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司徒二立刻道，“不是這樣說，三兒，胡老闆的閨女可是咱縣太爺的小老婆。不說別的，你要去金陵城，得有路引吧。這還不是縣太爺一句話麼?”
幸好把先時那些藥草賣了出去，司徒三慶幸著，一面給司徒二斟酒，一面道，“我不信，縣太爺還能聽一個姨太太的?”
司徒二說的唾液橫飛，見司徒三仍不信他，頓時急了，問，“三兒，那我問你，你現在是不是藥草不如以前好收了?”
司徒三臉色一僵，看司徒二一眼，抿一抿嘴，未說話。司徒二帶著三分得意，夾一筷子涼拌豬耳朵，擱嘴裡嚼了，道，“你只顧悶著腦袋收藥草，也不出去打聽打聽，胡老闆把藥草價往上提了。他給的銀錢多，都往他那兒去收藥草呢。”
司徒三登時大怒，啪的將筷子往桌間一摔，破口大罵，“好個下作東西!”這怒，半真半假。當初那胡老闆一來，司徒三已心有不祥。如今胡老闆使出這種手段來，的確是擠兌司徒三的好法子。人都是趨利避害的，一斤藥草，你多付他幾個銅板，他肯定去收的更貴的那家。
人之常情，無可厚非。
司徒三不過剛剛起步，胡老闆的藥材鋪子雖說不大，但，比起司徒三來，卻也稱得上財力雄厚。這樣直接打價格戰，不必說，司徒三定是吃不消的。
只要把司徒三的小生意擠兌死，胡老闆依舊可以逍逍遙遙的過日子。
司徒三心裡已是恨透了胡老闆與司徒大、司徒二，聽司徒二不停的撇清自己，“唉，我也勸過大伯，胡老闆這樣下作，怎麼倒跟這樣的人家結親?不過，大伯怎麼會聽我的?反是罵了我一頓。我只得暫時虛應著他們。說到底，咱們才是親兄弟，有什麼事，哪兒能不給你提個醒呢，三兒?你說是吧?”
司徒三挑眉，板板的臉上強露出一分笑，嘆，“二哥說的對，可不是麼。”
與司徒二喝了一頓酒，把司徒二肚子裡知道的，差不多套個乾淨，司徒三又送了司徒二兩匹耀眼的緞子，道，“大嫂都金釵子上頭了，這是大哥的本事，我就不說了。這兩匹緞子，是弟弟孝敬二哥二嫂的。”送東西，司徒三也不忘挑撥一二。
司徒二將緞子抱在懷裡，笑道，“那我就不跟三弟客氣了。”既然老大不仁，也不要怪他不義了。
司徒三親熱的摟住司徒二的肩，道，“咱們兄弟，誰跟誰呢。一個鍋里扒飯多少年，誰家兄弟不打架吵嘴，說到底，還是兄弟。”
把司徒二哄的眉開眼笑，興高采烈的走了。
當天晚上，村里便傳來了司徒大找到司徒二家，兄弟兩個打的鼻青臉腫、並放狠話老死不相往來的消息。
司徒三隻冷冷一笑，根本沒空理會這倆人的事。再者，離間了這兩個混帳，對司徒三根本沒有半點害處。司徒三著急的是，胡老闆不僅往上提了藥草收購的價錢，司徒三的路引到期，找到在縣衙里當差的同鄉馬陸去續路引時，馬陸嘆口氣，私下悄問司徒三，“三兒，你是不是得罪人了?”八月十五，司徒三給馬陸家送了半拉豬還有一筐時令鮮果。因司徒三會辦事兒，馬陸跟司徒三交情還算不賴。故而，司徒三一來，馬陸便給他提了個醒，也是跟司徒三說一聲他的難處。上面有交待，馬陸也沒辦法。
司徒三將事大致與馬陸說了，道，“陸哥不用為難，我想想法子再說吧。”藥草收不上來，路引也沒辦法簽，司徒三一時陷入困境。
好在司徒三是個頭腦靈活之人，不過三日，他便有了一個絕好的法子。
冊立東宮之後，接著便是太子進學之事。
太子的老師，昭德帝已經選好，這是極大的恩典，擱誰頭上都是榮耀，再沒有不願意的。倒是為皇太子選伴讀，宗親貴族家的子弟，有上百人。當然，不是在同一天選伴讀。宗親王室的，一批選。貴族出身的，另一批選。
林騰一身寶藍色的錦袍，他面色微黑，雖是頭一遭進宮，因林騰心腸寬大，又受過他家靖四叔的點撥教導，故此落落大方，穩重坦蕩，還悄悄的與認識的小夥伴們兒聊天。
林騰與崔謹然挺投緣的，兩人正在悄悄的咬耳朵，兵部尚書關庭宇家的老二、林靖的死對頭、被林靖稱為關二括的關小二邁著步子到林騰跟前，問他，“怎麼是你來?林小四呢?”
