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　　  自己不在的那段時間內，到底發生了什麼？

　　  ——

　　  拍賣行的老闆是個看起來極為圓滑世故的中年精英系男人。

　　  以“中也君”相稱，和中原中也寒暄了之後，那個男人轉向了一直安安靜靜沒什麼存在感的小姑娘。

　　  “鄙姓小松。”他伸出手，萬分感慨的模樣，“上次聽到這個暗號，還是雙黑未曾成名之時呢。”

　　  “你話太多了。”

　　  進入獨立的密閉會客室後，中原中也原本凶戾的神情放鬆了一些。不僅是太宰治，他和這裡的老闆也有一些私交。

　　  雙黑未形成的時候，他還不會用“污濁”。那個時候年少的他和太宰治組隊在這附近做任務，由於情報失誤，就算是算無遺策的太宰治也狠狠地吃了虧——

　　  那個時候，中原中也才知道，連這種地方都有太宰治的人脈。

　　  雖然對那個暗號很生氣，但是當時實在是沒力氣把對方揍一頓，之後又忙得焦頭爛額，倒是一直忘了算這筆帳。

　　  ——去你麻痹的三等蛞蝓，死太宰治。

　　  和老闆打完了招呼就把自己丟進沙發里的中原中也在心裡罵道。

　　  那條青鯖就算是銷聲匿跡，也總能蹦躂一下把他氣的肝疼。

　　  這裡的老闆伸出了手，花音只好回以握手的禮節。

　　  她摘下了右手的白手套——太宰治說過，最好不要在這種地方留下指紋，也不要在物品上留下指紋。

　　  小松第一次握到這樣的手掌。

　　  柔嫩綿軟，毫無痕跡。

　　  既沒有正常人都有的薄繭，也沒有養尊處優的跡象。

　　  唯一能帶來的觸覺感官就只有——完美。

　　  這是一雙理論上不可能存在於世的手掌。

　　  他心裡咯噔一下。原本只是看在那個誰都找不到的太宰治的份兒上，想來刺探一番，沒想到……

　　  或許這個小姑娘更加不容小覷。

　　  “小松老闆。”女孩子的聲音隔著口罩也很清脆好聽，那是普通家庭長大的中學女生才有的音色。

　　  這孩子難道還在上學？

　　  “請問小姐要怎麼稱呼？”小松鬆開手，做出邀請的姿勢，“請坐。”

　　  就算是個假名字也沒問題，總不能一直沒個稱呼吧？

　　  花音眨了眨眼睛，似乎在思考叫什麼名字才好。

　　  現場氣氛突然陷入了可怕的尷尬。

　　  雖然大家都知道你會用假名，但是能不能不要假的這麼明目張胆……

　　  “橘子。”花音終於吐出了她曾經的某個小說女主角的名字，“叫我橘子就好了。”

　　  ——你憋了半天就想出這麼個名字，能不能走點心？

　　  “橘子小姐要拍賣的東西在這裡嗎？”小松微笑著指著那個合金手提箱。

　　  “嗯。”花音拿出鑰匙遞給對方。

　　  鑰匙插進去，手提箱喀嚓喀嚓幾聲，從頂層沿著四壁的縫隙，如四葉花綻放似的，打開了。

　　  底層的加厚合金板上鋪著柔軟的布墊。

　　  那之上，是一尊暗金色的雕像。

　　  像是一個盤腿坐著的人。

　　  寬鬆的衣服是用翡翠雕刻的，綴有各色寶石的鎏金飾物。沒有五官，卻氣派而莊嚴。

　　  小松試著抱起來。

　　  卻在雕像還沒離開布墊時，就小心翼翼地放下了。

　　  他驚愕的看著坐在沙發上一副乖巧模樣的小姑娘：“這是……純金的？”

　　  這孩子力氣那麼大？！

　　  花音點點頭：“應該吧。是四百年前的皇室做出來的，供奉在吞噬之宅附近的神社裡。你知道吞噬之宅的故事嗎？聽說曾經有山匪盜竊過這個雕像，最後接手的人都因為各種各樣莫名其妙的原因，死於非命。而這個雕像也會在持有它的人死後，重新歸於神社。”

　　  “大概有一段時期，人們把那個神社稱為詛咒的神社，吞噬之宅也逐漸被封禁了。”

　　  其實就是掌權者、陰陽道和諸天佛神都希望能有人接下這個爛攤子。凝聚了諸多信仰之力的雕像被偷了誰來管事兒？誰拿著誰管，管不了就會被反噬而死，僅此而已。

　　  這也是夜斗最初根本不敢接手那個神社的原因。

　　  然後時代進步了，御神木長大了，政府為了避免再出意外，除了截斷道路，還拉上了高壓電網。

　　  小姑娘說得輕描淡寫，在座的兩個男人背後都滲出了森森冷汗。

　　  “喂喂，開玩笑吧？這東西……”沒聽過那種傳說的中原中也遠遠的望著那個仿佛塗了劇毒一樣的雕像，皺眉。

　　  “喔，我只是給你們講一下由來，現在已經沒關係了。”花音拿出一張自己畫的符紙來，語氣很是體貼，“小松先生，你如果覺得沒法賣，我還可以附贈一張驅邪鎮宅的符紙。”

　　  小松：……

　　  “不是這個問題，傳說終究只是傳說而已。”小松擦了擦額角的汗滴，“嚴格來說，這算是……皇室的東西吧？”

　　  “嗯，曾經。”

　　  “曾經？”

　　  “問的太多不太好吧？再問下去我就要掉馬甲了。”小姑娘特別坦蕩蕩的繞開了話題，還比了個拇指，“總之，安心賣，絕對沒問題。我以太宰老師的人品擔保。”