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　　  這最後一個故事是誰傳出來的？正是自稱挨了朱棣詢問的傢伙，此人名叫袁忠徹，乃是明朝初年第二有名的相面大師——排第一的是他老爹袁珙袁柳莊。這一家子的算命先生，他們說的話真能信嗎？

　　  可你還別說，真的很多明朝人都信了。不光明朝人信，就連清代的歷史學家萬斯同、趙翼，還有近代大學者王國維，他們全都信，還到處翻資料找證據，拼了老命也要證明確實水枯竭而火生發，元朝的江山最後還是回落到趙家手裡。

　　  此詩敘元順帝為瀛國公之子，乃閩儒余應所作也。其詩有“壬癸枯乾丙丁發”之句，蓋壬癸為水，丙丁為火，元以水德王，而宋以火德王也。又雲“西江月下生涯終”，故老相傳，順帝北遁，殂於應昌，倉猝取西江寺梁，以供梓宮之用。梁間隱隱有字，亟視之，乃《西江月》一調，有“龍蛇跨馬亂如麻，可汗卻在西江寺”。下之句，或雲太保劉秉忠所作，故應云爾也。考之於史，瀛國公以德佑丙子降元，時年六歲，後十有二年，為至元戊子，瀛國公學佛法於吐蕃。又二十八年，為延佑丙辰，仁宗遣明宗出鎮雲南，明宗不受命，逃之漠北，其與瀛國公締交，蓋在此時也。妥歡帖睦爾以元統癸酉即位，是為順帝，其年十四，其生在延佑庚申，上距丙子凡四十四年。而瀛國公年始五十矣，應之詩或有徵也。史又云：文宗以辱母失言，明宗在日，素謂上非其子，黜之江南，召奎章閣學士虞集，書詔播中外，而不言順帝為何人之子，蓋諱之也。予年二十時赴江西鄉試，於館人家見舊樂府一帙，內有《沙漠主》一篇，雲楊廉夫所作。予方從事科舉之業，不暇錄，但記其篇末句云：“吁嗟乎鳳為鳩，龍為魚；三百年來龍鳳裔，竟墮左衽稱單于。”又識其後云：“宋太祖之德至矣。肇造帝業，不傳諸子而傳諸弟。太宗負約，金人之禍，舉族北遷，而太祖之末孫復紹大統，有江南者百餘年，為元所滅。而瀛國公之子，陰纂元緒，世為漠北主，天之報太祖一何厚哉！”其言頗與應合，近考《鐵崖樂府》無此篇，豈出於假託耶？新安程克勤錄此詩示予，因具疏予所聞見者以廣異聞雲。  

　　  ——《跋閩人余應詩》

　　  明朝三重火

　　  元朝末年，紅巾軍大起義，因為紅巾軍尚火德，火色為紅，所以他們就往頭上裹紅巾。不過這跟火克金沒啥關係，紅巾軍只是隨了宋朝的德——他們一直打著“復興宋室”的旗號，最早起事的韓山童就曾自稱是宋徽宗八世孫。

　　  可韓山童造反沒多久，局面還沒打開，就被元軍“咔嚓”了。他的老朋友、好幫手劉福通繼續扛大旗，在公元1355年占領亳州，建立政權，國號就叫“宋”。劉福通讓韓山童的兒子韓林兒做了皇帝，號為小明王，可這位小明王始終沒有恢復傳說中的趙姓，可見所謂宋徽宗多少世孫云云全是瞎扯。

　　  當時滿中原到處都鬧紅巾軍，最終顛覆了元朝政權，可勝利果實卻被一個和尚加乞丐出身的傢伙給竊取了，那就是朱元璋。公元1368年正月，朱元璋在應天府（也就是今天的南京）稱帝，建立明朝，然後到了八月份，明軍就攻入大都城，把元順帝給趕回糙原上去了。明朝的德性接續紅巾軍，也是火德，據說，“明”這個國號就代表了“三重火”。明是漢人王朝，漢朝是火德，稱為炎漢，這是一重；明朝天子姓朱，朱就是紅色，紅色屬火，第二重；“明”字拆開是日月，“日者陽之極也”，日配朱色，又一重火。  

