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“抱歉，來的時候稍微繞了路。”
剛想喝止對方接近的夜斗抽抽嘴角，決定視而不見。一臉正經道歉的艾歐嚴肅又認真，然而前提是要忽略這人召喚出來的紫色結晶材質的藤蔓，以及它們造成的巨大殺傷力。
“吶吶～尼醬～”
“什麼？”
“我可以去玩嘛？反正這裡都沒有人類。”
“……別太過火。”
“好的唷～”
打啞謎似的對話結束後，艾婭從哥哥的懷裡爬下去。木屐咔噠落地的聲音似乎打破了方才壓抑畏懼的氣氛，而在看到這個站直了都沒有成年人腰部高的小鬼走近，羽衣狐麾下的妖怪們立刻興奮起來。
“哈哈！都別和我搶——”
“聽說人類小孩的肉很鮮嫩啊！”
“都閃開！看本大爺的呃——”
說到一半的句子被強行打斷，和藤蔓如出一轍的紫色結晶凝聚成一柄利刃握在艾婭的手裡。小女孩蜜桃色的長髮挽了個簡單的花樣，紅白二色的巫女服本是神社內高貴聖潔的代表，如今卻莫名多了幾分肅殺和扭曲。
方才叫囂的最凶的妖怪，心臟的位置陡然露出一個穿透了的空洞。失去活力的身軀直挺挺倒下，徹底讓先前一同叫嚷的妖怪們安靜下來。
手裡的紫色結晶的利刃被艾婭隨意甩了甩，大約是因為密度極高的關係，黏著的妖怪的血液輕輕鬆鬆就被甩到地上，而利刃依舊和先前召喚出的那樣乾淨剔透，仿佛從未沾染過血跡。
“要和我玩遊戲嗎？”
笑嘻嘻的繼續走近妖怪們，艾婭此刻的眸色也發生了變化。
因為沒有眼罩遮掩的關係，她的左眼清清楚楚曝露在空氣中——藍色為底的眼瞳里，那些雜質一般四散輻射的紅色瞳線迅速變粗擴大，恍若有生命的液體，逐漸侵蝕清明的藍，最後徹底化作鮮紅的瞳。
這樣左紅右藍的異色瞳若是被山吹乙女看到，絕對會被說是可愛的波斯貓。可惜在眼前這些險些被嚇破膽的妖怪們的眼裡，簡直就是和地獄彼岸的召喚沒什麼兩樣的東西。
“來吧一小步一小步來這邊吧
看似是個歡樂的祭典呢
好像很歡樂的歌聲呢
今天也明天也與大家一起遊玩吧（*1）”
隨著妖怪們的後退，艾婭露出了天真而殘忍的笑容。即使她現在是孩童的模樣，戰鬥力也絲毫無損。對前方陰影里蠢蠢欲動的妖怪們舉起了武器，伴隨著一顆模樣猙獰扭曲的妖怪頭顱的飛起，艾婭臉上的笑容越發明朗。
女孩仿佛是在撒嬌要糖吃的口氣，卻生生讓遠處和羽衣狐纏鬥的夜鬥打了個冷戰。他是禍津神，曽在戰場上大肆殺戮、甚至割下死者的耳朵為戰利品向他的父親大人邀賞……
可是這樣的夜斗，卻是頭一次見到艾婭這樣心性乾淨單純，內里卻意外扭曲殘忍的類型。
眯著眼睛趴在走廊里納涼小憩的身影，與血雨里漫步走來的小小身影重疊。會為了一塊點心而歡呼雀躍的女孩，如今卻帶著同樣開朗的表情揮刀砍下妖怪的身軀。
無論是陽光下開朗又燦爛的笑容，還是殘垣斷壁中嗜殺扭曲的眼神……每一面都是艾婭毫不掩飾的一面，卻也真實到了可怕的地步。
因為太過真實，所以當她對你笑的時候，反而分不出來那笑靨究竟是吃到甜食的單純笑容，還是得到殺戮的愉快開朗。你不知道你在她的眼裡，究竟是甜蜜的糖果還是血腥的肢體。就連那可愛的笑容也沒有任何含義，只是一個視覺符號。
畏懼來源於未知。
而未知意味著看不透。
恰好，艾婭就是那種人——你以為你已經看透了她，而不知什麼時候，她就會用行動告訴你，你根本就沒有看懂她。因為你所看到的只是其中的一面，而她卻還有許多迥異的一面，甚至要許多不同的一面組合在一起，才是一個完整的艾婭。
那些不同面貌的艾婭都是真實的，而她的坦誠也註定她沒有虛假的一面。可是太多真實混合在一起，卻才讓人看不清她。
這才是，最可怕的。
8 分歧
羽衣狐一系的妖怪數量很多，其中強大的妖怪也有不少。艾歐和夜斗商量的本就是奇襲作戰，在發現時間漸漸拉長變為持久戰後，艾歐當機立斷，使自己的能力最大化。
“我和艾婭會儘量阻攔外界的打擾，羽衣狐那邊的詛咒就拜託你了。”
“沒問題，我會解決的。”
似乎是因為遇見艾婭而變得好運起來，陸陸續續開始接受人類一些平凡瑣碎祈願的夜斗，與初見時的迷惘相比，現在要多了幾分開朗和愉快。
“比起骯髒厭惡的斬殺，像這樣為了新生命的誕生而斬去惡意的詛咒，意外的令我戰意高昂啊。”
握住緋器刀柄的手指堅定又有力，青年模樣的神明微笑揮刀，冰藍色的眼眸凌冽而清澈，滿滿的都是期待。
為了拖欠的香油錢，別彆扭扭踏入奴良組宅邸的夜斗，自然也遇見了溫柔嫻靜端莊大方的山吹乙女。雖然是妖怪的一員，但是不得不承認，除去這一點，山吹乙女簡直就是夢幻般完美的女性。即使是夜斗也無法用對待妖怪的偏見眼光去挑剔什麼，最後莫名其妙就被對方帶著去了庭院，坐在木製長廊上一邊賞景一邊飲用點心茶水。
回想起那位年輕的妖怪小姐，對未來可能誕生的孩子，那種滿懷期待的雀躍神情，夜斗就覺得，啊，為了像那樣溫柔的女性而戰鬥，也不是什麼壞事。
或許是被夜斗的那份心情感染，緋化身的刀刃也越發明亮，如同在呼應夜斗的戰意。
“[夜斗，要上了。]”
“當然……我可是已經收下了五元（吾緣）啊。”
太刀斬下。
伴隨羽衣狐憤怒的嚎叫，她發出的那份詛咒終究還是斬斷了。
雖然對同樣是為了孕育孩子羽衣狐感到抱歉，但是，人是分親疏遠近的。父母、親人、摯友、損友、朋友、同事、點頭之交、素昧平生之人……與正義或邪惡的立場無關，只是單純為了親近的人而犧牲疏遠的人。
艾婭是夜斗遇見的第一個可以看見自己的人類，所以親近。
山吹乙女是夜斗遇見的第一個性格溫順美好的妖怪，所以親近。
所以，當和夜斗關係親近的艾婭和山吹乙女、與從未見過的羽衣狐站在對立的天平上時，夜斗自然選擇了幫助艾婭和山吹乙女。
察覺到夜斗的心情突然有些低落，緋維持著神器的太刀姿態，問他：“[怎麼了，夜斗？]”
夜斗低下頭，說：“兩方都是妖怪呢。”
“[是呢。]”
“但是，也都是期待著生下孩子的……母親呢。”
“[所以呢？]”
“突然就想到了，作為緋的家人……如果、如果我和父親大人對立的話，緋會幫誰？”