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自挑中了豐崎宗盛後，武藏也時時提點培養，每次名嘉去道場練習，若要有人對練，都無一例外是豐崎宗盛陪侍在側。有些事，儘管沒有大張旗鼓廣而告之，卻不代表當事的人心中也沒有底數。
“為什麼我就是找不到斬魄刀？”刺桐盛放的季節陽光明媚，結束了練習後，名嘉的心情卻依舊有些沉重。她已經升入四回生了，卻仍舊沒有感受到斬魄刀任何的回應，同級的同學已陸續開始悟刀，這讓一貫心高氣傲的名嘉難以接受。
“您才剛升四回生，都沒有開始上高級鬼道課程呢。”豐崎宗盛從來都走在名嘉斜後方半步，向來不逾越，見名嘉臉上浮現出難掩的苦惱，他還是忍不住出聲寬慰，“事事都要趕在頭一個，您好歹給別人留條活路吧？”
儘管心裡還是沮喪，名嘉也還是忍不住笑了出來。
“那你打我下手還那麼狠！”聲音里不由自主就帶了點嬌俏的嗔怒，“手腕都酸了。”明亮的眼睛斜睨著身旁長身玉立的少年，從來一帆風順未遇挫折的名嘉小小地抱怨著：“明知道我為斬魄刀的事情煩心呢，就不能讓我贏一次嘛！”這麼說著，她自己倒先有點不好意思起來。
爭強好勝的自己，若豐崎宗盛刻意相讓，恐怕又會埋怨他小看了自己吧？不過，反正她心情欠佳，總得讓她找個人發泄發泄！
如此一想，似乎又有點心安理得起來，剔透的眼睛飛快地往邊上瞟了一瞬，驕縱的表情閃耀著驚心動魄的美麗。
豐崎宗盛一時有點痴了。
他出身普通，在宗主身旁服侍的機會就異常珍惜。名嘉公主剛做宗女沒多久，宗主就調了自己隨侍左右，舉止行動中的暗示之意曾經讓他做夢都覺得如此不真實。名嘉一天天長大，美麗也一天天以極具侵略性的姿態肆意張揚著，像花圃里盛放的火紅的刺桐，也像盛夏明媚的驕陽，叫他不敢直視，又捨不得不看。
一貫不服輸的大小姐，又是承嗣的宗女，被宗主寄予厚望，那麼驕傲那麼高高在上的一個人，也許有人會覺得太過跋扈張揚，但在豐崎宗盛眼中，就連這點小小的沮喪煩惱和任性驕縱，都顯得比別人可愛似的。
神差鬼使，他就叫了她的名字，甚至有些衝動不計後果地握住了她的手——那樣千嬌萬寵的公主，她的手卻有著常年握刀磨出的細細的薄繭，指骨硬朗清奇，像她從來都挺直的脊背一樣。
名嘉在黑暗中睜開眼睛，覺得臉頰旁一片冰涼，她遲疑著抬起手，指尖觸到潮濕的水跡。
多少年以前很小很小的細枝末節，幾十年來她甚至覺得已經快要淡忘了這些過往，卻在午夜夢回時讓她沾濕了枕。
她躺著沒動，睜著眼睛望著黑暗中模模糊糊的屋頂，腦海中卻覺得記憶前所未有的清晰。
火紅張揚連成一片花海的刺桐旁，什麼都發生得那樣快。第一次有異性攥住她的手，豐崎宗盛手掌寬大，明明沒用多大的力氣，卻讓名嘉覺得整個人從手腕到頭頂都燒起來。他的聲音潤得像玉，緊繃著無措和小心，喊她的名字，卻沒加敬稱，那樣的語調，說不出的暖，又說不出的疼。
其實，在不知情人的眼裡，豐崎宗盛看來也和個貴族家的公子沒什麼兩樣了。無論學識見識，還是氣度相貌，他都沒有一丁點平民的寒酸氣，就是跟在武藏身邊，也從來不卑躬屈膝，在一眾戰戰兢兢的侍衛中，他總是顯得有點格格不入。
可到底出身天壤之別，就算武藏的意圖早已不瞞著兩人，他也從來規行矩步沒有過逾越。那唯一的一次，就只是叫了她的名字而已，就像是覺得自己過於唐突冒犯了她一般，她剛露了驚容，還沒做什麼，他就觸電一樣鬆開了手，白玉般的臉紅得能滴出血來似的。
要不是名嘉自己也覺得像偷著做了什麼壞事一樣喘不上氣來，怕豐崎宗盛還要更尷尬。
但也就是這樣一個小心翼翼想對她好又生恐冒失、害羞著又始終捨不得離她遠些的男人，對她連個招呼都沒打，一句話都沒留，就跟著遠征軍邁往了生死不知的未來。
而她也甚至沒多問父親一句。
仿佛那個夏天那次鼓足勇氣才有的牽手，是少年和少女憑空的一場夢一樣。
喉嚨一陣酸，冰涼的眼淚順著眼角流進發里，浸濕了長枕，心裡難以抑制地覺得悲涼起來，名嘉死死攥了手指咬緊牙關，儘量維持呼吸的平穩，不敢發出聲音。
深知白哉一貫耳聰目明，名嘉生怕自己再這樣下去會不小心吵醒對方徒增麻煩，正想起身，剛一動，白哉便感覺到了動靜，睜開了眼睛：“怎麼了？”
怕自己發出什麼異樣的聲音，名嘉飛快地從床頭抽了幾張吉野紙拭乾眼淚，裝著朦朧惺忪的樣子模糊哽咽的音色：“沒什麼，想喝杯水而已。您睡吧。”
“叫侍女送進來就是了。”雖然是半夜醒來還有點不清醒，但白哉還是隨口關切了一句，“小心著涼。”
夢境帶來的傷感突然一滯，名嘉起身的動作頓了頓，不由轉頭去看白哉。
他似乎沒覺得自己說了什麼特別的話，雖然房間裡很暗，看不清表情，但名嘉還是能看見白哉說著話就從床上坐了起來，似要叫侍女的模樣。
“我本來就是怕吵了您的，您快睡吧。”不知為什麼，她突然不覺得有什麼難過的了，就連語氣里都帶了點淡淡的無奈，“不過一杯茶，我披了外衣就是了，沒事。”