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當親歷戰場的恐懼感逐漸消退之後，另外一種情緒又浮現在馬謖的心頭。街亭之敗，他對諸葛丞相有著揮之不去的歉疚感，他不知道如何面對丞相；蜀漢這多年的心血，就是毀在了自己的手裡。但更多的，則是對王平的憤怒。他恨不得立刻就飛回西城，當著丞相的面將王平那個傢伙的頭砍下來。若不是他，漢軍絕不會失敗，街亭也絕不會丟！
馬謖就是懷著許多複雜矛盾的心情踏上回本營的路。一路上，他不斷重複著噩夢，不斷地陷入膽怯與憤怒的情緒之中；他還要忍受著雍涼夜裡的嚴寒與飢餓————因為既無帳篷也無火種，酒和肉食就更不要說了。有時候他甚至不得不去大路旁邊的糙叢里，去尋找是否有散落的薯塊。
當他終於走到漢軍本營所在的西城時，忐忑不安的心情愈加明顯。不過他的另外一種欲望更加強烈，那就是當眾痛斥王平的逃跑行徑，給予其嚴厲的懲戒。從馬謖本人的角度來說，這也是減少自己對丞相愧疚感的一種方式。
當馬謖看到西城的城垣時，他並沒有直接進去，而是找了附近一家農舍，打算把自己稍微清潔了一下。這幾日的風餐露宿讓他顯得非常狼狽，頭盔和甲冑都殘破凌亂，頭髮散亂不堪，一張臉滿是塵灰與汗漬。他覺得不應該以這樣的形象進入城池，即使是戰敗者，也該保持著尊嚴。“戰敗”和“狼狽逃回來”之間有著微妙的不同。
農舍里沒有人，門虛掩著，屋裡屋外都很凌亂，鍋灶與炕上都落滿了塵土，常用的器具物品都已經不見了，只剩幾個瓢盆散亂地扔在門口。說明這家主人離開的時候相當匆忙。
馬謖拿來一個水桶和一個水瓢，從水井中打來一桶清水上來，然後摘下頭盔，解開發髻細細地洗濯。頭髮和臉洗好後，他又找來一塊布，脫下自己的甲冑擦拭甲片上的污漬。就在這個時候，外面傳來一陣急促的馬蹄聲。馬謖聽到聲音，站起身來，把甲冑重新穿到身上，戴正頭盔，用手搓了搓臉，這才走了出去。
農舍前面站著的是兩名漢軍的騎士，他們是看到農舍前的馬匹，才會過來查探的。當馬謖走出屋子的時候，他們兩個人下意識地舉起了手中的刀，警惕地看著這個穿著甲冑的奇怪軍人。
馬謖看著這兩名穿著褐甲的士兵，心裡湧現出一陣親切的感覺。他雙手攤開高舉，用平靜的聲音說：
“我是大漢前鋒將軍、丞相府參軍馬謖。”
兩名騎士一聽，都是一楞，同時勒住坐騎。馬謖看到他們的反應，笑了笑，又說道：快帶我去見丞相，我有要事稟報。”
兩個人對視一眼，一起翻身下馬，然後朝馬謖走來。馬謖也迎了過去，才一伸手，自己的雙臂一下子被他們兩人死死按住。
“你……你們做什麼？！”
馬謖大驚，張開嘴痛斥道，同時拼命扭動身軀。其中一名騎士一邊扭住他的右臂，一邊用歉疚的口氣對他說：
“馬參軍，實在抱歉，我們只是奉命行事。”
“奉命？奉誰的命令？”
“奉丞相之命，但有見馬謖者，立刻執其回營。”
“執……執其回營嗎？”馬謖仔細咀嚼著這四個字的涵義……不是“帶其回營”，不是“引其回營”，而是“執其回營”。這個“執”字說明在漢軍的口頭命令中，已經將馬謖視為一名違紀者而非軍官來對待；這也在一定程度上暗示了丞相的惱火。
不過馬謖並沒有因此而驚訝，他相信等見到丞相後，一切就能見得了分曉。因此他停止了反抗，任由他們把自己反綁起來，扶上馬。然後兩名騎士各自牽起連著馬謖的兩根繩子，夾在他的左右，三個人並排一起向西城裡面走去。馬謖注意到他們兩個人的鎧甲邊緣磨損的並不嚴重，看來他們是屬於丞相的近衛部隊，並沒有參加直接的戰鬥。
“馬參軍，要是綁的不舒服，您就說一聲。”
“呵呵，沒關係，你們也是按軍令辦事嘛。”
騎士的態度倒是相當恭敬，他們也了解馬謖在丞相府中的地位，不想太過得罪這位將軍。馬謖坐在馬上，看著西城周圍凌亂的田地農舍，忽然問道：
“對了，這周圍怎麼這麼亂，發生了什麼事情？
“哦，這是丞相的命令，要西城所有的老百姓都隨軍撤回漢中。”
“我軍要撤退了？”
馬謖聽到之後，下意識地把身體前傾。
“對，前方魏將軍、吳將軍的部隊都已經往差不多撤回來了。哎，本來很好的形勢，結果……呃……街亭不是丟了麼？”
“哦……”
馬謖聽到這裡，身體又坐回到馬鞍上，現在他可不太想談起這個話題。這時另外一名騎士也加進了談話，饒有興趣地說道：“聽說丞相還收服了一名魏將，好象是叫姜維吧？”
“對，本來是天水的魏將，比馬參軍你年紀要小，也是二十五、六歲。聽說讓自己人出賣了，走投無路，就來投奔我軍。丞相特別器重他，從前投降的敵將從來沒得到過這麼好的待遇。”
馬謖聽在耳里，有點不是滋味。那兩名騎士沒注意到他的表情，自顧聊著天。
“你見過姜維本人沒有？”
“見過啊，挺年輕，臉白，沒什麼鬍子，長的象個書生。前兩天王平將軍回來的時候，營里諸將都去接應；我正好是當掌旗護門，就在寨門口，所以看的很清楚，就站在丞相旁邊。”
聽到這句話，馬謖全身一震，他扭過頭來，瞪著眼睛急切地問道：
“你說，前幾王平將軍回來了？”
騎士被他的表情嚇了一跳，停頓了一下才回答道：“對，大概是四天之前的事情吧，說是從街亭退下來的。”
馬謖心算了一下，如果王平是從漢軍斷水那天就離開的話，那麼恰好該是四天之前抵達西城。這個無恥的傢伙果然是臨陣脫逃，想到這裡，他氣的全身都開始發顫，雙手背縛在背後不斷抖動。
“他回來以後，說了什麼嗎？”馬謖強壓著怒火，繼續問道。
“……我說了的話，參軍你不要生氣。”騎士猶豫地搔了搔頭，看看馬謖的眼神，後者示意他繼續說下去。
“現在軍中都盛傳，說是參軍你違背節度，舍水上山，還故意排斥王將軍，結果導致大敗……”
“胡……胡說！！” 馬謖再也忍耐不住了，這幾日所積壓的鬱悶與委屈全轉變成怒火噴she出來，把兩邊的騎士嚇了一跳。他們一瞬間還以為馬謖就要掙開繩索了，急忙撲過去按住他。馬謖一邊掙扎一邊破口大罵，倒讓他們兩個手忙腳亂了一陣。
這時候已經快進了西城城門，一隊士兵迎了過來，為首的曲長舉矛喝道：“是誰在這裡喧譁！”
“報告，我們抓到了馬謖。”
“馬謖？！”