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燈市街上的攤販們售賣形形色色的小玩意兒。有漂亮的糖人、飄香的糰子、五顏六色的面具、形態各異的河燈、野趣橫生的手工，做工雖比不上他們日常的吃用，倒也別有一番情趣。手頭略寬裕的百姓也有花些錢買個把零嘴或玩具拿著賞玩的，前頭不遠處便有一對年輕夫婦，丈夫買了支打磨得光滑的竹簪給妻子插在髮髻上，兩人瞧著都十分滿足的樣子。
名嘉極少有機會見如此富有煙火氣的場景。
她出身高門，自小經見得都是豪族權貴的那一套，便是在近江，也不大出去，因此對於平民如何生活知之甚少。單看眼前這一派花團錦簇，的確是盛世之相，靈王瞧了又如何不高興？
賞燈趕集的人太多，說句“接肩並踵”也毫不誇張，這一路過來，白哉都極自然得將名嘉護在里側，儘量不叫過往人群衝撞了她。他當然也瞧見了前頭那對買竹簪的夫妻，側眼瞟了妻子一眼，見她似乎毫無所覺，還掛著一副有些新奇的表情欣賞兩側攤販上的擺設，心裡微微嘆了口氣。
成婚幾年，他似乎也沒正兒八經送過妻子些什麼。以往是沒這個意識，覺得偌大的府邸家業都由名嘉管著，她也不是個忍氣吞聲的人，想要什麼自會吩咐人置辦，自己一來沒那個心思，二來也不知道該送什麼，三四年下來不過就在名嘉生辰時象徵性送了個香薰球。
可那時候不覺得如何，如今他正是做多少都似乎不夠對妻子好的時候，想起來自然是負疚頗深，恨不得把一條街都買下來一股腦兒送了妻子，卻又擔心名門貴女出身的名嘉瞧不上這些粗製濫造的東西——講實話，雖相比名嘉，他去流魂街的次數多那麼一些，但平民所用他也到底瞧不上眼的。
搜腸刮肚想不出能買些什麼，是以白哉一雙眼睛不自覺跟著名嘉的視線走。她多瞧了什麼幾眼，他都記在心裡，準備回頭就叫里見清光都買回去。次數多了，名嘉如此敏銳的一個人，當然覺察到了白哉的反常，有些疑惑地轉頭看了看今日似乎格外關注自己的丈夫。
“我可是有哪裡不妥的？”不然怎麼感覺白哉放在自己身上的視線就沒移開過。
冷不防妻子有此一問，白哉的表情一時滯住，調整了片刻才恢復常態，掩飾性地輕咳了一聲才道：“我瞧著你似是喜歡這些小玩意兒。”
彼時名嘉手中正拿著一對竹蜻蜓把玩，聞言愣了一下，看了看手裡的玩物，又看了看略有些不自在的白哉，眨了眨眼睛。
要是她沒理解錯，白哉這意思是，問她喜歡什麼，他好買了送她嗎？
其實名嘉金尊玉貴，什麼好東西沒見過？這些玩物雖奇巧，但做工實在稱不上精美，也不過是看個新鮮熱鬧，哪裡就稀罕了？然而白哉第一次在自己面前流露出想要討她歡心的意願，名嘉也不願拒絕這一番好意，且她看重的不過是對方的一片心意，東西貴賤好壞是無所謂的，是以抿唇一笑，順水推舟：“我們就兩個人，也拿不了什麼，待會兒選個最新奇的便是了。”
靠近燈樓的幾個攤子都是賣煎炸吃食的，兩人都不慣在大街邊吃東西，又見攤子前著實擁擠不堪，便不上前去，只在旁邊略逛逛。
一個小攤引起了名嘉的注意。
攤子的位置在燈市街靠邊緣處，只在地上鋪了一塊油布，上面放著些嬰兒拳頭大小的石頭。攤販席地而坐，也不吆喝招攬客人，生意做得頗為隨緣。
整條街都熱熱鬧鬧，唯他身邊空落落的，實在引人注目。
“老闆生意不景氣？”遠處看了一陣子，見攤子前始終熱鬧不起來，偶有幾個客人駐足，交談幾句就紛紛搖頭離開，白哉和名嘉對望一眼，從彼此的眼底看到疑惑和戒備。
雖說是與民同樂，但這燈市街的攤位也不是白給的。這攤販所處的地段偏僻，人又不熱情，半天沒一單生意，怎麼算怎麼虧，由不得人不生疑。
戴著兜帽低著頭的攤販聽見聲音，緩緩抬起頭來，兩人的目光一接觸對方的臉，總算是明白為何無有客人上門了。
方才遠處看不清楚，如今人一抬頭他們才發現，此人右半張臉都像被野獸撕咬過一般，右眼已瞎，臉部肌肉無力地下垂著，皮肉有些已壞死，泛著紫黑色，有些則長出了點粉紅的新肉，滿臉縱橫交錯的傷疤咬痕，極為可怖。
名嘉目光一緊，心下覺得方才那般問法有些無禮。
對方一個毀了半邊面容的百姓，生意冷淡些也是有的，她上來便語出試探，恐會令人心寒。
她一貫教養良好，方才不過是怕混進了心懷不軌的惡徒。如今疑慮去了一半，自然也不忍羞辱對方，遂裝著若無其事的模樣，也並不刻意關注那攤販的臉，而是自然地半蹲下|身，翻撿起面前油布上的石頭來。
“敢問這些石頭做何用處？”
面前的兩位一瞧便知出身高貴，可卻並沒有如其他人一般對他的面容有太大反應。攤販心中一暖，也稍微放開了些膽子，儘量放輕聲音，怕自己嘶啞的嗓音唬壞了這位美麗的夫人。
“回夫人話，這叫做‘赤炎石’，又名‘胭脂石’，乃是我們家鄉所產。”他低聲解釋著，不自在地又扯了扯兜帽，將臉遮得更嚴實些，“此石受熱後也不易爆裂，還能儲熱發光，我們當地百姓家為著省些錢，便都攢一些。燒飯時扔進柴火堆里烤著，夜裡拿出來照明也罷，取暖也罷，都方便的。”