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　　  名嘉在他面前，總是那樣溫和，她甚至不能在自己面前想哭就哭想笑就笑，他哪裡對她好了？

　　  分明，他待她那樣糟糕。

　　  平穩的呼吸出現了難以抑制的紊亂，白哉震驚地發現，跟隨這些念頭一起浮現的，竟然不乏對豐崎宗盛的嫉妒和敵意。

　　  甚至還有被隱瞞的惱怒和芥蒂。

　　  看著男人輕輕環抱著名嘉的雙臂，他前所未有地覺得礙眼和煩躁。複雜的情緒里夾雜的感覺太多太快，他一時都難以分辨，只知道，對名嘉有多憐惜心痛，就對豐崎宗盛有多排斥忌憚。

　　  這種陌生的感覺來得洶湧澎湃而迅疾飛快，等白哉察覺到的時候，已經以一種不可思議的速度充滿了整個胸腔，爭先恐後地向外蠢蠢欲動著，那沸騰滿溢得險些失控的樣子嚇了他一跳。

　　  像是被誰窺到了什麼見不得人的秘密一樣，白哉悚然變色，不可置信地愣了兩秒。

　　  繼而，一股羞愧和罪惡感油然而生，沉重的負疚從頭到腳將他淹沒。

　　  那年的早春，緋真虛弱地臥病在床時，強撐著笑容對他說：“白哉大人，和您在一起的五年，就像夢一樣。您對緋真的好，緋真無以為報。”  

　　  他握著她漸漸失去溫度的手，眼睜睜看著她的生命走到盡頭。

　　  他記得痛失摯愛時心頭仿佛落滿了雪的樹枝一般，那樣沉重，那樣冰冷而空洞。

　　  那段感情，常常讓他在夢裡都會懷念和微笑，持久地讓他感覺溫暖和柔軟。曾經，他短暫地注意到新的吸引，也毫不留情扼殺過那種讓自己頗覺罪惡的感覺。

　　  他原以為是成功的。

　　  孰料，那些被刻意忽視的感覺，不是不存在，只是被他藏了起來，一朝爆發，帶著摧古拉朽的心動和新鮮，裹挾著幾能滅頂的負罪和羞愧。

　　  那是背叛。白哉這樣告訴自己。

　　  但是他也知道，如果克制有用，他就不用刻意地提醒自己，什麼是背叛。

　　  生平第一次，他覺得那樣慌亂而無措，再站不住，匆匆轉身就走，甚至都忘了放輕腳步。

　　  像是身後有洪水猛獸在追趕一樣，白色的衣角很快消失在迴廊，白哉英俊的臉上掛滿寒霜。

　　  重返靈堂時，名嘉已經恢復了平靜，除了雙眼還有些紅腫以外，她看不出什麼異樣。

　　  豐崎宗盛在名嘉之後十幾分鐘才進來，臉上也毫無異色，只有視線極快地向白哉的方向瞟了一眼。  

　　  入目的卻是朽木當家一張冷淡清俊的臉龐，一如既往的面無表情。

　　  回家的車上，夫妻兩人都無話。名嘉哭了兩場，身心俱疲，靠著車廂微閉著眼睛，白哉坐在她對面，目光掠過她微紅的鼻尖和清麗的顏，克制地轉開了視線。

　　  他最終什麼也沒問。

　　  之後的日子過得風平浪靜。

　　  現世傳回的消息顯示，第二次破面反應出現，先遣隊成員每天枕戈待旦，不敢放鬆。十三番備戰的腳步更加急促起來，名嘉和白哉也越來越多的待在番隊忙各自的事情，見面的機會越發少了。

　　  日子忙碌到，就連名嘉這樣敏銳的性子，也是過了很多天才感覺到白哉些微的異樣。

　　  她對他謙恭和順、客氣體貼時，他不見有多滿意，甚至經常還能輕描淡寫地挑出不妥來。她越溫和、越恭敬，他的反應就越冷淡、越生硬。好幾次，名嘉甚至注意到白哉不經意間的蹙眉和臉上的疏遠。

　　  他們的關係明明已經開始融洽，卻不知道怎麼回事，她仍舊一如既往，他卻似乎變得苛刻，仿佛那個會背了人為她燒掉文書的朽木白哉從沒出現過一般。

　　  也不知是因為事務繁忙還是故意躲避，他宿在前庭的次數漸漸多起來，就算是回房，也毫無疑問都是深夜，名嘉如往常一樣亮著燈等他，卻每次都等得自己昏昏入睡。  

　　  她不知道問題出在什麼地方，白哉也從未當面表現出任何犀利的挑剔。

　　  這種微妙的改變和異樣是如此細微，除了名嘉自己，就連身邊的近侍都無人察覺。

　　  大家只是覺得，家主和夫人都太忙了。況且，白哉原本也不是個多話的人。

　　  名嘉想過向白哉詢問緣由，可每次婉轉的試探，都只是換來對方一個平淡到無波無痕的眼神，和一句輕描淡寫的“無事”，他待她也並未失了尊重和禮貌，但名嘉能感覺到這裡面的疏遠和隔閡。

　　  隱隱的，她覺得也許與上一次白哉莫名其妙的冷落是有關的，但上次她便沒有深究過原因，這一次自然也無從得知。偶爾在獨自一人時，從繁忙的工作中抽離出來，她百思不得其解，不明白朽木白哉究竟是發什麼瘋，甚至想過，這次不管如何都要弄清楚癥結所在，可是冷靜下來後，名嘉也知道，有很多事情，是處在她這個身份和立場上，白哉永遠不可能告訴她的。

　　  他們的婚姻里，她需要適應他，揣摩他，但他們卻不是可以交心坦誠的那種關係。他的改變無須對她說明，她也不應該起念去探究。

　　  露琪亞帶了井上織姬回尸魂界，借用番隊的道場做特訓，白哉和名嘉也十分久違的準時回家用晚飯。

　　  加入先遣隊幾個月，先後遭遇了幾次破面，同伴們日日都在想方設法精進能力，露琪亞也顯得幹勁滿滿。

　　  自從雙殛白哉救了她之後，她在家裡就日漸開朗，也不再迴避將自己和同伴身上發生的趣事說出來分享，對此白哉樂見其成，從沒說過她什麼。名嘉捧著茶杯，淡笑著聽露琪亞說現世的事情，視線的餘光瞟見白哉溫和的面容，和眼裡淺淡的包容的笑意。