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　　  那深沉的顏色，像極了朽木白哉目光中常有的那種深遠悠長的神情。

　　  這一刻，她突然覺得，往日白哉看似獨斷專行、一個字都不會對露琪亞解釋的行為，似乎也並不是不能理解了。

　　  父母兄弟，血脈至親，白哉對露琪亞的疼愛與呵護沒有人比名嘉更清楚。

　　  但有些事，不能說就是不能說。

　　  她想起那夜的一室昏暗，想起白哉意有所指的半句話，突然輕輕笑了笑。

　　  “既然你覺得他不會如此，為何還要追根究底呢？”要說白哉對她也是夠不錯了，不管聽不聽得懂，至少還提醒過她兩句。想他一向對她遇上的事情頗多關照，到了他自己，天大的事在她面前連眉頭都不皺一下。

　　  對露琪亞就護得更緊了，甚至不惜折斷了斬魄刀也不讓她涉足一星半點。不過這種方式的呵護，想必也實在難以被人理解，若非名嘉從玉輪那裡得知了經過，又多少知道些有關村正的情報，也不敢確信。

　　  露琪亞略帶不解地望著名嘉，單純直爽的姑娘講話做事一貫直來直去，黑白分明，故而不是十分理解名嘉的意思。

　　  “至少，知道真相的話，如果大哥需要幫忙，我也可以做點什麼。”她喃喃道，不確定名嘉是否想聽到這樣的回答。  

　　  而對此，名嘉不過微微一笑，沒有指正也沒有反駁，只是將視線重新調回了庭院：“你還不夠了解殿下。”

　　  有些事，無關勝敗，只是一種堅持。

　　  在白哉選擇獨自一人面對一切的時候，他就已經選擇了他的驕傲與榮耀。

　　  夜已經很深了，一名身著紅色搔取打扮精緻古典的女子撥開面前樹木的枝葉，彎腰走進山洞。

　　  她的腳步很輕，就算幽深的山洞十分安靜，也幾乎聽不到什麼聲響。

　　  洞內有兩個人，一個是戴著櫻花面具的年輕武士，另一個男人面容冷峻，烏髮上別著閃亮的牽星箝，正是消失數日的朽木白哉。

　　  聽見紅衣女子細微的腳步聲，戴著櫻花面具的千本櫻回頭望了她一眼，聲音冷硬：“去了何處？”

　　  “與你何干？”紅衣的玉輪顯得高傲非常，環視了洞內一圈，自顧自走到離白哉和千本櫻稍遠些的地方站著，手中的折骨扇緩慢地開合了一節，表情十分無趣，“來現世已三日，村正一多半時候都不在，那邊那位大人可知他去了何處？”

　　  白哉瞥了眼驕傲的斬魄刀，表情未變：“總歸有叫你知道的時候。”心下卻多了許多計較。  

　　  在尸魂界的時候，叛亂的斬魄刀陸續都被其主人收服了過去，最後回到村正身邊的，除了背負任務的千本櫻，就只剩下這個紅衣的女子。他原本不知道那是誰，只覺得那女子驕傲的模樣莫名有些熟悉，後來聽她與村正說話，才知道那就是名嘉的斬魄刀，玉輪。

　　  名嘉不常用斬魄刀，在家裡練習時也不過是與刀魂對話罷了，故而白哉也沒見過玉輪究竟擁有怎樣的能力。

　　  只是，其他隊長都取回了對斬魄刀的控制權，玉輪卻還在這裡，是不是意味著名嘉出了什麼問題？

　　  白哉知道，他承自祖父的責任不容許有絲毫的閃失和紕漏。不惜做出叛離瀞靈庭的模樣也要與村正共同行動，以便查清響河的所在地，徹底斬殺這個給家族抹黑的存在，白哉當然是有覺悟的。他也知道，在這種關鍵的時刻，他自身的處境就夠複雜了，沒有多餘的心思去管其他閒事，但只要一想到名嘉可能是遇到了什麼麻煩才導致沒能收服斬魄刀，他就忍不住看玉輪礙眼。

　　  只是對待露琪亞的袖白雪，他能毫不猶豫地斬了，換了名嘉的玉輪，他無論如何沒法干涉。

　　  要是他獨斷專行出手導致名嘉找不回斬魄刀，以名嘉的性子，可能就不會原諒他了。

　　  就算他是為了斬殺響河、維護朽木氏的榮耀也一樣。  

　　  但不能收拾桀驁的斬魄刀，不代表會看她順眼。與村正一同來到現世已經三日，只有一次與他一道去了一趟空座，看樣子似乎封印響河的地方就在附近，之後村正便沒了蹤跡。

　　  白哉知道，他定是又去狩獵虛了。

　　  封印的具體方位還沒有揭露，村正的力量卻屢屢出現波動，為了維持實體化的能力就需要大量吞噬虛。白哉得耐心地等待村正穩定下來、解開響河的封印，又要小心不能露出端倪被發現，而玉輪趾高氣揚的態度令他更添了一層不悅。

　　  以他的所作所為，難免會被猜忌立場。名嘉作為他的妻子，承受的壓力一定非比尋常，而且她還沒找回斬魄刀，處境想必更加艱難。再加上武藏急著要名嘉解決寄生者的問題，四十六室的行事白哉也知道幾分，真不知道這段日子她是怎麼撐過來的。

　　  雖然行動之前就隱晦地暗示過名嘉，但說到底，她如今的處境是他造成的，即便是為了大義，白哉也十分愧疚和牽掛。

　　  似乎也知道白哉不待見自己，玉輪並沒有與他嗆聲，只是找了塊乾淨的石頭坐了下來，微閉上眼睛不再講話。千本櫻警惕地盯了紅衣女子兩眼，見她的確沒有往這個方向看，便與白哉一前一後向山洞外走去。

　　  剛走了兩步，岩石上靜坐的玉輪又開了口，這次並沒有睜眼，模樣表情都十分隨意，出口的內容卻叫白哉驀地駐足。

　　  “尸魂界派了先遣隊來現世調查普通人類使用能力一事，已經和浦原喜助接上頭了。”