　　  然而這只是民間說法，事實上並沒有資料證明明朝政府曾經正經宣告過德性。洪武三年（公元1370年），朱元璋下詔，讓大臣們研究一下尚色的問題，於是禮部就表態了：“我們考究歷代的尚色，夏朝尚黑，商朝尚白，周朝尚赤，秦朝尚黑，漢朝尚赤，唐朝服裝尚黃，旗幟尚赤，宋朝也尚赤——看起來尚赤的比較多，咱們應該也尚赤。”朱元璋大筆一揮，准了。就連相關尚色這種問題都沒把德性扯進來，由此可見一斑。

　　  洪武七年（公元1374年），朱元璋給北元（元順帝北逃後的政權）寫信，信里有“今我朝炎運方興”的句子，說明他自己認為明朝應該是算火德的，但是經過宋人那麼一折騰，再經過元朝那麼一不理，他也就不把德性當太重要的事兒，覺得大傢伙兒明白就好，不用專門下詔書明說。果然，明朝的士大夫對於這點是心裡有數的，動不動就提“太祖以火德王”，而至於這火德有沒有官方的告示，有沒有繼承的說明，卻沒人關心。

　　  就朱元璋本人而言，他是非常迷信的，尤其相信陰陽五行，所以建立在陰陽五行基礎上的五德，他不可能不加理會，只是懶得正式公告而已。他怎麼信五行呢？其實這從明朝皇帝的名字上就能瞧得出來。  

　　  朱元璋是第一代皇帝，他的兒子們，包括朱標、朱樉、朱棣、朱權等，全是木字邊兒，而第三代包括朱允炆、朱高熾、朱高燧等，名字的第二個字全是火字邊兒——都有五行的影子。不僅如此，後面歷代子孫的名字，朱元璋也事先規定了得跟五行挨著，一代是一行，永遠不混亂。

　　  所以看吧，洪熙以後是宣德皇帝朱瞻基，土字底；然後正統皇帝朱祁鎮、景泰皇帝朱祁鈺，金字邊；然後成化皇帝朱見深，水字旁；接著弘治皇帝朱祐樘，繞一圈又回到了木字邊；正德皇帝朱厚照，四點底是代表火，同輩的嘉靖皇帝朱厚熜也是火；隆慶皇帝朱載垕是土；萬曆皇帝朱翊鈞是金；泰昌皇帝朱常洛是水；天啟皇帝朱由校和崇禎皇帝朱由檢是木。不僅僅皇家正根兒，包括歷代的藩王全都如此，從第二代開始，木、火、土、金、水輪著來，只可惜才轉了兩輪，第三輪剛起個頭，明朝就沒了。

　　  所以說，雖然沒有正經宣示天下，但不能說明朝沒有德性。可是也正因為老朱家自己啞巴吃黃連——心裡有數，卻不肯明說，所以這德性的根基不穩，總有人琢磨著翻案。原因何在呢？原來明朝人論正統的時候，並沒有把蒙古貴族占據中原那一段兒給剔除出去，仍然把元朝算在正統王朝之內，朱元璋雖然在北伐的時候打出“驅逐韃虜”的旗號，可是轉臉卻又說“本朝不是靠著滅元，而是靠著滅盜賊（指包括紅巾軍在內的南方漢人割據勢力）起家的”。當時靠道德取天下的虛偽說法已經深入人心，暴力可以搞，但是不能說，所以他要假裝自己是正正常常、順順噹噹、和和平平地從元朝手裡接過的天下大權。

　　  可是這麼一來，明朝的火德就說不通啦。既然元朝是正統，當然不能一腳踢開，卻去延續更前面宋朝的火德——況且你家又不姓趙，國號也不是宋，怎麼直接延續？而既然是和平繼承了元朝的正統，那麼也不能扛出火德來克元朝的金德。所以等到了明朝中葉，就難免又冒出很多喜歡翻古書的傢伙來妄圖翻案。

　　  可這個時候五德學說已經不再深入人心了，讀書人要麼當它是奇幻設定，不值一提，要麼當它是面子工程，懶得多理，剩下那幾個有興趣的閒人，學問未必夠紮實，提出來的新說法也就難免莫明其妙，前言不搭後語。當時最流行的說法是，明朝算土德，火生土，這乃是撇掉元朝，直接繼承宋朝的火德。弘治朝有個叫羅玘的人就說“國家以土德王”，萬曆年間張養蒙撰寫《五德之運考》，也說：“我朝受命於天，有人說尚火德，有人說尚土德，並沒能討論出個結果來。”