第52頁
愛西絲將那信丟入火中，然後對來送信的人說道：“你告訴伊利西斯大神官，讓他見機行事。對了，曼菲士他們現在到哪裡了？”
那士兵答道：“聽聞曼菲士王與王妃已經抵達了其隆，準備在那裡的神殿舉行祭祀儀式。”
等那士兵離開後，愛西絲進入準備好的帳蓬休息。
黑暗中，潛伏的人默默地觀察著女王的帳蓬。
☆、陰謀
在塔尼斯的農地里滯留了三天，三天後曼菲士與凱羅爾搭船從尼羅河朝下埃及的其隆前進。
遠遠地，便看到其隆的神殿了，矗立在尼羅河畔，威嚴而高大。
尼羅河上依舊擠滿了前來歡迎的國民。
曼菲士牽著凱羅爾的手下船，笑著道：“凱羅爾，小心，別摔著了！”
凱羅爾能感覺到他的好心情，朝他點點頭，拉著裙擺跨下台階。
然而，曼菲士的好心情隨著一道若有似無的奇特怪味撲入鼻息而變成了壞心情。年輕俊美的少年王一臉震驚地看著從不遠處的神殿款款走來的利比亞公主，隨著她的走近，那種奇怪得令人不覺窒息的味道越發的濃烈，等腦袋感覺到暈眩時，終於接受了嘉芙娜公主的出現，頓時臉色青了。
在場的人皆痛苦地屏著氣看著一臉喜悅自信地走來的嘉芙娜公主，他們也與曼菲士一樣震驚。
“曼菲士王，我過來迎接您！”嘉芙娜公主提著裙擺行了一禮，一臉嬌羞之色。
曼菲士更僵硬了，半晌擠出聲音：“哦……是嘉芙娜公主，你怎麼來了？”曼菲士問得勉強，事實上心裡對其隆的行政官火冒三丈，連嘉芙娜公主已到這裡的這般大事竟然也不提前報告一聲！
聽到曼菲士的疑問，嘉芙娜公主一臉愛慕地說：“曼菲士王，我無法在德貝城耐心地等你歸來，因此到下埃及來迎接你。”
曼菲士嘴角抽搐得厲害，下意識抓住凱羅爾的手，仿佛這樣就能多點面對嘉芙娜公主身那一身怪味的勇氣，“太不敢當了，讓你如此勞師動眾，公主身體剛好，應該好好在德貝城裡好好歇息……”
見曼菲士貌似撐不住了，一旁從此至終皆淡定的凱羅爾大發慈悲地塞了個小巧的布包給他，那清新的味道驅除了那種詭異的味道，讓曼菲士精神一振，低眸看了凱羅爾一眼，心裡滿是感動。
有小荷包的干擾，曼菲士被那怪味刺激得僵硬的大腦終於活絡了幾分，再看周圍的士兵及前面歡迎王駕的神官們，臉色已經青白得隨時都可能倒下去，讓曼菲士莫名地生出一種愧疚感。
“咳，你們辛苦了！”曼菲士和顏悅色地贊了一聲。
神官們內流滿面，他們確實是辛苦了，天知道當兇殘的利比亞公主到了神殿時，已經有幾撥的神官陣亡在嘉芙娜公主兇殘的體臭下了。
“王，我們恭候許久了，請王進殿！”神官趕緊說道。
曼菲士點頭，攜著凱羅爾的手踏上台階。
嘉芙娜公主公主笑臉僵住，惡狠狠地瞪著被曼菲士拉走的凱羅爾。
接下來，便是準備舉行祭祀儀式。
嘉芙娜公主站在露台前，看著神殿外擠滿的人，紛紛叫著“曼菲士王”和“尼羅河女兒”，熱鬧的呼聲足以見兩人在埃及中的聲望，是他國的王國與王妃所難達到的高度。
“嘉芙娜公主，很快就要開始舉行祭祀儀式了。”奶媽提醒道。
“奶媽，我也要出席祭式儀式，把利比亞的服裝拿出來，為我整裝！” 嘉芙娜公主突然說道。
