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　　  小牛子正在慢調斯理的脫衣裳，說，“哪裡錯啦?”

　　  “你聞聞，一股子你的臭腳味兒，肯定是蓋腳的那頭兒!”

　　  “沒見我脫衣裳呢，你就換過來唄。”

　　  司徒四叨咕，“明天再從賈源那裡弄些香粉來撲被子上，跟你一塊蓋被子，越蓋越臭。”

　　  小牛子不服，“好像你多香似的。”

　　  “起碼比你香。”

　　  “娘娘腔才總是弄香粉兒呢。”打散頭髮，小牛子剛躺下來，腰上就被司徒四掐了一下子。那是他的死穴，一碰便癢的很。小牛子咯咯笑著，去抓司徒四的雙手，“小四，別鬧了。想想明天街上吃什麼好吃的吧?”

　　  “反正我吃什麼，你給我買什麼唄。”司徒四腳下踢他，“去吹燈啦，雖說現在家裡寬裕一些了，也不要浪費啊。”

　　  “你真煩，不早說。”  

　　  小牛子只得探出身子去吹滅蠟燭。

　　  秋日天涼，夜間猶是如此，兩個小傢伙挨的緊緊的，司徒四非常不滿，說小牛子，“睡覺還要穿衣裳，真是窮講究。”說的是小牛子的裡衣。

　　  小牛子道，“以為都跟你似的，天天光屁股睡，晚上撒尿冷不冷?”

　　  司徒四得意，“我夜裡都不撒尿，一覺到天亮。”

　　  這傻蛋，難道一夜不撒尿是很值得驕傲的事麼?小牛子只得敷衍道，“我要撒，當然得多穿一點啦。”

　　  “小牛子，你天天吃肉，怎麼還這麼瘦啊。”又去摸小牛子的肋條骨，一根根的，清晰畢現。

　　  “這誰知道。”小牛子也去摸司徒四的肚子，問他，“你吃飽了沒?”這幾天，司徒四總是半夜裡喊餓，所以他們睡覺前都會去廚房找吃的呢。

　　  司徒四說，“不餓了。”

　　  倆人說著說著話，便迷迷糊糊的睡著了。

　　  第二日，吃過早飯，去賭場裡轉了一圈兒，跟司徒三說一聲，倆人就手拉手的逛街去了。  

　　  本來，干他們這行，出來買東西吃飯還要毛個錢啊!

　　  結果，不知道司徒三跟張彪兩個如何商量的，收保護費是收保護費，卻是嚴令手下兄弟不給錢占街面兒店鋪的便宜。曾經有人犯了這條規矩，張彪直接把那小子的兩隻手砍了，自此，無人敢不服!

　　  於是，司徒四小牛子逛街，也得自己帶錢，才好去買東西。

　　  先是一人一根糖葫蘆叼在嘴裡，吃過糖葫蘆，小牛子又買了兩個燒餅，吃過燒餅，又買了煎餅，待吃過煎餅，就逛到羊肉館子，要了兩碗香噴噴的羊肉麵吃，吃過羊肉麵，已是晌午，司徒四摸著溜圓的肚皮，心滿意足，笑嘻嘻地，“小牛子，咱們回去吧。出來時我哥就說了，叫咱們下晌午早些回去呢。”

　　  小牛子伸手給司徒去捏去粘在嘴角的蔥花，說，“我還想去個地方呢。”

　　  “哪兒啊!咱們可得快點兒，要是回去晚了，我哥一生氣，又得挨他踹。”這麼說著，司徒四吃人家嘴軟，還是跟著小牛子去了。

　　  書鋪!

　　  司徒四以往跟著村兒里秀才念過小半年的書，雖然依舊不大識字，不過，里外碼的都是書，還有來來往往的讀書人。根本不必識字，司徒四也知曉這是賣書的地方——書鋪。  

　　  “小牛子，你沒病吧?”司徒四去摸小牛子的額頭，以為他發燒呢。沒事兒來書鋪幹啥，保護費人家早交了啊。

　　  小牛子打掉司徒四的手，白眼瞪他，“我就不能買本書看啊。”

　　  “你識字麼?買書?”

