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　　  坐回御座間後，西條元實已經明顯氣喘吁吁，而露琪亞似乎也被沉重繁冗的禮服壓得頗為辛苦，落座時不慎踩到唐衣下擺，身體就是一個踉蹌。

　　  要是在這裡摔倒，新年伊始，這臉就丟到整個族裡去了，到時候，真是什麼難聽話都要說出來。雖然被收養幾十年來也沒少聽那些閒話，可眾目睽睽之下失態，想到白哉可能有的反應，露琪亞就是一陣汗毛倒豎。

　　  她下意識抬手想抓住什麼來穩定一下身體，渾然忘記了座位旁邊空無一物。

　　  然而，伸出的手指卻在虛無的空氣中觸碰到一個立得穩穩的扶手樣的物體，她倉皇穩住身體，駭然發現，手掌碰過的地方，仍舊空無一物。

　　  ☆、Episode 28

　　  這是……怎麼回事？露琪亞震驚地盯著自己的手看了兩秒，又忍不住碰向同一個地方，然而已經再無觸感。

　　  “露琪亞，該用若水了。”名嘉溫雅的聲音插進來，打斷了露琪亞的不解和驚訝，她這才發現大家都已經坐了下來，只剩下她一人還站著。

　　  兄長的視線漫不經心飄過來，令她頓時頭皮一麻，再也分不出心思來想更多的事情。  

　　  侍女將象徵整年好運順利的若水倒入銀盆，分給每個人，白哉和名嘉面向吉位，略略沾唇，其他人也亦步亦趨跟上。有了前車之鑑，露琪亞再也不敢分神，提起十二萬分精神來，名嘉餘光看了她一眼，終於放下了心。

　　  方才見西條元實狀態不好，她就有些擔心露琪亞也穿不慣禮服，移步時就刻意多了些關注，果見對方不慎踩了衣擺，立足不穩。

　　  眾目睽睽，為了臉面，她不能伸手去扶，更不能讓露琪亞就那樣跌倒。將十二號的縛道“背連”釘在座位旁，表面用二十六號縛道“曲光”覆蓋，隱藏起其形態和存在，給驚慌中的露琪亞借了一力，才沒有鬧笑話。

　　  仲居端上年糕雜煮烤魚點心等食品，眾人也不過是略略舉箸淺嘗輒止，做個樣子罷了。年年都是這些流程，不管是主持儀式的白哉還是參拜的卿家，都膩煩得很。桌子一撤下，名嘉就由松島陪著去旁邊更衣，御三家和御三卿們的參拜至此便結束了，下面就是老中家臣們的謁見。

　　  家老、下臣、近侍依次祝福新春，名嘉也按照規矩換足了五套大禮服，終於將元日禮儀圓滿結束，一整天下來腰酸背痛，堪比大婚當日的疲勞。

　　  卸乾淨臉上的大妝，舒舒服服泡了個熱湯緩解身體的疲乏，名嘉這才覺得鬆快不少。換了柔軟乾淨的寢衣回到臥房，瀧山夫人正等在外間。  

　　  “給夫人問安。”表面上看，瀧山夫人態度恭敬，但依舊是未經傳召擅自過來的。她還沒有換衣服，身上仍舊是那套繡著南天紋的打褂，看在名嘉眼中頗覺膩歪。

　　  又想到白日，面對清水良房的指桑罵槐，瀧山夫人的陽奉陰違，名嘉心中不快，語氣也淡淡的：“何事？”

　　  “新年伊始，小人特地準備了新的臥具，請夫人過目。”說著，就讓開了屏風旁邊的位置。

　　  枕頭換成了兩人共枕的長枕，繪著繁茂的石榴，被褥換成了純白綾染大朵緋色南天的，用暗金色的絲線繡了暗紋，枕旁裝吉野紙的盒子也一併換成了黑漆描金，勾勒著密密的葡萄。

　　  就連屏風，都換了一架瓜連藤蔓枝配成雙成對蝴蝶的圖樣。

　　  瀧山夫人的意思，名嘉當然明白，可是這種事，先不說是否由自己掌控，單說一個女官膽敢一而再再而三對當家主母明示暗示，就是對方的逾越。

　　  “我怎麼不記得過了個元日，倒連處置內務的時間都改了？”名嘉沒有掩飾自己的不悅，沉下了臉，“換臥具這事說起來不算什麼，但也不是我一個人說了就算的，你們在朽木氏服役多年，難道連本職都忘了不成？”  

　　  “家主大人用著好的，才是你們服侍得好，瀧山夫人任內總管多年，這個道理，還要我教你？”

　　  瀧山夫人一時語塞。

　　  朽木白哉在生活細節上算不上個很挑剔的人，吃飯用什麼顏色的餐具、睡覺用什麼圖案的被褥這些瑣事他一向是不怎麼關心的，除非是涉及到生活質量和家族臉面的環節，不然一般不會過問。久而久之，瀧山夫人已經習慣了不去在這些細節上徵求白哉的意見。

　　  但是習慣歸習慣，從情理上來講，她所作的任何工作都是為了服務家主而存在的。更換家主的臥具，卻直到就寢之前才稟報，瀧山夫人自然是想為難作為夫人的名嘉的，而被名嘉一反問，立刻就成了無視家主的權威。

　　  這對於任何一個下臣而言都是極為嚴厲的控訴。

　　  “怎麼都堵在門口？”白哉一回房就見一群人站在屏風邊上，名嘉穿著寢衣，長發挽得很隨意，一看就是沐浴過後要安寢的樣子，瀧山夫人卻跪在一旁，氣氛有點奇怪。

　　  眼角一掃房內鋪好的寢具，就算他素來不太關心這些細枝末節，也並不代表就不知道，更何況他也沒有忘記白天在元日禮上看到的瀧山夫人的裝扮。

　　  身為侍從，反倒耍小聰明想將主母一軍，瀧山夫人囂張太過。

　　  名嘉卻沒有就著這個機會把剛才的話說下去，見白哉來了，便笑了笑敷衍道：“剛才我們還在說，過了元日，就是新的一年，房裡的擺設換一換也圖個好兆頭。殿下看呢？”