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最後長辛店一戰，奉系大敗。兩軍陣前的通電戰爭把勝負之勢放大了十倍，吳佩孚的個人聲望也因此達到了巔峰。乃至有人說奉系不是被吳佩孚打退的，而是被罵敗的。
有趣的是，吳佩孚的上司曹錕卻與他形成了鮮明對照。在直奉開戰初期，奉軍大舉入侵，曹錕聽了弟弟曹銳勸說，本無意開戰，奈何麾下眾將群議洶洶，幾乎釀成兵諫。尤其是吳佩孚，已經用電報把奉軍罵的狗血淋頭，若不開戰，這臉面往哪裡擱？
曹錕在保定猶豫了半天，終於下了決心，親自寫了封電報給吳佩孚：“你即是我，我即是你，親戚雖親，不如你親，你說怎麼辦就怎麼辦。”秘書一看，這全是大白話，就問曹錕要不咱們給改成文言文吧，曹錕大手一揮：“甭改了，就照這個法。”吳佩孚接到電報，大為放心，遂安心指揮作戰。
可吳佩孚的通電手段縱然神妙無比，卻偶爾也有陰溝裡翻船的時候。直奉二次大戰，吳佩孚打了封電報給張宗昌，勸他倒戈叛離張作霖投向直系，在電報里極奉承之能事，還拼命拉老鄉情誼。結果呢？張宗昌這個大老粗一點不含糊，當即給他拍回一封，裡面說：“要我倒張，你要倒曹，要做王八蛋，大家一起干。”
這封電報的意思是，你讓我背叛張作霖當叛徒，行啊，你先背叛曹錕先，咱們哥倆都是王八蛋了。語意直白粗俚，跟吳佩孚的行文簡直就是天壤之別，但道理卻說的清楚無比。
吳佩孚接到這封電報，久久無語，遂放棄了說服張宗昌的打算。可見這吳秀才遇見兵，也有說不清理的時候。
吳佩孚在張宗昌這裡，只是挨了一小罵。這麼一位通電聖手，還曾經被人大罵過，罵的十分刻毒悽慘，而且還就罵在他最得意的通電上。
罵他的人，就是自稱“鐵肩辣手”的民國報界名人邵飄萍。
邵飄萍是民國報界的第一號鐵骨頭，也是民國報界第一號名記者。他於1918年1月在北京創辦了一份報紙，取名為《京報》，主張言論自由，專門針砭實事，揭發官僚和軍閥的弊端，因此極得讀者喜歡，代派處很快遍及全國。說句題外話，90多年以後，北京有一份一塊錢能買幾十版的新報紙也起了同樣的名字，在發行前期大作宣傳，後來大概是有熟悉前朝歷史的人琢磨出這名字容易引起聯想，就在前面加了個新字。
邵飄萍是天生的記者，極有探究精神，以“開著汽車搶新聞”而聞名京津，總能想出種種匪夷所思的辦法，令後世狗仔隊都自愧弗如。
他嗜好在北京各大酒樓請客，而且特別怪的是，每回都跟政府高官設宴的時間重合。有一次段祺瑞和張志譚、曹汝霖幾個內閣成員去北京飯店吃飯，邵飄萍就把隔壁包下來，把耳朵貼著包廂牆壁，邊聽邊在電報紙上抄好。每抄好一段，他就把電報紙遞給守在門口的自行車夫，車夫騎著自行車送到報館，報館發電到上海總館。第二天內閣成員上了班，端起茶展開報紙剛看一眼，一杯茶全噴出來，自己昨天席間的話，今天就已經上了《京報》了。這份效率，現在也沒幾家報紙能做到。
甚至為了抓料，他敢帶著自己的夫人湯修慧去逛八大胡同的窯子。湯修慧是江蘇人，能跟窯子裡的南班姑娘交談，聽她們訴苦。憑藉這個情報渠道，邵飄萍從曹錕的親信李存青那裡挖出了曹錕賄選大總統的重大新聞，在《京報》上以頭版登出。曹錕大怒，下令查封《京報》，通緝邵飄萍。後來《京報》復開，邵飄萍在北京閒不住，一人一車單槍匹馬去了山西給閻錫山作專訪——要知道，那會兒兵荒馬亂，可不像現在有石太高速公路。
