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無論是“舍水上山”還是山上本來就有“汲水之道”，總之在街亭戰役一開始的時候，這條水道就被張郃切斷了。究竟張郃是如何切斷的，以及馬謖為什麼對此沒考慮周全，無法從史書上查到。小說中我將其設計為因為王平與馬謖有矛盾，沒有保護水源反而自己逃走，導致全軍覆沒。這是基於一種可能性的想像，沒有史料予以佐證。
總之，馬謖在街亭被擊敗了，張郃的大部隊進入了隴西地帶，對蜀軍形成了極大的威脅，而且關隴通道暢通之後，曹魏的後續部隊可以源源不斷地開進。蜀軍傾國之兵不過十萬，若形成消耗戰的局面就等於必敗；因此諸葛亮在一得知街亭戰敗後，為避免隴西成為蜀軍的絞肉機，不得不下令全軍撤退。蜀漢的第一次北伐就此落下帷幕。
〔關於馬謖的結局〕
馬謖的結局在《三國志》中的記載有些疑點。
《三國志·諸葛亮傳》載“戮謖以謝眾”，《資治通鑑·卷七十一》雲“（亮）收謖下獄，殺之……亮既誅馬謖及將軍李盛，奪將軍黃襲等兵”。這兩處記載與一般的看法相同，認為馬謖是因街亭之敗而為諸葛亮所殺。
而《三國志·馬謖傳》里卻說：“謖下獄物故。”有網友文章考證：《漢書·蘇武傳》載“前人以降及物故，分隨武還者九人”。註：“物故謂死也，言其同於鬼物而故也。”王先謙補註引宋祁曰：“物，當從南本作歾，音沒。”又引王念孫曰：“《釋名》：‘漢以來謂死為物故，言其諸物皆就朽故也’。《史記·張丞相傳》集解：‘物，無也；故，事也；言無所能與事’。案宋說近之，物與歾同，《說文》：‘歾，終也’，或作歿，歾、物聲近而字通，今吳人言物字聲如沒，語有輕重耳。物故猶言死亡。”可見這裡對“物故”的解釋就是死亡，囊括諸死因。
至今日本仍舊有“物故”一詞，特指去世，也是古漢語遺留下來的一點痕跡。
而在《三國志·向朗傳》中卻寫道：“朗素與馬謖善，謖逃亡，朗知情不舉，亮恨之，免官還成都。”
也就是說馬謖的結局，光是《三國志》中就有三種說法：處死、獄中死以及逃亡。
不過仔細推敲來看，這三者並不矛盾。這三個說法也許是同一件事在不同階段的發展。馬謖可能是先企圖逃亡，被抓，然後被判處了死刑，並死在了監獄中。
從“朗知情不舉，亮恨之”這一點來看，馬謖逃亡的時間發生於蜀軍從隴西撤退之後，而且他逃亡的目標並不是去私下找諸葛亮——也許他打算北投曹魏，或者準備直接南下成都找後主與蔣琬說情，不過這一點現在已經無法確知。總之馬謖非但沒有主動投案自首，反而繞過了諸葛亮企圖逃亡。
但即使有向朗幫忙，馬謖最後還是被抓住了。接下來就是諸葛亮的“戮謖以謝眾”。雖然文中說是“謝眾”，但未必意味著公開處決。考慮到馬謖的身份，諸葛亮也許採用的是“獄中賜死”這類比較溫和的做法，然後將死亡結果公之於眾。
當然，也有另外一種可能：馬謖首先被公開判處了死刑，但是“判罪”和“行刑”兩步程序之間還有一段間隔的時間。就在這段間隔時間裡，馬謖因為疾病或者其他什麼原因“物故”。因此在法律程序和公文上他是“被戮”，而實際死因則是“物故”（小說中就採用了這一種可能性）。
無論是病死還是賜死，根據前面考證，都可以被稱為“物故”。
〔關於費禕〕
吾友葉公諱開對於費禕其人有專題文章論斷，此處就不贅言，請參看《暗流洶湧——也談費文偉》。小說中的費禕性格就是參考此文而形成的。
〔關於費禕遇刺事件〕
《三國志·蜀書·費禕傳》云：“（延熙）十六年歲首大會，魏降人郭循在坐。（費）禕歡飲沈醉，為循手刃所害。”
費禕被刺是蜀國政壇的一件大事，它標誌著蜀國自諸葛亮死後所採取的防禦性國家戰略再起了大變動，蜀國鷹派勢力的抬頭。這件事單從《費禕傳》來看，只是一次偶發事件。但是如果和其他史料聯繫到一起，這起被刺事件就不那麼簡單了。
刺客郭循的履歷是這樣的。《魏氏春秋》說他“素有業行，著名西州”。《資治通鑑·嘉平四年》載：“（延熙十五年）漢姜維寇西平，獲中郎將郭循。”就是說姜維進攻西平，雖然西平沒打下來，但抓獲了時任魏中郎的郭循。後來郭循歸順蜀漢，官位做到左將軍。要知道，這可是馬超、吳懿、向朗曾經坐過的位置，足見蜀國對其殊遇之重，不亞於對待夏侯霸。
但是這個人卻並不是真心歸順，他終於還是刺殺了費禕。魏國得知以後，追封郭循為長樂鄉侯，使其子襲爵。（《資治通鑑·嘉平五年》）
這起刺殺事件仔細推究的話，疑點非常之多。就動機來說，這不可能是魏國朝廷策劃的陰謀。費禕是出了名的鴿派，他在任期間是蜀魏兩國最平靜的一段日子，幾乎沒發生過大規模的武裝衝突。魏國正樂享其成，不可能刺殺掉他而讓鷹派姜維上台，自找麻煩。
這也不可能是私人恩怨，郭循跟費禕就算有仇，他也不是神仙，不可能算出姜維什麼時候會攻打西平，自己會不會被俘，被俘以後是直接殺掉還是受到重用等等。如果真的是因私人恩怨而刺殺費禕的話，不可能將整個計劃建築在這麼多偶然之上。
這兩個可能都排除的話，剩下的最有動機殺費禕的人，就是姜維。
姜維與費禕的不和是眾所周知的，前者是主伐魏的鷹派，而後者則是堅持保守戰略的鴿派。在費禕當政期間，“（姜維）每欲興軍大舉，費禕常裁製不從，與其兵不過萬人。”可以說姜維被費禕壓製得很慘。費禕死後，能夠獲得最大政治利益的，就是姜維。事實上也是如此，陳壽在《三國志·姜維傳》里很有深意地如此記錄道：“十六年春，禕卒。夏，維率數萬人出石營。”短短一行字，姜維迫不及待的欣喜心情昭然若是，路人皆知。
換句話說，費禕的死，姜維是有著充分動機的。
而姜維究竟是個什麼樣的人呢？《姜維傳》裴註裡有載：“傅子曰：維為人好立功名，陰養死士，不修布衣之業。”就是說姜維這個人，對功名很執著，而且不像《三國演義》里一樣是個愣頭青，反而很有城府，好“陰養死士”。而郭循在眾目睽睽的歲初大會上刺殺了費文偉，擺明了他自己就是拼個同歸於盡，不想活著回去，這是標準的死士作風。
再回過頭來仔細研究郭循的履歷我們會發現，西平戰役的發動者是姜維，捉住郭循的是姜維，把他抓住不殺反而送回朝廷的還是姜維。換句話說，郭循看似是偶然地被俘才入蜀，實際上這些偶然卻是完全可以被姜維控制的——姜維有能力決定發動戰役的時間、地點以及對俘虜的處置，這一連串偶然只有姜維能使其成必然。