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　　  這一覺睡得極沉，但夢裡卻刀光劍影沒個消停，還隱約聽見外面似乎有人在喊什麼“著火了”。頭疼得幾欲炸開一般，名嘉艱難地抬了抬手臂，手卻立刻被什麼人握住了，她猛地一驚，費力地睜開了眼睛。

　　  朽木白哉清俊的容顏近在咫尺。

　　  名嘉一時沒反應過來。

　　  白哉看上去風塵僕僕，身上穿著的還是黑色的死霸裝，但銀白風花紗和隊長羽織都不知去了哪裡，衣領和袖口處還有幾道明顯的破損，與一貫高矜的形象很是不符。見名嘉睜開眼睛，他溫聲問道：“醒了？要喝水嗎？”臉上的神情明顯充滿了擔憂。名嘉視線往下一掃，看見自己的右手正被白哉的雙手緊緊握著。

　　  外面似是已經風平浪靜，侍女早將名嘉的衣裳被褥從頭到腳換了一遍，如今房間裡打掃得乾乾淨淨，還換上了一幅厚實的屏風，因夜色已至，燈火也掌了起來，住著十分舒服。名嘉又眨了眨眼才找回些神思，猛然意識到一事。

　　  “您幾時回來的？怎麼衣裳都破了？您受傷了？前面的戰鬥都結束了？”

　　  長時間沒開口講話，她的聲音聽上去有些沙啞，還透著些虛弱，白哉按住她的肩，將略微滑落的被衾蓋得嚴實了些，寬慰道：“我沒事，你先別動。外面的事都有我來處理，你好好休養就是。”  

　　  身上還軟綿綿沒什麼力氣，名嘉聞言也就不堅持，見自己的左手已經厚厚包上了紗布，不禁又望了白哉一眼。

　　  種種兇險，白哉早已盡知了，看見名嘉的表情，他頓了一秒，輕輕嘆了口氣，忍不住拂開名嘉頰旁散落的一縷髮絲，語氣包容：“事情我都知道了，你受累了。放心，我不會瞞著你，但總要等你身體康復，想知道什麼我再告訴你。”

　　  手指拂過側臉，名嘉感受到白哉指腹的溫度和因長期握刀產生的薄繭的粗糲感，下意識縮了一下。雖然這幾個月來她一直認為自己並沒有記掛過他，但這樣面對面時名嘉才恍然意識到，其實她並非真的毫不在意，不然也不會在睜開眼睛看見白哉的一瞬間，內心便有一處悄悄地變得輕快起來。

　　  她便從善如流起來，微微點了點頭，眼睛在房裡轉了一圈問道：“孩子呢？”生產過後就力竭地睡過去，名嘉都還一眼沒看過新生兒。

　　  “方才你睡著，乳娘便抱出去了。”白哉說著揚聲叫了侍從，眉眼看上去十分溫和，“孩子很健康，已遣了人給岳父送信，祖父和姑母也看過了。”

　　  低眉順目的乳娘抱著個襁褓進來，名嘉撐起身體，白哉在旁邊自然地扶了一把，順手為她披上外衫。嬰兒的眉目被襁褓擋著看不真切，名嘉便沖乳娘伸了伸手。  

　　  乳娘偷偷看了一旁的家主一眼，見白哉不說話，只得膝行上前恭敬地將襁褓交到主母手裡，硬著頭皮開口：“回夫人話，小主子睡著了，恭賀家主與夫人，是個健康的……小公主……”

　　  名嘉的手一頓，條件反射去看白哉的表情。雖然只是很短暫的一瞬，但畢竟讓動作僵硬了一秒，乳娘的頭就埋得更低了，心裡多少有些低落。

　　  昨日孩子生下來抱出去給銀鈴大人時，老爺子雖看上去也不是不高興，但畢竟還是略微有些遺憾。朽木宗家嫡系人丁一向不旺，家主大人繼位多年好不容易有了下一代，若是個若君，對夫人也好、對宗族也好，都是件好事，相比之下，姬君卻是多少都有些美中不足了。

　　  襁褓中的嬰孩已洗得乾乾淨淨，此刻閉著眼睛睡得正甜。小女嬰皮膚白皙，雖閉著眼睛也看得出眼裂極長，小嘴唇紅艷艷的，頗是個漂亮孩子。名嘉雖然沒怎麼見過小孩，此前也一直沒有什麼做母親的實感，但抱著與自己血脈相連的孩子，心裡到底一片柔軟。

　　  她其實對生男生女並沒有什麼偏頗，從自己的經歷出發，也並不認為女子天生便低了男子一頭。但世俗使然，無論怎樣出色的女子，立世總是比男子多些束縛和艱難的，便是正一位的貴族世家也不能免俗。她可以公平對待自己的女兒，卻擔心朽木家的態度。  

　　  方才乳娘進門來的表現已經說明，銀鈴和白哉至少有一人對於這件事是有些遺憾的。

　　  “你們也都辛苦了。”雖然身上還是累得很，名嘉也沒有把襁褓放下，一邊照著乳娘的姿勢抱著嬰兒，一邊吩咐松島，“聽說紀枝還受了傷。現在小公主健康平安，你去安排大家領賞吧。”頓了一秒，又強調，“厚賞。紀枝那邊加倍，你親自送去相模家，告訴她安心休養，有什麼需要你看著安排。昨日幸而有她，我不虧待忠心的下屬。”

　　  松島應了一聲，正要退下，白哉叫住她，補充道：“這段日子你們照顧夫人十分周到，昨日忙著我也沒心思，一會兒你順便安排，這幾個月近身服侍夫人的領雙份賞，小公主身邊服侍的另有一份，這是朽木氏的嫡公主，叫大家以後也用心做事。”

　　  名嘉有些詫異地看過去，與白哉的目光在空中碰撞了一瞬。須臾，名嘉垂下眼帘，望著懷裡的嬰孩，聲音輕輕的：“這裡沒事了，你們下去吧。”

　　  到底元氣大傷，坐起來才抱了孩子一陣子，名嘉就覺得後腰酸得厲害，雙臂也有些重，不過是為了表明自己的態度，故而硬撐著不把孩子放下。方才當著白哉的面吩咐松島重賞大家，也是某種意義上的試探，但白哉的反應看上去並不像對她生的是女孩有所不滿。