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　　  完全撒手不管，自己身上的干係是撇清了，但卻也未免給人寡情薄倖的說頭。不想叫人編排自己覬覦閒院氏的政治勢力，又不會完全喪失參與感，這是名嘉能做到的極致。

　　  幾個姐妹都往娘家送些人手，花山院夫人又是父親武藏的心腹，與家老們自可相互監督，日後長康的老師由名嘉來選，也不用擔心家老們仗著年長勢大而故意將長康教歪。

　　  基礎如此，長康天分如何，又能成長到什麼地步，那就只能看他自己了。

　　  只是做下這個決定，名嘉終究不是什麼風險都沒擔的。

　　  若日後長康天資平庸，世人口中，她這個挑選先生的姐姐，怕得不到什麼美好的評價。

　　  只是有些事，要想問心無愧，總得不畏流言。

　　  很快，護庭十三番也傳出動靜，五番隊隊長朽木名嘉自願請調往鬼道眾任副長，由假面軍團平子真子接替其職位。

　　  消息一出，原本還想中傷朽木夫妻位高權重、又變相把持接收了閒院氏政治勢力的人齊齊閉嘴——主動放棄了護庭十三番的隊長職務，再要想編排這樣的人物貪戀權勢，靈王和四十六室不會相信的。

　　  “父親去世，外界本就都盯著我們。長康君的事，不好完全不管，沾了手再想甩脫就難了，要是還做著隊長，四十六室遲早要找麻煩。”當日兩人商議，名嘉就有此打算，是白哉覺得她能在十三番有所建樹著實不易，擔心她平白放棄委屈了自己。  

　　  “況且十三番怎麼說都是戰鬥部隊，如今我又有孕，萬一有事也不能及時出力，徒給大伙兒添麻煩。”名嘉自己倒是看得開。她原本不過是不忿於武藏對她能力的不滿。越是想要淡化她的存在，她越不認命，越要證明給世人，即使沒有家族世代相傳的能力，她也不會因此而黯然失色。如今她已經靠自己贏得了尊重，是否繼續身居高位，對名嘉來說反而不再重要——她看重的從不是虛妄的身份。

　　  白哉沉默了一陣子，細細端詳著妻子的臉。

　　  女子的表情十分平靜柔和，看不出絲毫不甘和委屈，但白哉太了解名嘉，知道她慣常要強，只要她不願，就能藏得住情緒。

　　  而他已不再想讓她在自己面前有任何不得不做的事情。

　　  “這是你的真心嗎？”他認真地問，“你不用管應不應該，只說想不想要。”

　　  名嘉卻笑著點了點頭：“我從不勉強自己，您知道的。”

　　  ☆、Episode 135

　　  做完事務交接，花山院夫人領著長康過來拜見名嘉。  

　　  既然已經議定了今後長康的一應事宜，花山院夫人也十分知機，有意拉近幼主與幾位姐姐的關係，尤其是名嘉身份地位特殊，與幾位輔政家老彼此牽制。與這位嫡姐搞好關係對長康而言百利而無一害，是以從現在便找機會接近。

　　  畢竟姐弟二人不住在一個家裡，見面機會本就不多，再不趁如今武藏剛過世多來往，恐怕日後更生疏。

　　  況且，她還擔負著重要任務。

　　  對這位跟隨了武藏一輩子的御年寄，名嘉是尊敬且佩服的。當年惠里子夫人勢大，花山院夫人尚且能制衡後宅，惠里子再跋扈，對花山院夫人也從不敢輕慢，已經充分說明了這位夫人的政治手腕。對這種識時務、有魄力又不缺乏能力的重臣，當然是拉攏為主的。更何況既然已經插手了長康的事，名嘉當然也不會傻傻地任由關係疏遠，別的不說，多少流言蜚語起於內宅，她必得找個可以信任的幫手來看著自己瞧不見的地方。

　　  及至對方告辭，松島夫人將花山院呈來的表禮拿下去造冊，沒過多久又折了回來，手裡捧著一本筆記。

　　  她素來有分寸，知道能讓花山院借著表禮的名義送過來的筆記定然不一般，因而不多話，悄悄呈在名嘉案頭，便無聲無息地退了下去，留主子一人定奪。  

　　  彼時天色已有些暗了。燈罩下的火光時不時跳一下，在有些泛舊的封皮上投下晦暗不明的陰影。名嘉站在案幾前，垂首望著那本有了些年代的筆記，許久才輕輕跪坐下來，遲疑著翻開了封頁。

　　  露出武藏遒勁熟悉的字跡。

　　  “嘉寶一十六年三月初三，喜得余女名嘉。以其目肖似吾妻，誕於女兒節日，吾手制玉環一枚，嬌兒愛女，吾圓滿矣。”

　　  “嘉寶五十五年十月十八，痛失吾兒，妻亦病弱，吾女名嘉乖巧聰慧，深慰吾夫婦之斷腸。以女為嗣，乃吾之專行，幼女素機敏聰穎，然承嗣之道，既阻且長，吾為父之心，疼惜幼女甚，恐其備嘗艱苦。”

　　  “嘉寶七十八年元月初五，名嘉天資甚篤，幼學壯行，文治武功，學而不厭。有此女專美於前，吾死而無憾。”

　　  “嘉寶九十九年八月，名嘉於真央畢業在即，仍未覓得斬魄刀之蹤跡。愛女夙興夜寐，父拳拳在念。”

　　  前半本的筆記時間十分密集，幾乎每月都有關於名嘉的回憶。字句雖簡短，卻不難看出一位父親隱忍和包容的疼愛，在女兒瞧不見的地方一點一滴關注著女兒的每一件小事。裡面還有武藏即興寫的詩詞，隨手為名嘉畫的小像，甚至名嘉提過幾句的小事，他都記著。

　　  漸漸地，筆記不是那麼緊湊。她遲遲不悟刀，原以為武藏是失望的，如今讀了筆記才知，其實父親也並非毫不關心她的焦慮，甚至作為父親，他也一樣憂心著女兒的挫折。只是他從沒有說出來過。