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　　  婚禮上名嘉獨闢蹊徑未著新娘妝，這會兒又坦坦然然素顏以對，秀麗的容貌一覽無餘，令她看上去比實際年齡小一些，明亮的雙眼隱約含著一絲溫和的笑意，令人覺得非常舒服。

　　  “你怎麼親自鋪床？你的侍女呢？”頗有點沒話找話地問道，對坐的兩人其實都覺得有點微妙的尷尬。三日婚儀已成，他們已經是真正意義上的夫妻，雖說彼此也見過幾面，但猛然要生活在一起，還是覺得有些不大習慣。

　　  名嘉也感覺到了，臉上忍不住有點發燙，她強忍住不好意思，儘量讓自己看上去與平時無異，卻不知道多少有些閃爍的目光到底還是出賣了她：“我閒著也無事……”

　　  話一出口頓覺有點糟糕。

　　  新婚夜說自己“閒著無事”，這意思怎麼聽也有點不對勁。

　　  她臉上就不可避免閃過了一絲懊惱。

　　  白哉看見了，不知怎麼心裡突然覺得有點好笑。

　　  之前幾次見閒院名嘉，她都從來一副從容不迫、遊刃有餘的模樣，就連笑容的弧度都像訓練有素般分毫不差，正是最標準的貴族千金做派，優雅倒是優雅，多少都缺了絲人氣。這樁婚事，是最典型不過的政治婚姻，他對於兩人之間有多少感情這種事甚至沒有過期待。但無論如何，他還是想給予妻子他能夠給予的最大尊重的，想她一個人來到一個完全陌生的環境，面上再端得住，大約也免不了有些緊張。

　　  他不由放緩了語氣：“明天你見了總管，以後有什麼事吩咐他便是。”

　　  名嘉詫異的挑了挑眉。

　　  她知道朽木白哉不是個不講道理的人，但是也並不認為對方是個多麼溫和體貼的人。幾次見面，白哉給她的印象和眾人口中所說的那個克己復禮、高矜驕傲的形象沒有什麼太大的不同，所以她也理所當然認為，自己那點不適和緊張，白哉並不會放在心上。

　　  畢竟他娶她來是為了掌家理事、操持內務的，並不是為著呵護愛惜她。

　　  卻沒想到這個人倒還算有心，雖然說話方式委婉了些，但還是看得出維護關切之意的。

　　  人人都說朽木當家品性高潔，的確有道理。對著政治聯姻的對象尚能體諒其心情，如今名嘉倒有些慶幸自己是嫁到朽木氏的——雖然管中窺豹也知朽木夫人不好做，但幸而作為夫君的那位是個好人。

　　  ☆、Episode 18

　　  “是，我知道了。”這麼想著，名嘉就順從地應了一聲，微微笑了笑。因胡思亂想而略微緊張的心情奇異地平復了下來，她又恢復了那個從容優雅的姿態。

　　  她可沒有忘記，自己這樁婚事並不是源自任何感情基礎，而是利益交換。不能顯示出自己與眾不同的價值，又怎能經營好這樣的婚姻？當事另一方已經表現了足夠的善意，她沒有多餘的工夫傷春悲秋讓自己太過軟弱。

　　  “我不好離開房間，遣人去看過了露琪亞小姐，牧野尚侍說已休息了。”斟酌著語氣，名嘉表情溫和，目光卻始終觀察著白哉的反應，見他在聽見“露琪亞小姐”幾個字的時候眼底略有詫異，心下鬆了口氣。

　　  他們成婚，她就是朽木露琪亞的嫂子，是不必再對露琪亞用敬語的。她故意沿用了敬稱，白哉的表情至少說明，在對方心目中，應該還是對自己滿意的，認同她作為長嫂的身份。

　　  她就微垂了頭，露出一個略帶赧然的笑意：“我想，這三天以來恐怕露琪亞也累壞了。”餘光瞄見白哉的眼中就現出了深深的滿意。

　　  幾句話說完，兩人一時都沒再出聲，燈火搖曳的光將兩人的身影映在屏風上，名嘉一錯眼，正看見兩個晃動的人影在屏風上不斷靠近又拉遠，就暗暗地深吸了口氣，面上儘量做出一副若無其事的表情。

　　  “您明日還要去番隊吧？”儘管硬著頭皮做了無數次心理建設，但是真正開口的時候名嘉還是覺得自己聲音有點抖，“天色不早了，不知您……”

　　  “哦，歇了吧。”另一方的臉色倒一如既往地沒表情，名嘉也不敢盯著他看，只聽見白哉沉穩的聲音毫無波動。遂趕忙應了一聲，待對方熄了燈躺下，她才也滅了自己床頭的燈盞，輕手輕腳掀起被角，儘量悄無聲息地睡下。

　　  從來都是獨自就寢，身邊猛然多了一個人的呼吸和體溫，就算再有覺悟，名嘉也畢竟是個姑娘。方才有事做還不覺得，如今萬籟俱寂，她就不自覺想起了出嫁前一天乳娘油小路塞給她的那本畫冊。

　　  被自己飄遠的思維給嚇了一跳，名嘉不由自主打了個哆嗦。

　　  說不擔心是假的。

　　  明知道朽木白哉鍾情亡妻的事實，她原本從內心裡也沒有奢望過什麼愛意。但是一個徒有虛名的“朽木夫人”卻不是她嫁過來的目的，因而不管兩人之間到底有沒有夫妻感情，面上總還是要過得去的。

　　  只是她自己雖然拿這種事當任務，卻也不能說出來，更不能由她主動提。

　　  等待的過程是最為煎熬的。

　　  名嘉的內心有掙扎，白哉又何嘗沒有？沒有人比他更清楚這段婚姻的意義，也沒有人比他更知道為此所應該付出和交換的是什麼。

　　  祖父說，婚姻與愛情從不是不可分割，但也許他就是個非常貪心的人，直到訂婚以前，他其實對這種說法都有些嗤之以鼻。