因關小二一見到林靖，倆人就冷嘲熱諷的，有時還大打出手啥的，譬如關小二揮林靖兩巴掌，林靖撓關小二兩爪子。就為了跟關小二干架不落下風，林靖長期將指甲保留在一定的長度與尖銳度，尤其是每次見關小二前，必要把指甲修理的閃閃亮。
林騰對關小二的印象不咋地，說，“四叔身子不舒坦，就我來啦。”
關小二黑著臉問，“林小四又病啦?”怎麼總是病，叫他林四丫還真沒叫錯，比丫頭還嬌弱呢。這個，要不他回家拿點補品去瞧瞧林四丫吧。
林靖沒來，關小二還怪失望的。這勞什子太子伴讀，林四丫不在，多無趣啊。
其實，選誰做伴讀，昭德帝心裡有數，很榮幸地，林騰與關小二都在入選之列，余者，還有謝國公府長孫謝長允、宜德大公主家的長子溫孝宣。昭德帝教導了這些小傢伙們幾句，令他們拜見太子，各賞了些紙墨紙硯，便令他們回家了。太子一共八位伴讀，四人一組，可以輪番的陪伴太子殿下念書。
出宮路上，關小二跟林騰打聽林靖是不是病的厲害。林騰應付了關小二幾句，就上了自家馬車，回家去了。
其實關家與林家走動平平，關小二回家，跟母親說要帶些補品去探望林靖。關太太道，“家裡這麼些事，我如今哪裡有空陪你去林家。而且，也沒聽說林家小四病的多厲害，可見並不要緊，哪裡用得著巴巴的去瞧呢。小二，你先自己去玩兒吧。這馬上就要給太子殿下做伴讀了，多念幾本書，免得到時去了宮裡出醜。”
關小二是幼子，在家裡嬌慣了一些，見母親不允，便有些不樂意，道，“那娘弄些藥材，我自己去一樣的。我跟林小四很熟的，又不是沒去過林家。派上車馬，我又不會丟。”
“不知道就算了，都知道林小四病了，哪兒能不去問一聲呢?”關小二還振振有詞哩。
關太太不大喜歡林靖，無他，男孩子打架倒是常事，年紀都小，難免的。就是林家小四，手那叫一個黑啊，上回把自己兒子險些撓的毀了容，當娘的，又是親娘，哪兒能不心疼呢。
不過，兒子這樣央求，關太太也不是個小氣的，便打點了些禮物，派了車馬，送兒子去了林家。叮囑兒子晌午馬上就到了，去瞧一眼就行了，別在人家吃午飯。實際上，關太太擔心兒子再被撓之類的。
關小二到底世家出身，禮數周全。到了林府，關小二先去見過了越氏，奉上禮單，一幅大人樣，道，“今天沒見到阿靖去選伴讀，我問了林騰才知道，阿靖身子不大好。我們是好朋友，我來瞧瞧他。”
關小二睜眼說瞎話，越氏常聽到林靖氣咻咻的說關家小二如何如何嘴巴壞，兩人還幹過架。不過，都是孩子，越氏不至於計較這個。而且，關小二都來了，越氏笑，“四叔在院子裡歇息，我帶你過去吧。”