邵飄萍一生堅持新聞自由，認為記者和報紙是超越政治的，所以從不屈從政治壓力，想報導什麼就報導什麼，以直言不諱的社論而著稱，骨頭極硬。郭松齡反叛張作霖的時候，邵飄萍十分欣賞郭，發表了不少社論表示支持。張作霖派人送去30萬大洋，企圖收買他，邵絲毫不為所動，直接把錢摔出了門，說就算被槍斃了也不怕。
1926年初，張學良在東北入關，吳佩孚攻入河南北上，奉、直兩系合擊從直系倒戈而出的馮玉祥，逼得國民軍退出京津，困守南口。邵飄萍煩透了這些軍閥，非常同情馮玉祥，一直在報紙上為馮玉祥搖旗吶喊。奉軍進入北京以後，曹錕復出。一向看不起曹錕的邵飄萍這次決心玩兒一把大的，他不聽其他編輯的意見，自作主張作了一期《京報》的特刊，要學古代的禰衡，把這些直、奉大佬們好好罵一個痛快。
他把軍閥們的照片一張一張全放在了頭版，每個人照片底下還加了一個外號。張作霖就是“奉民公敵”、李景林是“直系公敵”、張宗昌是“魯系公敵”。可寫到吳佩孚的時候，邵飄萍卻犯了難。
雖然第二次直奉戰爭吳佩孚大敗，每況愈下，可他無論在官場還是在民間聲望仍舊很高，這麼多年的通電積累，老百姓都知道吳佩孚是個動輒通電為民眾著想的好人。對此邵飄萍頗感棘手，知道不能簡單第把他寫成“豫系公敵”、“鄂系公敵”啥的，那等於是幫吳佩孚。
想了許久，邵飄萍眼睛突然一亮。有了！你吳佩孚不是最喜歡為老百姓通電喊話和平麼？不是最喜歡說什麼“同種殘殺，尤足痛心”麼？你看看你的作為，和你說的是不是不同？這麼多年來，你看看你打的仗，為國為民的是哪一仗？為直係為曹錕為你吳某人自己的，又是哪一仗？你當年通電罵皖系禍國殃民，為什麼又甘為段祺瑞走犬？你當年通電罵奉系是國賊，為什麼現在又跟國賊聯手對付馮玉祥？
最後邵飄萍在吳佩孚的照片底下大筆一揮，寫下了“除通電外一事無成，吳佩孚。”11個大字。這句批語著實利害，雖有些偏頗，卻入骨三分，就算吳佩孚親臨，恐怕也是啞口無言。
遠的不說，吳佩孚最近一次的復出組織護憲軍政府，完全是為了維護曹錕的賄選憲法，跟他通電時的滿嘴大義可以說已經完全背離——其實北洋軍閥人人都是如此，只不過吳佩孚通電名頭太大，對比起來也最為諷刺。邵飄萍苦心孤詣擬出的批語，可說是至為辛辣。
吳佩孚對邵飄萍的這一評價什麼反應，史無明載。不過張作霖是著實被罵疼了，新仇舊恨混在一起，讓他決心要教訓一下這個死記者。張作霖授意參謀長楊宇霆辦成此事，楊宇霆又找來張宗昌，張宗昌也早看不慣邵飄萍，派人把他抓到憲兵司令部里槍斃。一代鐵骨報人，就此死難。吳佩孚的這一外號竟成了他的絕筆。
而吳佩孚呢？在邵飄萍死後，他的局勢急轉直下。北邊的馮玉祥敗而不潰，北伐軍在南邊已經勢如破竹。這一回無論如何通電也救吳佩孚不得了，他一敗於湖南、再敗於武昌，三敗於鄭州，被新一代的名將葉挺追著屁股打，最後不得不倉皇逃去四川，徹底退出民國政治舞台——而他在通電上的得力助手張其鍠死於半途匪亂，這也預示著他政治生命的完結。
他的遭遇，仿佛真的應了邵飄萍的那句讖言。