第34頁
“謝謝你，瑟蘭迪爾之女。”白鹿說，“你阻止了一場災難。”
“是啊，剛剛真是好險。”年幼的小女孩還在迷茫，成年的她便已經開口道，“你差點就會被沼澤吞噬。”
“重要的並不是我，而是這背後所蘊藏的暗像。”白鹿道，“它還很虛弱，但它已經快要強大起來了。”
“那到底是什麼東西?”
“它是世上的污濁與萬物黑暗的化身，萬物心中的負面越多，它便越強大。”白鹿的聲音透露著疲憊，“索倫日益強大，恐怕它會隨著黑暗勢力卷土而來。”
“那怎麼辦?”精靈公主微蹙細眉，“我可有什麼幫得上忙的地方?”
“辛達瑞婭夫人已消逝數萬年，如今已經沒有人能夠幫上忙。”白鹿聲音苦澀地嘆息道，“只能盼望即將到來的大戰不會磨滅其他種族的希望，願他們心中光明永存。”
伊蒂歐便不說話了，她用手輕輕地撫摸著白鹿的背脊。
“你剛剛的歌很好聽。”白鹿說，“我已經有很長時間沒有聽過了，你能再為我唱一遍嗎?”
伊蒂歐點了點頭，她再次婉轉地歌唱了起來，歌聲柔和地傳播整個森林。
白鹿緩慢沉重地輕眨著眼睛，細細地聆聽著。最後，它的眼裡出現溫柔的神色。
“你是一個擁有著純潔心靈的精靈，所以你才會有機會走入這片森林。”白鹿說，“我沒有什麼可報答你的。這樣吧，伊蒂歐公主，告訴我現在最纏擾你的煩心事。”
伊蒂歐緩緩地放下在白鹿脊背上的手，她垂下睫毛。
“我的父親從母親去世之後便變得鬱鬱寡歡，縱酒不斷。”她說，“即使是現在他已經重新振作起來，卻也已經與我的兄長間埋下隔閡。我知道他的內心從未放下，他每日都在思念母親。”
伊蒂歐輕輕嘆息。
“我所求不多，只希望他能夠放下悲痛，好好地睡上一覺。”
白鹿撲扇著耳朵，它看起來恢復了很多，它抬起頭，用鼻尖輕貼伊蒂歐的額頭。
“你真是一個善良純粹的精靈。”白鹿說，“辛達瑞婭夫人生前有著天地動容的美貌、婉轉的歌喉，和撫慰人心的氣質。我別無所長，可夫人逝世後，我一直保管著她的部分能力。這麼多年過去了……我終於明白，她已經無法再回來。”
白鹿聲音黯淡，它停頓了一會，才繼續道，“既然如此，我便把辛達瑞婭夫人撫慰他人的能力給予你吧。只要你一直保持著現在純潔無瑕的內心，這力量便會一直跟隨著你。”
“這是什麼意思?”精靈公主疑惑地問。
“當他人注視著你的時候，便會感到內心的安和。”白鹿說，“你也可以短暫讓他人放下負面情緒。這樣，你的父親至少能夠好好地睡一覺了。”
“謝謝你。”伊蒂歐衷心地說。
白鹿撐起前腿，緊接著，它動作優美地站了起來，伊蒂歐也隨她緩緩起身。白鹿注視著她，目光如長輩般寬厚仁愛。
“我本不該生活在凡界，可辛達瑞婭夫人死後，我也沒有離開的辦法。這萬年以來，我已經很虛弱了，恐怕不能再時時盯看這個世界是否和平安康。”白鹿說，“伊蒂歐公主，我再給予你三個願望。這是我僅剩的最後一點神力了。你銘記，這三個願望可以實現任何事情，卻唯獨無法用此願望為自己謀福。”
“實現任何事情?”伊蒂歐吃驚道，“怎麼可能?”
“當然是可能的。”白鹿道，“不然，為什麼厭惡那傢伙數萬年來都纏著我?”
“可我……可我還未成年，我覺得我託付不起這樣的重託。”伊蒂歐小聲說。
白鹿如果是人的話，此刻一定會露出笑容。
“我看人一向准。我相信你會成長為一個優秀正直的精靈。”它說，“而且這樣也好，厭惡不會知道我將這願望的神力轉移給你，反而更加安全。”
“那你會怎麼樣?”伊蒂歐遲疑地問。
“我也不知道。或許，沒了神力之後，我會成為普通的鹿。”白鹿聲音帶著一種看透一切的淡然，“幾萬年的時光對我來說已經足夠了，這樣的結果也好。”
伊蒂歐緩緩地點頭。
“你的話我銘記在心。”
白鹿向前一小步，它低下頭，用額頭抵住伊蒂歐的額頭。一陣聖潔的銀白色光芒從一精一鹿向著四處散發，風起，微風逐漸變成颶風，將他們籠罩著風中。
那些亮光從大角鹿潔白的身體逐漸鑽進伊蒂歐的體內，她的裙擺在劇烈地飛舞中。
最後，白鹿緩緩地向後撤了一步，而伊蒂歐仍然閉著眼睛，她的額頭上出現了一個三瓣的印記，散發著銀色的光芒，過了一會兒，印記漸漸地消失在精靈的額頭上。
她睜開眼睛，看到白鹿從蹄子開始，白色正漸漸地散去，轉而是黑棕色正在不斷向上蔓延。
伊蒂歐有些驚慌地抬起頭，白鹿卻目光平靜淡然地優雅的站在那裡，不為所動。
“辛達瑞婭夫人去哪裡了?”伊蒂歐忍不住問。
“她的肉體消逝後，眾神將她接回阿門州。由於一生的豐功偉績，辛達瑞婭夫人接受了神格。”白鹿輕輕笑起來，“她現在也是一位神了。”
“你可還想見到她?”伊蒂歐又問。
“那是自然。可即使死後，我的歸途也不是阿門州。”白鹿苦澀道。
伊蒂歐閉上眼睛，她輕輕地呼吸著。
“你說過，這三個願望不能為己謀福。”她說，“可我現在就想使用一個。”
白鹿不解且吃驚地看向她。
“你不要胡鬧，伊蒂歐公主，你——”
“我希望，我辛達精靈一族的守護神鹿能離開凡間，返回神居住的島嶼，與辛達瑞婭夫人再次重逢。”伊蒂歐說。
白鹿的黑色眼眸露出驚愕的神色，風的細流纏繞著它的身體，它那原本已經變成褐色的前肢再次恢復了雪白的顏色。直到它的身體開始浮起，白鹿才恍然回神，它的黑色眼眸泛起淚光。
“謝謝你，伊蒂歐公主，謝謝你。”它動容地說，“你讓我解脫了，我終於可以去與夫人相見了。”
伊蒂歐伸出手，輕輕地撫摸白鹿的長角，額頭再次與白鹿輕碰，白鹿閉上眼睛，晶瑩的淚滴從它的眼角滑下，落地便成鑽石。
“我願永遠做辛達精靈一族的守護者，保佑每一個辛達族的新生兒。”它說，“生生世世，永不食言。”
白鹿的身體逐漸消失，它注視著伊蒂歐。
“伊蒂歐公主，你是一個高尚的精靈。如果我能有朝一日再次重燃神力，我願意分一絲魂魄守護你，不論你在哪裡。”白鹿說。
“你沒有必要這樣，這是你應得的。”伊蒂歐笑道，“我會幫你看著這個世界的，直到我肉體逝去。”