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然而作為家主，他沒有任性的權力。
更何況……
黑暗中，白哉睜大眼睛也只能看到一片模糊不清的混沌。
閒院名嘉嫁給他，與他一起分擔家族的重擔，為他掃平後顧之憂，也不是為了讓他心安理得享受和理所當然冷落的。
那對她也不公平。
他就伸出手，握住了身邊人纖細的手指：“你冷？”
“不、不是……”一貫從容溫雅的聲音顯而易見地顫抖起來，與此同時，他感受到對方身體的僵硬和猝不及防的瑟縮。
手臂微微使了些力，女子溫軟的身體就靠過來一些，臂彎里感受到的腰肢異常的纖細柔軟。黑暗掩蓋了名嘉的表情，白哉只看見她一雙剔透明亮的眼睛睜得大大的，裡面的神情看不真切。
“您、您慢點……我不……知道……”就算看不見表情，單從聲音里也能聽出濃濃的尷尬和羞意。衣帶與衣衫分離，他感覺到纖長的手指緊張地捉皺了他的衣袖。
名嘉覺得她還是把這件事想得太簡單了。
原本只以為這是成婚的附加條件而已，人人都那麼過來的，沒道理自己就不行，卻沒想到臨到頭緊張成那樣。
陌生的氣息叫她抖得控制不住，臉頰燙的像火燒，手指卻冰涼到有點疼痛的地步。她睜著眼睛也看不清黑暗中朽木白哉的表情，只能看見他一雙深沉的眼，裡面的情緒也不知是因為太暗還是太多，分辨不清。
一晚上都睡得不安穩，各種光怪陸離的夢像碎片一樣不斷在腦海里飄蕩，致使名嘉睜開眼睛的時候就覺得太陽穴一跳一跳的發脹。
天還沒亮，就連中庭掃地的女中都也只有幾個勤快的才剛剛出門。名嘉靜靜地躺了片刻，輕輕翻身，躡手躡腳掀了被子一角想起床，不料全身被拆了骨頭似的酸疼叫她沒能控制住動作，身體不受控制地往旁邊歪了一下。
儘管儘量沒發出什麼聲音和動靜，但旁邊躺著的人立刻就睜開了眼睛，眼疾手快扶了她一把。
溫熱的手掌隔著單薄的寢衣，熱量很容易就傳到了名嘉的皮膚上，她一陣尷尬，趕忙回身歉意地望著白哉：“真是抱歉，我吵醒您了？”
“無妨。”白哉乾脆也坐起了身，見名嘉稍一動作臉上就一陣隱忍，便道，“你要什麼就叫了女中來吧。”
名嘉聞言卻踟躕了一下，半晌才小聲道：“我也沒什麼想要的，只是起得早了些。”白哉看她臉色分明就是沒說實話，但既然對方不想說，他也就不再問，索性也披衣起身，準備去道場練習。
送了白哉出門，名嘉立刻叫了松島給自己備熱水。
昨晚雖然事後沐浴過，但時間所限，整個過程雙方又都像是完成任務一般，並不美好，所以名嘉也不想在事後表現得極端不適，給這件事更增尷尬，剛才也就沒有向白哉明說。
儘管過程磕磕絆絆，但好歹該有的步驟都有了，對方已經很配合，她也沒指望還能收到什麼額外的關懷體貼，也不打算裝柔弱博同情。
既然是婚姻所必須的，到現在才畏難說什麼不適應，未免也太矯情了點。
熱水緩解了身體的酸澀和不適，名嘉這才仿佛有了些力氣似的嘆了口氣。油小路在旁邊見了，雖然有些心疼名嘉，但更多的還是歡喜自家殿下這個當家夫人名副其實。
“殿下這是頭一回，以後慢慢就適應了。白哉殿下憐惜您，這是好事呢！”她整個人喜滋滋的。
名嘉實在不知道這種不舒服的事還能怎麼適應，也不想討論這個令人尷尬的話題，但是油小路說話極為不妥她又不能不管，只得強打了精神道：“我已經出嫁了，以後你的稱呼也該改一改。這裡不是近江別院，你是我的乳娘，說話做事也該小心點。”
雖然白哉去道場一時半刻也不會回來，但名嘉還是不敢太過耽擱工夫，泡了兩刻鐘就起身收拾，換衣梳妝的時候陸續有侍女過來回報說露琪亞殿下也已經起了，正在後面竹林邊的小道場獨自練習，名嘉暗暗記下時間，以便日後參考。
白哉練習的時間比露琪亞長三刻鐘，等她收拾整齊，白哉才從道場回來，名嘉算了算時間，知道他每日都練習兩個多小時。
日積月累，冬夏不輟，由此可見朽木白哉心性之堅定了。
她想起自己自從離了近江別院，為怕招惹武藏不快就一次也沒碰過斬魄刀，頓覺羞愧，暗自決定以後等白哉去了番隊，自己也得找個沒人的時間重新開始練習才是。
白哉換了衣裳出來，名嘉才注意到他沒穿死霸裝，不禁問：“您今天不用去番隊嗎？”
“用過早飯你跟我去別府見見祖父。”見名嘉衣衫首飾都得體，白哉才說明，名嘉一邊應聲，一邊上前幫他系好衣帶，心裡慶幸自己泡澡並沒有耽擱太多時間。
很明顯，他是看自己妝容整齊才說的這話，若她尚未打扮好，就算可能會等著她收拾好，大約心中也會不快吧？朽木白哉可不像是個習慣等人的人。
系好衣帶，又親手為白哉佩戴好牽星箝，名嘉這才跟在他身後去了餐室，露琪亞也已經收拾完畢入了座，見兩人過來，立刻恭敬行禮。
這是名嘉第一次看見露琪亞穿死霸裝。黑髮少女原本就身材嬌小，之前幾次見面都穿著長長的打褂，看上去很有些束手束腳，倒是死霸裝顯得更加精神一些。見兄嫂二人都穿著便服，一時有點發怔。