是牧笛公主一意胡鬧。”沈太傅捻著幾縷長須，擰著眉細想，“但這事鬧出這般動靜，必定於皇家顏面有損，於三皇子的名聲亦是有礙。”他嘆了口氣，雖是愛徒，可也不願委屈了嫡親孫女，於是望著沈纖蕁道：“蕁兒，你若是不願意，爺爺拼著一張老臉，也可在陛下面前分說，想來陛下也不會為難我們沈家。”
“爺爺。”沈纖蕁亭亭而立，她微抬起頭望著沈太傅，目光柔軟語氣卻堅定：“我願嫁予三皇子為妻。請爺爺，允婚。”
第18章 一世姻緣
這年夏盡秋初，桂花瓣兒剛結出金黃色的蕊，和光同塵，滿城的馨香輾轉至皇宮大內，承謹殿上亦是一派欣榮。
沈家嫡女沈纖蕁，知書識禮，克佐壺儀，為成佳人之美，今賜婚於睿親王為正妃，著禮部與欽天監督理，擇良辰完婚。
幸而有敏親王大婚之例在前，禮部倒也不顯繁亂，只是一件一件，到底繁瑣，焚香奉天，擇定吉日，上稟於宗廟，下告於黎民，待得皇帝賜在維明大街劃地督建睿親王府時，堪堪已是初冬了。
這日周牧白歪在羅漢榻上看著一卷書，冬日睏乏，書瑤看她似有睡意，便拿了件織金裘給她披上，牧白模模糊糊的將裘衣蜷緊了些，書瑤將她手裡的書卷放在一旁，痴痴的望了她一會。外邊有小丫頭進來，低聲回報沈佑棠來了，小內侍已引了他去偏殿。書瑤無法，只得輕輕拍著牧白的手臂將她喚醒，牧白醒來自然道快請，書瑤又近前替她整了一整衣襟，再令小丫頭將沈佑棠請到書房。
“微臣給睿親王請安。”沈佑棠下跪行了大禮：“睿親王萬福金安。”
“快起來。”周牧白看他一臉的笑，也只虛扶一下，“何時回來的？上旬見著你來信，總以為你還要遲些時候才到。”
“昨兒個昏定時分方到的。”沈佑棠與她慣熟，也不客氣，隨意的坐在一旁方椅上，“方才先去給聖上請了安，謝了恩，再繞來你這。”
“父皇必定問起瓊州了。”牧白也笑。
兩人正說著，小丫頭端了茶盞進來，放在長桌上，沈佑棠掀蓋細嗅，不由贊道：“好茶。今年新進貢的白毫銀針吧？”
“碧玥姐姐說這是新賜的老君眉。”小丫頭有些驕傲的點頭。
“碧玥沏的茶？”周牧白也抿了一口，“怎麼她不送來？”
“這個奴婢就不知了。想是她手裡還有事。”小丫頭福了一福，退出去時不忘將書房的門帶上。
“瓊州現今如何了？”周牧白放下茶盞問道，卻看到沈佑棠還望著手裡的茶湯出神，“佑棠？”
“啊？”沈佑棠回過神來，捏著茶盞心中微澀。隨即又正了神色道，“殿下方才說瓊州，嗯，瓊州百姓安業，除去我們原先已安置的產業外，向南之地已有蜂戶來打探花期，蜂戶蓄養蜜蜂，逐花期而遷，待來年油籽花開時，蜂兒碌碌，可使油籽花產出更多油籽，而蜂戶自能獲得期許的蜂蜜。”
“好！如此甚好！”周牧白站起身想了一回，又擊掌道，“我們還可令地方官員引商戶收購蜂蜜，王漿，蜂毒，皆可為新業。待明日你隨我面見父皇，其他適宜的州郡皆可開闢產業。”她說得興起，眉目間閃著亮色，“百姓倉廩實，而天下可無憂矣。”
沈佑棠望著十步開外，神采奕奕的睿親王，午後的陽光從窗格外斜斜的落進來，鋪設在書案，周牧白在這光芒中，心懷著天下。沈佑棠滑唇一笑，忽然很為妹妹歡喜，於是他拱起雙手，端端正正的做了個揖，周牧白不解，只聽沈佑棠道：“殿下，佑棠這一揖，是有感於舍妹許得好郎君。纖蕁自幼養在深閨，琴棋為友書畫為伴，今得蒙聖恩，嫁入睿王府，往後還請殿下多多看顧包容。”說著又是深深一揖，“佑棠只有這一個妹妹，殿下，佑棠斗膽，求殿下珍愛纖蕁。”
待到來年春華芳菲時，萬物早蘇，維明大街上睿親王府落成，重檐廡殿，遠遠望去層層疊疊不知殿宇幾度，三亭五台砌白玉，七軒九榭雲幕錦，瑞京里茶餘閒談，又是一番熱鬧。