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　　  燈祭最後一日，白哉和名嘉因要去大政閣領宴，只得穿了大宴的禮服乘車前往。今日輪到露琪亞所在的十三番隊當值，小姑娘一早就精神抖擻出門巡勤，那昂揚的姿態也不知是出於對事業的熱愛還是單純高興賜宴沒有她的份兒，用不著在一群高官顯貴中裝模作樣。

　　  今日領宴的貴族中，武藏也赫然在座。

　　  這是自櫻花宴後，名嘉第一次與父親相見。乍然一碰面，不禁結結實實愣了一下。

　　  雖穿著華貴的禮服，姿儀也依舊挺拔，但武藏的面容卻消瘦不少，臉色也有些憔悴，竟似蒼老了好些，令名嘉大為驚訝。

　　  在她的印象中，武藏還從未有過如此病態。

　　  “父親可是哪裡不適？”到底父女多年，見著一貫英武的人這副形容，名嘉也忍耐不住。

　　  武藏卻似乎並不想叫人過多關注他的異樣，聽見名嘉這樣問，還掩飾太平地笑了笑，刻意挺直了脊背，出言安撫道：“也沒什麼。前段日子受了些涼，如今已是好了。”

　　  名嘉欲言又止，見武藏無意多說，她也只好咽下了到嘴邊的話。

　　  不過藉口而已，她又不是傻瓜，如何聽不出來？可既然武藏不欲讓她知道，她也不想多此一舉非要問個所以然。  

　　  只是到底心上蒙了一層淺淺的陰影。為著父女之間的防備猜忌，也為著那一點點僅存的父女情誼。

　　  既是宴席，總免不了推杯換盞。能得靈王賜宴是無上榮耀，對於大部分貴族夫人，尤其是早已失勢的公家夫人們，自然是件極好的事情。故而席上氣氛十分熱鬧，趁機攀交情拉關係的不在少數。

　　  因大政閣空間有限，又是靈王做主人，領宴的臣下們都不敢將侍從帶進來，殿內進進出出上菜斟酒服侍的都是早就在大政閣備下的僕役，這些人有一部分是靈王宮帶來的，一部分則是原就在大政閣服侍、以備靈王偶爾駕臨的，名嘉雖在準備燈祭時進來過幾次，也到底認不全。

　　  既不認得，也就少了些關注，若不是無意中嗅到一股若有似無的硫磺味，名嘉還真就當這宴席能平平穩穩直到結束呢。

　　  她不動聲色抬起頭在殿中逡巡，只是殿內侍從們都一個裝扮，她也分辨不出那絲硫磺氣究竟是從誰身上傳來的——總不成一個個拉來驗看。

　　  但是靈王賜宴，如此大的場合，便是個門口打簾的都有規矩可尋，怎麼可能容許上菜斟酒的侍從身帶異味？那八成是個混進來別有所圖的“釘子”。不趕快找出來的話，總歸是個隱患，萬一傷到了靈王一星半點，別說護廷隊這月余的辛勞是白饒了，恐怕還要獲罪的。  

　　  況且，這人混進來是要做什麼，也很值得一究。

　　  要說是刺殺靈王，這不太現實——殿外層層護衛，進出大政閣的所有人都被嚴加查驗過，絕無可能帶利器進場，領宴的也不乏武家卿貴，單槍匹馬的得手概率太低。況且大政閣內加上卿貴們華服上的薰香都沒能完全掩蓋那人身上刺鼻的硫磺氣，可想而知他要麼是攜帶了大量硫磺，要麼是長期與硫磺共處一室才得以沾染，前者不可能，那麼這些硫磺都在哪裡？要用來做什麼？

　　  作為來領宴的臣子，就算心裡有些疑問和猜測，事情未查明之前，不管是為免打草驚蛇，還是為免驚擾王架，總歸是不能大張旗鼓嚷嚷出來的。可是名嘉如今人在殿內，也不能隨意離席對外頭的隊員們下命令，如此緊迫關頭，她掩飾性地端起酒盞淺淺呷了一口，沉下心悄悄對著白哉的方向撥動了他的靈脈。

　　  幾乎是與此同時，夫妻倆的視線隔著桌次，遙遙對上。名嘉輕輕望了白哉一眼，低聲向旁邊告罪，離席更衣。白哉不動聲色地收回目光，眸底一片深沉。

　　  ☆、Episode 127

　　  以名嘉的品性教養，自然不可能做出大庭廣眾下無緣無故調情的舉動，那麼方才的暗示就是有必須馬上見面說明的事情了。  

　　  白哉斂了斂眉，又與席上賓客應付了幾句，估摸著時間差不多，找了個藉口離席，在露台上與名嘉碰了面。

　　  夫妻倆交換了情報，白哉當下召來地獄蝶給當值的番隊傳信。由於暫時猜不到對手隸屬何方陣營以及目標是什麼，兩人又如此這般商議一番，一前一後若無其事歸席，只在心底多了些防備。

　　  酒過三巡，靈王與眾臣子的興致也都上來了，侍從依言打開大政閣四面的竹簾，讓與宴者能坐在殿中便清楚地看到外面的熱鬧。四道大門邊還安排著專司焰火的僕役，見大政閣的帘子拉起，便一齊點燃了引信，無數絢爛的煙花此起彼伏地升上天空，與地面上的燈火遙相呼應，將街道照得亮如白晝。

　　  盛大的煙火表演令觀燈趕集的民眾都不由自主停下腳步，仰頭望著天空嘖嘖讚嘆，就連一些巡勤中的隊員也難免一時分神，站在原地欣賞著這般奢侈的美麗。

　　  在這般萬眾歡呼、禮炮齊鳴的時刻，一個不起眼的侍從悄悄離開大殿從不會引人注目，就連燃燒產生的焦臭味都完美被煙花的火藥味掩蓋，等到有人看到明火驚呼出聲時，整個大政閣的後殿已經完全籠罩在一片火海之中。

　　  大政閣是木質結構的殿宇，遇明火極易燃燒。今日整個尸魂界都燈火通明，火焰的光芒沒有引起任何人的警惕，偶有注意到的民眾也只當是燈火祭的環節之一，甚至還饒有興趣地駐足觀賞了半晌，直到火焰直衝雲霄，在三層領宴的臣子感受到不同尋常的熱度才驚覺整個樓閣已經被大火包圍在中間。