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    所以清朝人上從皇帝,下到黎民,還是普遍相信陰陽五行的。舉例來說,清朝護衛北京城的八旗兵就是按照五行相剋來確定居住方位的。東方屬木,金克木,而金色尚白,所以正白旗和鑲黃旗就都拆遷去了東直門和朝陽門。

    這就是五德學說最後的餘光,大多只存在於民間傳說之中,老百姓沾著點兒風就是雨,神神叨叨地聊起德性來總比“今天天氣如何”要過癮得多,官方則懶得理會。從宋朝以後,事實上五德學說已經逐漸沒落了,正經人不搞這個,除了作為老百姓的談資外,也就一些無聊的落魄知識分子、喜歡怪力亂神的玄幻小說作者才會有興趣了。

    舉例來說,大部分清朝人都不知道明朝還有德性一說,而關於自家是水德,也只能在後院跟著瞎侃而不敢堂而皇之記在書上。康熙年間,皇三子胤祉和福建文人陳夢雷主持編纂了一部《古今圖書集成》,其中考證歷代的德性,光寫到金朝就算完了,根本沒提元、明、清三代。清代的兩種小學課本《群書紀數略》和《幼學歌》都把歷代王朝的德性當基本文化常識來教給小孩子,下限也只到宋朝。再後面咱不提了,要不萬一碰上個愛較死理兒的孩子,問老師說元朝金德、明朝火德、清朝水德,是記載在哪本大學教材里的啊,就沒法兒回答了。壓根兒就沒有,上哪兒給你找去?總不能拿出本地攤文學來糊弄孩子吧。  

    因為經過了宋朝的反思,讀書人大多覺得這套理論不靠譜,年代越久,很多事情就越是說不圓,既然說不圓,咱乾脆不說了,免得丟人現眼。於是乎,曾經光輝萬丈的五德學說,也就逐漸被掃進了歷史的垃圾堆。

    可沉渣也總有泛起的可能。辛亥革命以後,民國建立,五德這一套本該走到了尾聲,誰承想又冒出個袁大頭袁世凱來妄圖復辟,想建一個中華帝國,定年號為“洪憲”。

    據說這洪憲年號的來源很有點兒意思,本來最初擬定的年號是昭武,後來有人翻書翻到了,說這個年號是當初吳三桂造反時用過的,不吉利。於是突然有“高人”出現,說不如用“洪憲”吧,明朝開國年號是洪武,清朝心腹大患有洪秀全,武昌起義的領袖叫黎元洪,都帶一個“洪”字,當真大吉大利。於是袁世凱下詔允准。

    按道理說,老袁家往前推有袁紹、袁術兄弟倆,自稱是大舜的後裔,舜乃土德,而土又恰好克了清朝的水,袁大頭的洪憲新朝不管用哪個理由都應該應了土德才對。可惜他手下全是些糊塗蛋(以“籌安會”那位楊度的學問,按說不應該瞧不出來),也不知道是誰給出了個渾主意,這“袁朝”居然就奉了火德,登基那天還拿了好些紅油漆把紫禁城塗了個遍。木生火,火克金,根本不挨著,他們不會因為清朝的前身是後金,所以想當然誤以為清朝算金德了吧?  

    最終袁氏倒台,繼續民國。民國最早是打的五色旗,後來蔣總司令北伐,名義上推翻北洋政府,統一中國,給換成了青天白日旗。據說,林語堂先生當年曾經拿青天白日旗開過涮,說青天青天,這旗主色是青,那民國該是木德。袁世凱不是正統,連“閏統”都算不上,拋開不提,清朝是水德,水生木就恰好是民國了。

    是糟粕就該摒棄

    老祖宗的東西有精華也有糟粕,而且隨著歷史的發展,這糟粕也就越來越多——有些是曾為精華,但所適用的環境不存在了,所以變成了糟粕;還有些是人為地扭曲精華,給生拗成了糟粕。

