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　　  此刻侍從和乳娘都退了出去，房內一時就靜了下來，名嘉正想說點什麼，一雙手將襁褓從她懷裡接了出去。

　　  抬起頭，正看見白哉抱孩子的姿勢極其僵硬，神情也透著點緊張。

　　  名嘉一個沒忍住，笑出聲來。

　　  襁褓里的嬰兒還沒有自己前臂大，重量甚至比不上一把斬魄刀。白哉是獨生子，沒什麼機會近距離接觸小孩子，這又是他第一次做父親，說實話，他還並沒有什麼實感。

　　  小小的女嬰安靜地睡著，從母親懷裡被換了個地方也毫無所覺，依舊睡得香甜安穩。想起剛才名嘉越過自己吩咐松島的話，看著懷裡女兒與妻子相似的眉眼，白哉心裡五味雜陳。

　　  名嘉是怕他嫌棄這是個女孩子，怕女兒今後在家族裡受歧視。所以才要表現得格外重視，甚至一反常態，趕在自己前面亮明了態度。

　　  自己頭一次做父親，祖父當然為此感到高興，但白哉也知道，現下的情況，宗族裡多少雙眼睛盯著，一個男性繼承人是多麼重要。故而祖父到底還是有些遺憾的，雖然並未表現。

　　  名嘉是不想讓女兒步她的後塵——只是出身尊貴並沒有用，世俗的目光並不會因此而有所改變。  

　　  若論出身尊貴，教養良好，整個瀞靈庭再沒有能比得過名嘉的女子。可是成為宗女並沒有給她帶來任何優越感，儘管他們之間從沒有深入談過這個話題，但偶發的幾次事件、閒院武藏對名嘉的態度、以及白哉所知的與豐崎宗盛的過往，都無一不體現著一點——做繼承人的這段經歷並不讓名嘉感到愉快。

　　  正因為有著深切的體會，狠狠栽過跟頭，才會如此敏感，如此未雨綢繆。原來名嘉遠比他想像中，承受得更多。

　　  “你放心，我們的女兒，我決不會讓她受委屈。”白哉望著名嘉，表情認真鄭重，“若是成器，無論男女都能擔得起擔子，要是不中用，便是個男孩又如何？這世上大多數男子也都不如你的。”

　　  “名嘉，你不要怕。”

　　  自從成為宗女，名嘉再也沒有聽誰安慰過自己“不要害怕”，她也早就認為她不該有“怕”的情緒了。這麼多年，只有白哉明白她的隱憂，她的顧慮，她的恐懼。

　　  床邊的男人眉眼英俊，側臉線條清晰而冷硬，用彆扭的姿勢抱著初生的嬰兒，表情雖沒什麼變化，卻早已不是初遇時的疏冷和高傲。  

　　  在如今的情境裡對自己說出這樣一番話，不管是真心還是寬慰，也已足夠窩心，更何況，朽木白哉是個君子。

　　  他從不說謊。

　　  作者有話要說：從政治角度出發，那個年代而言，當然還是有個男孩子當繼承人比較穩妥。

　　  但是名嘉自己當然不會重男輕女，她吃夠了這樣的苦。白哉也十分理解她，並且從他自己的角度而言，也的確沒有重男輕女的想法。

　　  ☆、Episode 87

　　  “您把孩子放下來吧。”她微笑著輕聲道，“看您也不會抱，回頭她不舒服該醒了。”

　　  白哉被說得有點尷尬，從善如流地把襁褓放在了床頭，夫妻倆湊過去看了看依舊睡得香甜的女兒，彼此都覺得有些新奇。

　　  那么小小一個人兒，能長大嗎？

　　  “我還沒見過剛出生的孩子。”白哉遲疑著碰了碰女兒的小臉，嬰兒的皮膚嫩得滑手，他就又縮回了手指，語氣有點匪夷所思，“她還沒我的斬魄刀重……”

　　  名嘉也頗不確定地摸了摸嬰兒的頭：“我……我見過的小孩子也不多，原來是這麼軟的？說實話我都有點不敢抱。”  

　　  “你有弟妹的吧？”白哉瞄了名嘉一眼。閒院家兩位少主與名嘉年紀都相差頗多，出生時她總該有點印象才是。

　　  名嘉依舊側身看著枕邊的女兒，回答得十分自然：“您知道我與弟妹們關係都平平的。”一度她也曾把懷孕生子當做一件婚姻必經的任務來看待，對孩子也並沒有多少情感上的親近，只是因為這是自己的女兒，她才多了些耐心和愛護。

　　  怎麼樣才能養育好一個孩子，把她從這么小教導成人呢？初次為人父母的兩人其實頗為困擾。

　　  白哉是少年繼位，祖父期許甚重，他也深知作為繼承人的責任與壓力。可男人就該是堅韌、隱忍、包容、強大而負責的，他對此從未曾有抱怨。如果是男孩子，教導起來嚴厲一些便是了，習學武士之道、鍛造心性品德都只要按部就班，依照祖父教導自己的樣子即可。

　　  但是，女兒要怎麼教？

　　  誠然，名嘉的出類拔萃毋庸置疑，但吃過的苦也遠超常人。依照名嘉的標準來養女兒嗎？名嘉自然不願女兒重蹈自己的覆轍，白哉也無意給予過大壓力。可是就一味嬌養著、不多教導些見識本領、只局限於家宅里的低矮眼界嗎？似乎又覺著少了點什麼，未免委屈。

　　  許是離開了溫暖的懷抱時間太久，襁褓里的小兒哼哼著轉醒過來，眉頭一皺便開始抽噎。新晉的這對父母沒遇過這樣的情況，眼睜睜看著方才還十分安靜聽話的女兒哭起來，愣愣地彼此看了一眼，頗有些手足無措。

　　  不知道睡得好好的怎麼就醒過來，醒了又為何要哭的兩人，回想起方才說話時對孩子這裡碰碰，那裡摸摸，都心虛又訕訕然地眼神飄忽——難道是自己用力太過弄醒的？這要怎麼哄？