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楊洪剛剛押著黃元從臨邛歸來，還沒回署，不清楚居然發生了這麼大的事情。他的雙眉不期然地擰結在了一起，如果劉禪說的是真的，這可就太蹊蹺了。益州如今保持著穩定，全因為那位天子一息尚存之故，如果中外消息斷絕，人心浮動，會有更多的黃元冒出來。
白帝城裡不光是天子，還有諸葛丞相和李嚴將軍，這幾位巨頭齊聚，怎麼會讓這樣的事情發生？在那個突然陷入沉默的白帝城裡，到底發生了些什麼？
“肯定不會是吳軍進襲。”楊洪先否定了這個可能性。如果是吳軍突然襲擊，即使是最糟糕的狀況，好歹也該有敗兵逃入蜀中。“……也不可能是天子駕崩，否則陛下該是第一個知道的人。”楊洪否定了第二種可能性。
聽到楊洪的話，劉禪臉上浮現出一絲苦笑。他遲疑片刻，緩緩開口道：“其實，也不是一點消息沒有……數天之前，本王聽到了一則流言，說我父皇臨終前託孤給諸葛丞相。”
“天子識人明斷，諸葛丞相又是天下奇才，天子託孤於彼，此殿下之福分。”
劉禪眼神很奇怪：“那你可知道，流言裡父皇對諸葛丞相說了什麼？”他挺直胸膛，清了清嗓子，朗聲道：“君才十倍曹丕，必能安國，終定大事。若嗣子可輔，輔之；如其不才，君可自取。”
饒是楊洪鎮定過人，聽到這話嘴角也不由得抽搐一下。他眼神一閃，毫不客氣地駁斥道：“這簡直荒謬絕倫，以天子之明、丞相之賢，豈會說出這等話來？”
劉禪縮了縮脖子，嘟噥道：“我也覺得荒唐……”可他的表情卻暴露出真正的想法。楊洪抬起頭來，語氣嚴厲：“殿下，此危急存亡之秋，豈能讓譫妄之言竄於都城？以臣之見，應使有司徹查流言源頭，不可姑息！”
這流言竟把諸葛丞相與王莽等同起來，用意之刻毒，令人心驚。楊洪是丞相幕僚，若不對這種危險言論予以迎頭痛擊，儘快消除劉禪的疑惑，日久必生大患。
劉禪疲憊地擺了擺手，示意楊洪少安毋躁：“諸葛丞相的忠誠，無可指摘。只是白帝城之事一日不得廓清，流言便一日無從根除，還是要先搞清楚那邊的事情才好啊——”說到這裡，他深吸了一口氣，兩道細眉不經意地抖了抖，“——白帝城孤懸在外，臨近兵鋒，什麼兇險都有可能發生。本王的親族除了父皇之外，還有魯王和梁王在那裡，他們年紀還小，實在掛心。”
楊洪聽到這一句，心中這才恍悟。劉禪雖然稚嫩，在這方面的心思卻並不笨拙。他拐彎抹角地轉了這麼多圈子，終於把自己的意圖表達出來了。
劉禪真正擔心的，根本不是諸葛丞相，而是魯王劉永和梁王劉理。
魯王和梁王是天子的次子與三子，劉禪同父異母的庶出兄弟，今年一個十一歲，一個十歲。他們的母親皆是川中大族女子，是劉備入川時所納。
自古的規矩從來都是立長不立賢，立嫡不立庶。劉禪是嫡長子，又是欽定的太子。如不出什麼大意外，他的地位安若泰山，魯、梁二王根本毫無威脅。
如果不出大意外的話……但現在白帝城的狀況，這對劉禪來說，足可以稱為“大意外”了。
劉備應該不會改變立嗣的心意，但躺在永安的他已經病入膏肓，動彈不得。白帝城的神秘沉默，或許是某些人為了隔絕天子與外界聯繫而豎起的帷幕，而諸葛亮和李嚴匆匆趕到白帝城後再無消息傳回，說不定也已身陷彀中。
