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什麼都不在意，什麼都能做好，就連與生俱來的能力，都是艾歐比較出色。儘管不顯山不露水，但若是認真起來，艾歐絕對可以輕而易舉占領一座城市。
可他從未這樣做過。
即使艾婭目前頂著原本屬於艾歐的外表，但是他依然毫不介意，甚至握住妹妹的手，對她露出了一個真心的笑容。高冷的冰雪總在艾婭面前悉數融化，如同涓涓細流，一點一點滋潤著雙胞胎二人之間的彆扭。
“不，你是我的【意義】。”
正如艾婭在最初中忍考試死去時，艾歐發瘋到企圖拖整個世界一起死去的時候一樣。對哥哥大人來說，只有妹妹在身邊對他微笑，他才有自己是真實活著，而不是在暗無天日的地牢里虛無度日、依靠幻想和回憶來漫無目的活著的虛無感。
艾婭是他僅剩的親人，也是他確認自己活著的道標，更是他努力活下去的意義。或許最初母親告誡他作為哥哥要保護妹妹，發揮了一定的作用，但是真正讓艾歐將這點視作全部的，卻還是艾婭對尚處暗牢之中的自己伸出的手——
他人的手，有著和自己完全不同的溫度。打破囚牢鎖鏈的時候，即使自己滿身塵污也毫不猶豫拉住自己離開。掌心一直記得那時柔軟的皮膚觸感，至於之後重見天日的喜悅，以及那一天兄妹倆交疊的雙手，全部都是艾歐忘也忘不掉最重要的寶物。
很久以前，伸手不見五指的黑暗就再不是他的恐懼了。
艾婭是艾歐作為人的最大最柔軟的部位，也是他人性的枷鎖。儘管艾婭知道自己對艾歐來說非常重要，但是重要到這樣程度的話，即使是她也會忍不住覺得沉重，乃至無法負擔。
所以，艾歐從來沒有開口說出過這些。
但是今天，他卻用他的眼神，他握住艾婭的手，明明白白將這些全部說了出來。
艾婭會不安嗎？艾婭會害怕嗎？自己胸中這股沉重的愛，無論是青王還是尼特羅都曾說過這很危險，話語裡也都無一例外暗示自己這很危險。
他抬頭，卻只看見艾婭對他笑得無比信任又親近。
“以前有人說過，人在保護什麼的時候，才會發揮出最強大的力量——我也是一樣的。迄今為止想要變強、變強、變得比誰都要強，全部都是為了尼醬。”
“為了保護尼醬，我什麼都做得到。但是，現在我的明白了，真的想要保護尼醬的話，我最應該做的不是別的，正是好好保護我自己。”
這樣說著，她對艾歐晃了晃手裡的地圖。出現過《黑暗奏鳴曲》的地方統統都被初雪畫了圓圈，而當這些圓圈相互連接後，那些線與線的交錯點，便出現了一個很大的交集處。
“不過呢，這樣還是不夠的。不管是我想要保護尼醬，還是保護好我自己，還是需要強大的力量。而且有了力量的話，尼醬說不定就能擺脫那個麻煩的契約了——所以尼醬，我們去把《黑暗奏鳴曲》找出來吧～，好麼？”
艾歐眨眨眼。因為在深山崎嶇的道路行走，身後長長的頭髮被他拜託初雪高高束成馬尾。那些又長又軟的頭髮在後背輕輕晃著，儘管悶熱卻捨不得剪掉——畢竟那是艾婭的頭髮。
正如以往每一次艾婭對他提出什麼要求，他都不會拒絕一樣。
當然，這一次也是。
不過他們沒想到，在他們前往遺蹟尋找《黑暗奏鳴曲》的時候，會和另外一撥人撞上。
黑髮的青年笑起來的樣子溫潤知性，額頭的逆十字刺青在昏暗的遺蹟里攝人心魄。漆黑的大衣下擺垂著，手中還抱著書本，若不是背景是一片坍塌的古蹟，看起來就只是個去圖書館借書的大學生。
“好巧啊，這種地方都能碰到別人。我和我的同伴們來這裡，是為了陪葬的寶物，你們呢？”
沒有錯過對方身上潛藏的黑暗，對此，艾♀歐則彎起嘴角，露出了一個同樣不怎麼陽光的微笑。
“聽說《黑暗奏鳴曲》很有趣，所以來看看這裡有沒有。”
在他身後，艾♂婭面不改色與對方身後的同伴們對視，片刻後便收斂目光安靜後退。即使整個人的存在感都極為收斂，可是依然沒人會錯過他在打量他們時下意識流露出的、宛若獵人判斷獵物從哪裡好下手解剖似的眼神。
——是危險的人物呢。
不約而同的，這樣的想法在兩邊同一時間冒出。
作者有話要說： （*1）《鋼煉FA》的OP《Again》歌手：YUI。歌詞有刪改。感謝【君堯】和【琉璃墨】一如既往的地雷Q3Q愛你喲～
9 黑暗
雖然兩方都知道彼此不是什麼好對付的人，但是在能力不明且目標不衝突的情況下，即使是無所畏懼的幻影旅團，也不會隨意出手。
當然，也不排除是初雪、艾♀歐和艾♂婭對外的形象過於無害。
因為艾♀歐和艾♂婭兩個率先出來扮黑臉，於是，初雪就只能上前一步扮白臉，同時將對外交涉的工作攬下來。
“嘛～嘛～，不要這麼緊張啦～。這個遺蹟對外的資料近乎於無，而且我們的目的又不衝突，與其以後結仇倒不如現在各走各的路。”
她舉起雙手示意自己沒有武器，笑眯眯的彎起的眼睛則很好的遮掩住了猩紅的瞳色。如果是暗墮之前的初雪，只需要憑藉她安靜無害的外表就能讓人放下戒心，只可惜暗墮後承受詛咒的靈力和改變了的外貌，統統都在給周圍一切智慧生命留下危險的印象，以至於經常會帶來麻煩。
好在幻影旅團這次並不是全體出動，在場的除了庫洛洛、俠客、瑪奇以及派克外便再無他人。如果明石國行顯露出人類形態的話，人數基本上的旗鼓相當。
“當然，多一事不如少一事，還請這位小姐放心，我們除非必要，也是絕不會希望對您動手的。”
庫洛洛的身後，俠客則同樣笑著擺擺手。儘管是偃旗息鼓的話語，但是最後暗含著威脅的意味則同樣不容忽視。
——也就是說，必要時候還是會動手咯？
雙方在走廊相遇後，就一直維持著三米的安全距離，不僅如此，初雪更是站在了靠近旅團的那一側，畢竟她體內的起源令她擁有超速再生這樣bug一般的能力，所以即使真的發生什麼無法抵擋的意外，初雪也可以用自己的身體來為雙胞胎構建起第一道防線。
石板搭建的長廊深藏於地下，道路兩旁的長明燈也在歲月的侵蝕下悉數熄滅，幻影旅團的四位成員都是念能力者，開啟“凝”和“絕”的話，即使是黑夜也照樣可以察覺周圍情況。初雪雖然不是念能力者，但是她可以將靈力進行性質改變來轉化念力，而且將靈力附著在眼睛上的話，她也是可以看到東西的。
但是，雙胞胎兩個，顯然就沒有這樣的優待了。
即使眼睛同樣擁有能夠看穿人類體內特殊力量以及靈魂顏色的能力，但這份能力也同樣剝奪了他們看見世間萬物色彩的權利，同樣的，既然連色彩都無法看清，那就更別提在黑暗裡還能視物了。