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　　  他便有些幸福地笑了，顫抖著手指費盡氣力地向里勾了下，算是回握住女兒的手，而後慢慢閉上了眼睛。

　　  “名嘉，不要恨父親。”他最終這樣說道。

　　  作者有話要說：其實閒院武藏不能說是個小人。

　　  作為一名出色的政治家，一位高瞻遠矚的宗主，他始終對得起宗族。他需要為宗族培養有力的接班人，需要考慮宗族在世人眼中的形象，需要顧慮人世間的悠悠之口，也需要順應世俗的目光和選擇。所以，在無可奈何的情況他才會選擇名嘉當繼承人，也所以，在兒子和女兒之間，他會選擇兒子。因為世俗大流如此，因為他必須保全宗族的顏面。

　　  但從私人感情上來說，他的確是對名嘉有過疼愛的。這一點毋庸置疑，也不能因為他的選擇就抹殺掉他作為父親的一面。如同封建時代的帝王一般，他們對自己的子女是有人類本能的疼惜的，但這些都必須排在家國利益之後。武藏對名嘉也是如此。他愛自己的女兒，但不妨礙在他認為應該的時候去利用她。這才是他們父女關係的矛盾和複雜之處。

　　  在生命的最後，一切都不再重要，感性徹底壓倒理性，所以武藏會惦記唯一傾注過心血和疼愛的女兒，他也是的確真真正正感到愧歉的。  

　　  ☆、Episode 133

　　  訃告發往純惠獨居的備前，花山院夫人帶著一眾家僕忙著整治喪禮。武藏留下手書，將千熊出繼給家臣，宗法上而言就不算是閒院氏的宗嗣了，辦喪禮時的要求另有一套。世子長康還是個幼兒，四個女兒都已出嫁，喪儀還是由內外總管和四位家老主理。

　　  不得不說，作為四大貴族之一的宗主，葬禮卻著實是有點捉襟見肘。

　　  為了葬禮的事，這幾日幾個女兒都住在閒院家，畢竟長康太小，連自己都照顧不了，有個需要拿主意的地方連個正經主子都沒有。

　　  星夜兼程，遠在備前的純惠終於在葬禮前趕回了中都。

　　  她風塵僕僕，人比之幾年前清減了不少，不過精神看著倒尚可，並沒有自怨自憐的樣子。常年遠嫁，又並不受寵，純惠與武藏的感情很淺，她又不像沙都，還指望在夫家掌控權勢，因此也並沒有什麼得失心，相比沒多少親情的父親的離世，她對長姐瑞穗和嫡妹名嘉的感情還更純粹一些。

　　  在靈堂上過香，純惠覷空找到名嘉。這對異母姐妹在閨中時沒多少交集，婚後也沒打過幾次交道，但信任的長姐瑞穗與名嘉走得親近，加之幾次遇事，這個嫡妹也都明里暗裡在幫助自己，故而純惠對名嘉是抱持著十分信任的。  

　　  對於名嘉送到備前那個男孩，純惠知之不多，名嘉傳來的話只說他家道中落，不便留在中都，問純惠是否方便給他換個身份撫養。閨中再是不受寵的庶女，成婚後夫家再遠離中都，純惠畢竟也在圈子裡生活了這麼些年。名嘉素來是個乾脆的性子，又極有分寸，骨子裡還帶著股子俠義，什麼大不了的事讓她要越過中都的一眾親友問到自己這個關係不算親近、又退居祖宅沒人脈沒權力的庶姐頭上？

　　  唯一的答案便是這個孩子的身份怕是有些不能見光了。

　　  若說是以前，以純惠懦弱的個性，唯恐沾染一點麻煩，不敢行差踏錯一步，那自然是不敢應承。可自從對賴親死了心，一個人搬回祖宅住，純惠心性疏朗了不少，膽子自然也更大了些。

　　  她遠離政治中心，政治觸覺也沒有長姐和嫡妹靈敏，但有一點卻是可以肯定的。名嘉絕不是個無的放矢之人，她這樣的身份，所做的任何決定都是經過深思熟慮的。純惠自己不大懂外政，卻相信名嘉的決斷和眼光，況且這個嫡妹也會做人，不僅在朽木氏地位穩固，在護廷隊也揮灑自如頗受下屬尊敬。與賴親的關係到了如此地步，由良氏的立場已與純惠沒多大相干，那麼與名嘉保持一致便是最保險的選擇，更何況她一個人在備前日子確實也過得寂寞，要是能有個孩子養在身邊，好歹算是個安慰。  

　　  靈堂里的香燭煙霧繚繞，名嘉被熏得噁心，日常並不在裡面多待。家老們畢竟不是正經主事者，況且武藏是宗主，他們是臣子，是以仍有不少事情需要名嘉拿主意。她剛在偏廳與家老們商討過葬儀，正捧了杯熱茶暖手，一名女侍在旁正要診脈的樣子，應是個女醫。

　　  姐妹倆見面少，未免不如與瑞穗親近，但又因有了羽柴家那個孩子的共同秘密，顯得比以前多了層默契。同為女子，見名嘉一個人承擔比男子還要重的擔子，連軸轉累得人都瘦了一圈，純惠欽佩的同時也不免生出些不忍。

　　  她那位更少見面、嚴謹持重的妹夫自然是關照名嘉的。但是他也很忙，總不好為著武藏的葬儀，夫妻倆就都不去護廷隊了。是以，聽說如今五番隊的差事也是白哉管著，早出晚歸，還要抽空來岳家幫幫妻子，再多的，恐怕也實在互相分擔不了什麼。

　　  因近來姐妹倆關係略有親近，名嘉見純惠來了倒也沒避著，純惠也只以為是近日過於勞累、為著保養之故，這在高門中也常見的，遂沒當回事。

　　  “你要不要先回房歇息陣子？我瞧著這邊也無甚大事了。”除了早逝的嫡兄和真，武藏共六名子女，可是到了操持身後事時還是嚴重得人手不足。瑞穗好歹主持多年中饋，如今夫婿也是上級貴族的家督，是很能說得上些話，幫得上些忙的。沙都毫無本事，加之如今千熊也被出繼，她就算有能力也沒心思管事。而純惠自己個性軟弱，更是早就退居祖宅，只在旁邊打打下手，重頭大戲還是放在名嘉身上。