    比方說,陰陽尚有可用,五行就是糟粕,而建構在五行基礎上的五德,那就更是糟粕得無以復加了。為什麼說陰陽尚有可用呢?因為陰陽學說內含著樸素的辯證法,所有事物都可以粗分為相互融合和相互排斥的兩個方面,你叫它正反也罷,叫它對錯也罷,古人叫它陰陽,也不見得不合適。可是五行呢?你倒是把所有事物都給拆成五份來看看?或者把所有事物都分成五類來瞧瞧?這個大難題古人就從來沒捋清楚過,因為這條路壓根兒就走不通。

    可是正如梁啓超所說:“陰陽五行說為二千年來迷信之大本營,直至今日,在社會上猶有莫大勢力。”他說的是清末和民國初期,可誰料想一直到今天,這套歪理仍然“在社會上猶有莫大勢力”,還沒有被扔乾淨。咱就不說現在很多人給孩子起名兒都還要排個八字、論個五行了,也不說風水師父這些年一個個都富得流油了,單舉一個例子,就連民國初年的“五色旗”,到今天還有人說那是對應的五行、五色。  

    五色旗是北洋政府的旗子,旗面從上到下,分為赤、黃、藍、白、黑五色橫長方條兒。咱們前面說了,五行相對應的五色應該是赤、黃、青、白、黑,這青色是指綠色而非藍色,五行里哪有藍色的地兒呢?難道是受了李自成大順朝的影響?這說不通啊。

    事實上,五色旗是從清朝海軍一二品大員的官旗演化而來的,除了黑色,前四色都是滿清八旗的旗色。努爾哈赤編八旗的那會兒,後金國還在東北老林子裡折騰呢,完全沒文化,不知道中原王朝向來作為正色的五行色,所以才撇了綠,來了個藍。也就是說,這跟五行一點兒關係都沒有。北洋政府定了五色旗,本意是借用這五種顏色來代表漢、滿、蒙、回、藏五個大民族,即所謂“五族共和”,你合著不能把這五族再跟五行聯繫起來吧。

    孫中山很討厭五色旗,他曾經說過:“此民國之不幸皆由不吉之五色旗有以致之也……”好吧,他說“不吉”,看起來這位國父內心的迷信根子也還沒有盡除。也許他是因為恨北洋從而連帶恨上了五色旗。

    話題扯遠了,咱們再拉回來說。陰陽五行是古人的一種原始宇宙觀的組成部分,比起古希臘、古印度的地、水、火、風四元素說,不見得就落後,同樣也不見得就高明。這套理論多少能夠解釋一些事物現象,所以古人信了,用了。可是等社會和科技發展到今天,要還有人篤信不疑,甚至還要加以運用,那就太搞笑了。  

    五德是建築在五行基礎上的。最早鄒老教授生造出來,是想要尋找社會發展、王朝更替的規律,後來董仲舒、劉歆等大儒加以修訂,是為了給君主統治編造上應天道的理由。然而這理由既然是硬生生編造出來的,當然不可能真跟事實同符合契,所以一朝朝、一代代就開始隨心所欲地重新、反覆修改,越改就越離譜,越改就越不圓,於是終於被一腳踢進了歷史的垃圾堆。

    咱們反過頭來再看歷朝歷代對五德的推演,尤其是那幾場大辯論會,就可以瞧得出來,只要你夠膽兒並且嘴皮子利索,怎麼說都有理。

    就拿清朝來舉例。清朝並沒有正經公布過自己的德性,所以後人猜測的很多,上面說的清朝尚水德,只是最常見的一種說法。然而詭異的是,直到今天,仍然還有人在研究這個問題,並且得出了種種稀奇古怪的結論。比方說,有人就提出來了,宋朝既然是火德,那么元朝就該是水德,明朝就該是土德,清朝就該是木德,這樣才能後一個穩穩地克上前一個。清朝滿洲名字里的三條水,那是因為水生木,是為了繁茂木德而定的。

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