“可是，聽說這祭祀是由王和王妃執行……”奶媽有點遲疑地說。
嘉芙娜公主怒道：“奶媽！我要守在曼菲士王身側！因為下一次舉行祭祀時，我將會以曼菲士王之妃的身份執行祭祀，此次不過是提前罷了。哼，那種小女孩才不是我的對手呢，曼菲士王遲早有一天是我的！”說著，嘉芙娜公主又皺起眉頭，“要是讓我知道是誰想破壞我的婚禮，我決饒不了他！”
嘉芙娜公主之所以會追到下埃及來，全是因為原本應該準備就緒的婚禮卻被卡布達大神官告知要保密，原因是有人反對這樁婚事，甚至要破壞她的婚禮。嘉芙娜公主當時可是怒不可遏，她可是利比亞的第一公主，有多少男人渴望得到她！讓她當這暫時性的第二王妃已經夠委曲了，竟然還要將她的婚禮隱瞞著……
雖然滿心不甘，但也不想在婚禮前出了什麼意外，便答應這事情。可答應過後，還是覺得不是滋味，也想見到曼菲士，於是便坐船追來了。
嘉芙娜公主很好地裝扮了一翻，順便讓奶媽將利比亞送來的新的香油塗到身上，務必要將像孩子一樣嬌小的埃及王妃比下去。
當嘉芙娜公主來到神殿門口時，卻被神殿門前的神官攔了下來。
“你們做什麼？我可是利比亞第一公主！” 嘉芙娜公主憤怒地說。
那神官神態謙虛恭敬，但動作一點也不含糊，義正詞嚴地說道：“神殿正在舉行儀式，只有王和王妃才能進入，閒雜人等請止步。”
“放肆，你可知道我是誰麼？我以後可是曼菲士的妃……”
“公主請息怒！”奶媽打斷了她的話，小聲勸道：“公主，卡布達大神官說這事暫且要保秘！你且忍忍，等以後您嫁給了……再將這些藐視您的奴隸殺了不遲。”
如此安慰，嘉芙娜公主心裡好受了許多，頂頭一頭的孔雀毛高傲地走了。
這時，那攔人的神官抬起頭，似笑非笑地看著離去的兩人。事實上，他會在這裡也是曼菲士王的吩咐，堅決杜絕嘉芙娜公主的接近，就怕那個臭哄哄的公主進入神殿觸犯了阿曼神——其實最大的原因是他不想再受罪了。
*********
祭祀儀式過後，曼菲士又開始忙起國事，灌溉工程已動工，每天都有文件過來需要他過目，忙得連想和凱羅爾獨處一會兒都沒空。偏偏這時候，嘉芙娜公主又沒臉色地擠到身邊，更讓曼菲士生出一種惡感，哪管她是不是利比亞的公主，真想將她踢到尼羅河洗去一身臭味。
而曼菲士這個願望很快就實現了。
在其隆的最後一天，曼菲士為了輕鬆一下，便決定帶凱羅爾去尼羅河獵鴨。
另一邊，聽聞曼菲士要去獵鴨，嘉芙娜公主又來勁兒了，趕緊讓人為她打扮，她一定要在曼菲士面前好好表現，將尼羅河女兒比下去。
不說嘉芙娜公主興奮地忙碌著，凱羅爾難得偷了下閒，端著一盤新鮮的水果坐到庭院裡邊觀賞尼羅河畔的蓮花邊啃水果，正悠閒著，誰知一陣風似地走來的曼菲士破壞了她的安寧。
“凱羅爾，明天要回德貝城了，今天是在下埃及的最後一天，我帶你去尼羅河畔獵鴨。”說著，一把摟住她的腰肢，將她抱了起來。
凱羅爾錯不及防下，只能摟住他的脖子穩住身體，詫異道：“怎麼了？”
