第67頁
“去……義大利，啊嗚，來著。”
臉頰因為嘴巴里塞滿東西而鼓鼓囊囊，時不時隨著咀嚼的動作上下蠕動。一想到自己家裡只有個糟心的熊孩子弟弟，亞瑟對著艾婭倒是笑得更加親切了。
“義大利啊，你們如果是去那裡的話，說不定能碰到費里西安諾那小子哦～”
“費里……七阿諾……？”
“是費里西安諾啦，費、里、西、安、諾。”
雖然初次見面又不講話時會讓人覺得很難相處，但熟悉之後就能發現，其實亞瑟是屬於挺好相處也愛照顧人的類型——從他相當大方的把一整盒小蛋糕都分給艾婭，並且一字一頓相當耐心糾正她發音的地方就能看出來。
“義大利……啊，我是說費里西安諾，雖然他人蠢了點，廢柴了點，愛哭又沒用……不過對女性非常細心且優待，也有遊客說美食很好，你們去那裡的話，只要小心不碰上黑手黨，應該就沒問題了。”
雖然外表看起來很年輕，但是亞瑟的知識和見聞都相當廣而深，即使是一整個國家的歷史，他也能用最純正的英語娓娓道來。
只不過，他似乎對主語的概念不太好，總是會把他朋友的名字和國家的名字弄混。令人摸不清楚他究竟是在介紹國家，還是在介紹那個國家裡的他的朋友。
“美國的風氣很自由，或者說自由過了頭……阿爾弗雷德那混蛋閒的無聊就會四處惹禍，明明自己那邊有外星人存在，但是為啥就看不見我家這裡的妖精和獨角獸啊！”
絮絮叨叨抱怨著，亞瑟的臉頰也逐漸泛起謎之酡紅色。最後說著說著就以自己的雙手為枕頭，趴在桌上睡著了。
——這人只是在喝紅茶吧，怎麼一副喝了酒的狀態？
將找到的船票遞過去，注意到艾婭奇怪的目光，葬儀屋用長袖捂住嘴巴笑了幾聲。
“唔呼呼～只是為了調整口味，在紅茶里稍微加了些伏特加而已～”
——不，那副壞笑的樣子，絕對加了不止一些吧。
7 抵達
海邊的空氣潮濕且帶著咸腥味，碼頭的工人扛起巨大的包裹或木箱，即使累的直喘粗氣，他們依然不願放下手中的活計稍作休息，而是繼續為了那點微末的日薪來回奔波付出體力。
這裡是義大利。
站在船上遠眺就能看見教堂尖頂的十字架，與英國倫敦厚重的濃霧相比，義大利的空氣明顯清新不少。
女孩仰起頭望著天空，水晶的鳥兒撲閃著翅膀，輕巧落入她的懷裡。摸摸它如同被上等工匠打磨過的光滑羽毛，艾婭在聽見某串逐漸接近的腳步聲後，立刻轉過身露出歡快的笑容。
“尼醬～大姐姐已經在等著我們了哦～”
“知道了。”
艾歐將目光移至港口，很輕易的便在忙忙碌碌的搬運工和水手們中看見了某個擁有一頭漆黑長髮的美麗少女。
只是港口周圍的人，有點多。
厚重劉海下的眉毛皺起，艾歐知道，自己的老毛病又要發作了。幸好他們還沒下船，若是深入人群，周圍那種密不透風的壓抑感就會冒出，令他覺得窒息。
“尼醬，還好嗎？”
“嗯，姑且可以忍耐。”
牽著艾歐的手，艾婭人雖小，力氣倒還是有幾分，裝著衣物的小皮箱和放著手風琴的琴盒全都被她拖走。待到他們終於來到初雪的身邊後，艾婭連解釋都顧不上，徑直把東西全部甩給初雪拿著後，艾婭立刻帶著艾歐快走兩步，避開外頭街道熱鬧的人群，來到人跡罕至的小巷休息。
“呼——得救了。”長舒一口氣，艾歐難看的臉色緩解不少。
相較於有些擔憂哥哥的艾婭，被迫當了搬運工的初雪，懷裡抱著樂器，手裡拎著小皮箱，待她慢慢悠悠晃過來，看到艾歐那難看的臉色後，順手將兩份還有餘溫的早點遞去。
“喏，義大利這邊好吃的東西還不少，正好給你們帶點早飯吃，這個時代的船上可沒什麼冰箱冷凍室，估計你們也吃不到什麼好東西。”
她看了一眼面色尚有幾分蒼白的艾歐，嘆了口氣。
“一開始你跟我說你有人群恐懼症的時候我還不相信……明明在奴良組的大宅里，一大幫妖怪喝酒取樂可比碼頭還要熱鬧，怎麼那個時候也沒見你這麼虛弱啊？”
“那不一樣。”
接過雪買的早點嚼了幾口，艾歐使勁兒咽下食物來壓住自己，舌尖在接觸到溫熱而美味的食物後也的確能讓人心情變好。他思考了下，對雪解釋原因：“鯉伴家的都是妖怪，又不是人類。”
“……控訴你搞種|族|歧|視哦。”
不咸不淡的吐了個槽，初雪從斜跨的背包里摸出一顆蘋果咔嚓咔嚓啃起來。旁邊艾婭大約是餓了，迅速吃完了初雪給她帶的早飯後，小姑娘瞪大眼睛盯著初雪手裡的蘋果，沒幾秒鐘就被初雪塞了一顆到手裡。一大一小兩個都開始咔嚓咔嚓啃蘋果，一時間看著倒也是挺像姐妹的。
“大姐姐～這裡有殺手麼？”
“有啊，而且還蠻多的。怎麼，你也想來？”
“嗯，在英國的時候，有稍微兼職試手，感覺還不賴。”
看著艾婭用燦爛而單純的笑靨說出極為危險的話語，初雪摸摸下巴，裝作沒看到旁邊艾歐那副“原來我妹妹就是你給帶壞”的表情。
“這個……等安定下來，再說吧……”
仿佛是為了躲避艾歐那種極具妹控威脅力的視線，初雪一反常態的繼續當臨時搬運工，就連裝著輕便衣物的棕色小皮箱都沒丟還給艾婭拿。
“我們要往哪兒走？”
跟在初雪的身後，艾歐牽著妹妹，神色極為複雜的看向在前方帶路的初雪——一方面是因為這人帶壞他寶貝妹妹，教唆她去當殺手，另一方面卻是因為初雪對他們兄妹一直都很不錯，不管是什麼地方都很照顧他們，而且也沒有什麼壞心或惡意。
“先去我的臨時住所。”
似乎是注意到了艾歐的眼神有些不善，初雪嘆了口氣，稍微走近他後便開始解釋。
“我知道你不想艾婭醬繼續殺人，但是改正壞習慣可不是一朝一夕就能完成的事情啊。打個比方來說，我以前的國家，大家在很小的時候都很喜歡學習——因為很容易就可以考到100分，得到周圍長輩們的讚揚和誇獎。”
“但是，隨著年齡逐漸長大，標準線也漸漸提高了。從滿分的100分開始，困難開始降臨，考到90分就已經很了不起了，然後是80分，70分，最後連及格的60分都很難考到……於是，當周圍再沒有兒時的讚揚後，學習的動力也開始消失，最後甚至會因為長輩的期望落空而被責備，淪落到厭惡學習、乃至於詛咒學業的地步……”
初雪的表情淡淡的，乍一看十分平靜，但是艾歐卻不覺得她有她表面上的那樣輕鬆。