魯、梁二王不過是小孩子，沒這樣的手段，可他們背後還站著許多益州大族。劉備入川以後，中原、荊州兩系人馬霸占了朝廷要津，益州備受擠壓，許多人都心生不滿。如果有個機會可以把天子控制住，矯詔易嗣奪取帝位，保不準會有野心家鋌而走險——比如李嚴。他雖然籍貫在南陽，卻是地地道道的益州人。
要知道，劉備新得益州，根基不穩，近幾年來關羽、張飛，黃忠、馬超、龐統、孫乾、糜竺、劉巴、馬良等一批心腹相繼去世，中原、荊州出身的元老們凋零不堪，正是朝廷最虛弱的時候。身在白帝城的李嚴若有異心，只消囚禁天子和諸葛亮，未必不可成事。
想通了此節，楊洪不由得冷汗涔涔，背後一陣冰涼。他雖然是益州人，卻是寒門出身，被諸葛亮一手提攜上來，跟那些豪族們根本不是一路。倘若是他們當權，恐怕自己連容身之地都沒有了。
看到楊洪的眼神發生了改變，劉禪知道他的目的達到了，微微露出一個討好的笑意：“楊從事討伐黃元有功，本王想派你去白帝城親自稟報父皇。兵威可沖煞，捷報能辟邪，說不定這份喜報可以祛除父皇沉疴也說不定。”
“臣出身窮州寒地，才學駑鈍，恐怕有負殿下所託。”楊洪刻意提醒了一句。他籍貫是犍為武陽，地道的益州人，也該是劉禪需要提防的對象。
“本王剛才已經說過了，成都城裡我最信任的就是你，就像信任諸葛丞相一樣。”劉禪緩緩說道，把眼睛瞪得更大，真誠地望著楊洪。
楊洪是益州本地人，與太子平素沒有來往，他前往白帝城不會引起別人懷疑。如果是一名太子舍人出現在白帝城，劉禪的意圖一下子就會暴露。這其實還有更深的一層意思：楊洪曾經是李嚴的下屬，但兩人鬧得很不愉快，楊洪甚至憤而辭職。如果李嚴是這次白帝城沉默的主謀，至少劉禪不用擔心楊洪會跟他沆瀣一氣。
楊洪看了劉禪一眼，看來這位太子對這個安排是動過了心思的。在權力面前，即使是再平庸的人，也會變得敏銳起來。
劉禪追問道：“楊從事可願意為本王跑這一趟？”楊洪略微不安地轉動身體，這個差事可不容易做，可他沒得選擇——既然投了諸葛亮，而諸葛亮支持劉禪，那他就只能在這條路上走到黑。
“臣即日動身。”楊洪伏地叩頭。劉禪的臉色好看了一些。作為太子，他馭使一名治中從事都要花這麼大的力氣，實在是有些可憐。
“除了傳捷，殿下可還有什麼囑託？”楊洪想知道劉禪希望他做到什麼程度。他無兵無權，單騎入城，想赤手空拳去挫敗一場陰謀是不可能的。
劉禪略作思忖便答道：“只要帶上眼睛和耳朵就夠了，本王只想知道白帝城為何沉默至今，其他的事不必勉強。”劉禪說到這裡的時候，臉色罕有地閃過一絲厲色，稍現即逝。
“謹遵殿下吩咐。”
“我讓馬承陪你去，他可以保護你。”劉禪說完，揮了揮袖子，又露出一個靦腆的笑容，“這可不是什麼監視。”
“您還不如不補充。”楊洪在心裡想道，有點哭笑不得。
談話結束以後，楊洪離開正廳，馬承正守在門口。楊洪把白帝城的情況說了一遍，馬承卻沒有發表任何評論，只說他去負責準備馬匹。楊洪知道馬承的難處，關西馬家曾經顯赫一時，可如今人丁寥落，在蜀中的只有馬承和他的族叔馬岱，夾在中原荊州與益州幾派之間，地位尷尬。所以馬承言行非常謹慎，甚至有些過分木訥。他唯一的生存之道，只有為劉禪盡忠，以便為馬家未來在蜀中的地位求得一個機會。