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“我們女性在力量上天生處於弱勢，與其事倍功半地增強力道，倒不如學會使用巧力。你剛才覺得難以擺脫我的壓制吧？”名嘉循循善誘地做起了示範，“其實不過是找准人體的發力點而已，你可以試試。”
☆、Episode 25
露琪亞一直以來就因為自己劍術上的造詣平平感到苦惱，在番隊道場雖也有練習，但畢竟是隊員們一起，她身材嬌小，力氣上的確很不占優勢。名嘉教給她的方法，正適合她研習，遂如獲至寶，一心一意鑽研鍛鍊起來。
名嘉抽空瞄了眼道場門口，那個隱藏靈壓從頭觀戰到尾的人已經不見了。
她就笑了笑，自顧自走到道場另一邊，按照自己的節奏做起了訓練。
看樣子，小姑娘已經能打起精神了——在練習中看到自己的不足，再予以進步的空間，就算是讓她認識到自己的確還有待考察，挑戰席官為時尚早，也就不至於受打擊到那種地步了。
這種事，明明應該是做兄長的義務吧？
因為學到了新技能，早飯時露琪亞還顯得興致勃勃，入座後打招呼的聲音也比平時精神不少。白哉依然一副冷淡的模樣，對義妹的問候也依舊是淺淺一頜首作為回應，名嘉在旁邊看了，就笑著圓場：“冰凍三尺非一日之寒，勝敗也不必太放在心上。我不過是仗著老師的教導，比你多了些經驗罷了。”
“是，我會好好努力的。”露琪亞趕忙半垂了頭恭敬應答，名嘉就趁勢拉了拉白哉的袖子，暗示他少些嚴厲。
白哉垂眸看了眼扯了自己袖子那隻瑩白的手，臉上的神色鬆了松，終於順著名嘉的話說了一句：“你還是基礎弱了些，多跟你嫂子學學。”
受寵若驚於兄長居然在教導自己，露琪亞瞠目結舌，被名嘉看了一眼才喜出望外地回應：“是！定不辜負兄長大人的教誨！”心裡卻也知道，兄長能想起對自己說這麼一句話，多半也是名嘉的功勞，就又忍不住瞟了兄長身旁落座的嫂子一眼。
初時只覺得是個性格溫和、處事周密又優雅從容的貴族小姐，對自己雖也算不上親近，但至少是懷抱著善意的。後來聽說兄長與她訂了婚，儘管自己是沒什麼資格和立場發表意見的，但也不免在心裡有過忐忑——真正作為一家人相處的時候，要是名嘉也與兄長一般個性高傲看她不起，豈不是更難過？
卻沒想到與兄長成婚這一個多月，名嘉對自己處處照顧，家裡的事也料理得井井有條，更神奇的是，似乎自己那位個性冷淡驕傲高貴的兄長大人並不排斥這個嫂子。如今看來，她更是敢對兄長提些要求呢！
果然兄長還是成了婚的好啊！露琪亞一邊吃飯一邊在心裡想著。有了嫂子在家裡，她總算能有點喘氣的空間，在面對兄長的時候也沒那麼戰戰兢兢了。雖說感覺白哉還是高不可攀，自己也不大敢在他面前說話，但至少還是能和名嘉相處和諧的，朽木大宅看起來也像個家了。
有嫂子在，真好啊！
風平浪靜的日子總是過得很快的，四楓院家的御燈宴過後不久，就迎來了盛大的元日。
這是名嘉嫁到朽木氏之後的第一個元日，不僅要主持當天卿家和下臣的拜謁，在元日前後還要親自去拜訪重要的友人、家老、長輩等，十分忙碌。
夫妻倆帶著露琪亞先去別府看望了銀鈴。老爺子依舊精神矍鑠，身體健朗，見了白哉先拉孫子下幾盤棋。名嘉為兩人烹了茶後就安靜地坐在一旁觀戰，露琪亞也不敢多言，雖然不太看得懂棋局，但也隨著名嘉跪坐下首，心裡數著數熬時間。
銀鈴的棋風與老人家沉穩睿智的外表不甚相符，走的乃是大開大合之道，步步緊逼，攻守間頗有些粗獷豪氣；而白哉則是穩中求勝，看著雖謹慎，卻暗藏玄機，明里進攻暗中布局，行的是虛實結合的手法。名嘉看了一會兒，深覺有趣。
棋盤上是最能體現一個人思維方式的地方，朽木銀鈴看著嚴厲穩重，深謀遠慮，從棋上看卻有猛將之風，而朽木白哉表面上不動聲色，冷靜如山，其實腹中自有乾坤，善用陽謀，堂堂正正不失公正，也並不一味拘囿於古板。
果然“人不可貌相”嗎？
“我在別府清靜慣了，元日繁忙，我也不耐煩應酬，一把老骨頭，你們就別讓我回主宅受罪了。”收了棋盤，名嘉藉口去看送來別府的元日禮是否安頓好，帶走了露琪亞，留祖孫二人說話。銀鈴讚許地望了眼名嘉的背影，又睨了對面的孫子一眼。
自己這個孫子話少，又不善表達，收養露琪亞多年，人前人後從沒給過什麼溫和臉色，露琪亞見了他活似老鼠見了貓，畏懼至極。往年元日，來別府探望自己，從來都是只身前來，從沒帶露琪亞來過。知道的，說是他不願束縛了義妹，不知道的，卻當他不在意對方。別人不論，就是露琪亞本人，怕也是這麼以為的。
這次出門罕見地帶了露琪亞，顯見是名嘉的主意。
倒不知道這閒院家的公主還挺有本事，說的話白哉也能聽得進去，更難得是辦的事不叫他討厭。成婚才不到半年，看如今兩人的相處，就算不是感情深厚，凡事也總能商量著來。
這麼看來，結這門親還是對的。
三人在別府陪銀鈴用了午飯才回家，名嘉換了衣服出來，見房內其餘服侍的侍女已經退了下去，白哉手裡拿著一封請柬，里見清光在旁垂首跪坐。