曼菲士親親她的唇角，笑道：“這些天一直忙著沒有陪你，好不容易撥出空來呢。”
“哦，這個沒事，反正我也不需要你陪……”話還未完就見他一臉兇殘地瞪著自己，凱羅爾到底沒有情商低到不可救藥，馬上改口道：“太好了，你獵了鴨子後今晚咱們吃烤鴨！”
曼菲士這才滿意地笑起來，直接抱了她離開了庭院。
尼羅河邊已有奴隸準備好了小舟，曼菲士摟著凱羅爾跳上了其中一條小舟，烏納斯已等在上面，笑眯眯地看著他們兩人，對曼菲士這略顯惡作劇的動作不禁笑了起來。
兩人坐到小舟上鋪著的軟墊上，曼菲士朝烏納斯打了個響指，“走吧，烏納斯！”
烏納斯應了一聲，開始划動小舟。
尼羅河畔邊的蘆葦叢中獵鴨行動已經開始了，到處都是野鴨子的嘎嘎叫聲，聽起來頗熱鬧。
凱羅爾正在張望著，突然一隻手勾住她的腰將她拉到一旁，然後曼菲士笑眯眯地拎著一隻鵝黃色的小鴨子放到她手上，“凱羅爾，這是我給你捉的夥伴，像你一樣！”
凱羅爾面無表情地瞪著那隻小鴨子，表情兇悍的小鴨子也悍悍地瞪著她，烏納斯及路卡等人見狀，打從心底認同了曼菲士的話，不由得偷笑起來。
凱羅爾被那悍鴨子啄了兩下，眯起眼睛，用一條麻繩綁住它的腳，冷冷地說：“正好，養大了可以做成北京烤鴨！”
“……”
曼菲士囧著臉說道：“我以為你會讓我別殺它……”
凱羅爾淡定道：“不聽話的寵物沒必要留著。”聽到她這麼說，那隻小悍鴨子又啄了她幾下，仿佛聽得懂她的話一般。
獵鴨的氣氛正濃，曼菲士也坐不住了，讓凱羅爾坐在小舟上，他跳到另一條由西奴耶將軍所駕的小舟，讓人將鴨子趕到這邊的蘆葦叢，曼菲士很快便用打鴨棍獵到了幾隻鴨子。不過這些野生的鴨子十分兇悍，就算被打鴨棍擊落，掉在水裡時掙扎得十分兇狠，讓捕捉它的奴隸費了好大一陣功夫。
高大的蘆葦叢中一片歡快的氣息，野鴨在蘆葦叢中呱呱叫著從這邊飛到那邊。在場的紛紛出手，倒是有許多大臣也打中了鴨子。
這時，凱羅爾所在的小舟右側又趕來了一群野鴨，烏納斯不得不將小舟劃到另一邊，而曼菲士等人已經追趕著鴨子到前方去了。
凱羅爾看了眼一臉兇悍表情的小鴨子，對養動物沒什麼耐性，正打算將它放生時，突然聽到了打鴨棍破風而來的聲音。凱羅爾矮身躲過，伸出一隻手在半空中截住了那根打鴨棍，手中隱隱發麻。
“凱羅爾，危險……”烏納斯叫著，在看到凱羅爾接住打鴨棍時，聲音嘎然而止，只能幹瞪眼有種自己白提醒了的感覺。
凱羅爾面沉如水，看了眼手中的打鴨棍，唇角一挑，露出個冷笑，毫不客氣地將打鴨棍往濃密的蘆葦叢扔過去。
“啊——”一聲慘叫聲響起，應和著嘎嘎的鴨子叫聲，十分熱鬧。
這聲慘叫也驚動了遠處正在獵鴨的人，很快地又聽到一道悽厲的女聲哭叫著：“公主啊——”
曼菲士驚訝，忙讓人去瞧瞧發生了什麼事情，自己也跳回了凱羅爾身邊。
很快地，便有士兵過來稟報，嘉芙娜公主落水了。
“落水了？怎麼會？”曼菲士一臉驚訝地問，當聽到這個消息的第一時間，年輕的法老想著，不知道尼羅河水能不能袪除她那身古怪的味道。