　　  小牛子不理司徒四，直接拽著司徒四的手進去了。書鋪的夥計都認得他們，笑著上來寒暄，“喲，四爺、牛爺，今天這是來……”

　　  司徒四一指小牛子，“你們牛爺來買書啦。”

　　  夥計立刻請教，“牛爺要買什麼書啊?”

　　  離開書鋪時，小牛子懷裡揣著書冊，司徒四則是揣了滿肚子氣，整一張臉都是黑的。小牛子說，“借你的銀子，我會還的。”

　　  “原來今天請我吃好吃的，都是有目的的。”司徒四氣的不行，指著小牛子手裡的那本破書，“這麼幾張紙，就要二兩銀子，哼!真是有錢燒的!”  

　　  小牛子不緊不慢的跟在司徒四身後，說，“小四，我真會還你銀子啦，下個月發了月錢，我就還你。”

　　  司徒四翻白眼，“你當然得還啦，還以為我白送你銀子使啊!記著，除了銀子，你還欠我一柄寶刀呢。”

　　  “記得了記得了。”小牛子呵呵笑著。

　　  “快點走啦，我哥肯定等及了。”司徒四拉著小牛子的手，忽而一笑，“以後，我就叫你牛秀才啦。”

　　  “你就噁心我吧。”

　　  司徒四咧嘴直樂，忽聽前面銅鑼之聲，街面之上人群紛紛避開。小牛子反握司徒四的手，將人拽到街邊避開，就見一行浩蕩排場開過。鹵簿、侍衛、八抬大轎，直走了一刻鐘方才走遠。

　　  司徒四咋舌，說，“這是知府大人的排場麼?”

　　  “不是。”小牛子皺著眉毛，道，“知府是正四品，坐不得八抬大轎。八抬大轎，起碼是正三品及以上官員才能坐呢。”  

　　  司徒四點了點頭，說，“那剛剛過去的官兒，肯定比知府官兒大了?”

　　  小牛子說，“咱們快回去吧，太晚，三哥真要生氣了。”

　　  “還不是都怪你。”抱怨幾句，兩人匆匆的跑回賭場，把金陵城來大官兒的事跟司徒三說了，司徒三道，“我知道，那是新來的欽差，說不定就是來調查那姓李的呢。”

　　  司徒四自己對於念書沒有半點兒興趣，不過，對於小牛子忽然變成文化人之事，司徒四還是很驕傲很自豪地，立刻就跟他哥說了小牛子買書的事。為了表現自己的大方，司徒四說，“小牛子的銀子不夠，我還拿自己的月錢給他用呢。”

　　  司徒三看小牛子一眼，並沒說什麼。

　　  倒是司徒四是個存不住事兒的，到處跟人顯擺說，“我家小牛子可會念書啦。”

　　  賈源微驚，說，“小牛子，你還識字啊?以前念過書嗎?你是不是有錢人家的少爺啊。”不過，若小牛子真的出身不凡，怎麼會這樣安安穩穩的呆在他們這裡呢?都小半年了，也不見他逃跑或是反抗呢。  

　　  其實司徒三張彪知曉小牛子識字後，心裡就有些相疑，只是沒問出來罷了。好在賈源是個大嘴巴，直接替他們問了。

　　  小牛子抿一抿嘴，方道，“我以前在家跟著嫡兄念過書，後來，大娘容不得我，就派人送了碗羹給我吃。我沒防備，吃了羹就不記得事了，等醒來後，就在拐子李的手裡了。”接著，又被拐子李賣給了乞丐集團——張彪這些人。

　　  小牛子這樣的身世，諸人都不知道該說什麼好了。

　　  帝都城。

　　  世上的孩子們，如司徒四、小牛子，自然各有各的苦楚悲涼。其實如林靖許念這等生就高門大戶的子弟，也並非天天泡蜜罐就是了。