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說了幾句話，謝太妃道，“阿靖，你心裡疑了國公府吧?”
林靖一臉真誠，道，“這怎麼能呢。哎，我與國公爺雖是道不同，可說來也沒到你死我活的時候，我不信是國公爺下的手。不至於。”
謝太妃嘆道，“我這一生，見了太多，為了權勢，父子相疑，兄弟相殘，皆不稀奇。”
林靖道，“不過，那種皆是圖窮畢現方下殺手，我與國公爺，難道已到不死不休的局面了?要說是國公爺下的手，林家有家人，謝家不一樣有家人麼?而今雖有些政治上的爭執，可當真要下死手，我們兩家，誰家有那麼些人經得起彼此刺殺呢。”林靖這話，既客氣，也不客氣。他非常清楚政治上的手段，像朝廷中，你給我下個套，我給你挖個坑，這事兒不稀奇，可要是說，你出門捅我一刀，這就不講究了。你是真的不想活了麼?還是說你沒有家人朋友?你不怕死?所以，林靖此次出行，竟有人敢行刺殺之事，當真是離了格!過了火!
謝太妃道，“那不至於。”
“是啊，我也這樣說。許多人過來挑撥，我都不會信。”林靖道，“我只告訴太妃娘娘，此次祭祖未能成行。明年我還要回老家祭祖。”
謝太妃苦笑，“這你倘有不順，豈不都是我的不是。”
林靖笑，“我出行向來有侍衛相隨，再不能機密的。便是有事，我怎麼會想到您身上。”
謝太妃道，“你終是不信謝家。”
“我要說信，您信麼?”林靖反問。
林靖未再久坐，略說了會兒話便辭了謝太妃，回家去了。
這個年，林靖在家已是當大人使了。林翊任兵部尚書，差使忙，家裡過年一應走動年禮的瑣事，都是林靖帶著林澤辦的。另則，家裡莊子上的租子收成，還有族中祭祖之事，反正外頭這一攤，都是林靖瞧著安排的。
與林靖相仿的是關小二，關大將軍年下也回不來，關大郎又隨父在牧州府，關家的事，自然就是關小二出面。
故而，小小竹馬忙的不可開關，待得吃年酒時方得一聚。
關小二還與林靖打聽呢，“那事兒你家就這麼過了。”
林靖道，“不這麼過，在這帝都城，我也不好去捅謝長允一刀，叫謝國公心也疼一疼。”
關小二又有些驚詫，“還真是他家下的手?”
“除了他家，沒別人了。”
關小二還要問林靖年後上學之事呢，沒想到林靖要回鄉祭祖，關小二道，“你還是暫且別回了，我聽說去歲山東遭了災，遍地盜匪，好幾年縣都叫盜匪搶了，縣令也叫殺了，虧得朝廷及時派人繅匪，這才安寧了。你這會兒去，看你這渾身綾羅，白白嫩嫩的，說不得半路搶了你煮來吃。”
“胡說八道，去歲我回老家時雖有些地方遭了災，但也還好。”
“你那會兒是秋天，總能找著吃的。可冬天又經了雪災，還不曉得什麼樣呢。”
林靖道，“朝廷不是派了欽差賑災麼。”
關小二道，“你剛回來，出城的時候少，你不曉得，現下城外就有不少山東來的災民，只是擋在外頭，不叫進城呢。你想想，這要是災給賑住了，災民能往外跑麼。說是小一點的村里縣裡，都沒人災了，就大一些的府城，還勉為支撐。”
林靖道，“我近來事忙，倒不曉得這個。既如此，該到城外施些粥水。”
“施粥的人倒是不少，只是，架不住災民多啊。”關小二道，“你還是細想想，能不去就不去，如今山東到底什麼樣兒，真是沒人說得清楚。”
林靖道，“別的地方能不管，山東可是我家老家，這能不管麼?”
關小二道，“你小心著些，這賑災的事兒不小。”自從關大將軍離開帝都城，關小二的成長也是一日千里。不然，倘是從前，他何曾會操心這些事務。
林靖點點頭，“放心，我有主意。”
林靖的主意就是，這個雷叫孔國公給扛了。
其實，孔國公扛的心甘情願，自關唐二位大人之事後，孔國公在朝威望便遠不比從前。林靖在災民間找了兩個姓孔的，私下命人教導了一番。原本災民是不能進城的，那倆人倒也不笨，牛氣哄哄的對守城官道，“我們姓孔，孔聖人之後，現下城裡孔國公，論輩份我得叫一聲二大爺。”
因為天下但凡只要姓孔的，都是自稱聖人之後的。這倆人好在不是忒破爛的那種，反正甭管怎麼說著，他倆算是進了城了，一進城，就往孔國公府走。
孔國公這樣的文官，最愛惜自己聖人之後的名聲，再者，山東畢竟是自己老家，孔聖人埋就埋在山東呢。孔國公知道家鄉遭了災，朝廷撥銀糧撥的也很到位，結果，聽著苦命的族人一說，完全不是這麼回事兒啊。再一問，嗬，同是聖人之後的族人是要飯要到了帝都城啊。
孔國公當時就有些受不住，當下就要進宮。好在，他做了這麼久的輔政大臣，如今也頗有些條理了，還是先著人調查了一番，這才泣血上書。
當朝便震驚了，因為山東也是孔太后的老家，知道老家百姓受災後，朝廷是省著細著給撥的糧銀，不想災民都到城外了都沒人說一聲。孔太后連忙讓孔國公細查此事，一查不得了，巡撫總督先生下台，因此事罷的官員就不是一個兩個。這下子，朝廷不用出銀子就有錢了，抄的貪官，賑災後還富富有餘呢。
孔國公不放心家鄉百姓，偏生他身為輔政大臣，且離不得帝都，好在兒子如今官職不低，居侍郎位。孔太后就派這位兄長做為欽差，回鄉賑災。
林靖回鄉祭祖，便是跟著欽差隊伍一道走的，如此，家裡才放心。
一路上所見所聞，就甭提了。林靖還沒到山東就病了，倒不是什麼大病，林靖這輩子，可謂有綺羅從中長大，他見過最苦的，就是徒小三的山寨了。但在寨子裡，也有吃有喝。林靖頭一回見吃歡音土的人，還有那些餓到奄奄一息的災民，林靖當時生出的不是憐憫之人，他第一反應就是，吐了。
吐完之後，林靖還不敢直接把糧食給災民，這個時候，人為口吃的，殺人都不稀奇。
侍衛先守好秩序，架鍋，熬粥，就是糙米粥，還不敢多給災民吃，怕撐著。餓極的人，聽覺死不是什麼稀奇事。
孔國公的長子孔侍郎見著這場景都不禁落淚，林靖連驚帶嚇，再加上頭一遭見這樣的慘事，別看在帝都城陰謀詭計玩兒的溜，這樣的事，他見了就有些經不住，一回老家就病倒了。
就這麼病著，也沒忘了打發侍衛去山寨里看看，徒小三他們可還過活得下去。
侍衛白去一趟，回來說寨子裡早沒人了。
林靖想了想，覺著大概是災年，生意也不好，徒小三他們已然是走了的。卻是不想，林靖竟然就在這阜陽城，見著了徒小三一行。
倒不是巧遇，世上沒這麼多巧事，因是災年，林靖每天往外施粥，徒小三現在帶著一幫兄弟來城裡討生活，見著林家的粥棚，跟著林家施粥的小廝打聽了幾句，知道林靖來了阜陽，徒小三很是記掛林靖，立刻回現下住的院子，換身體面衣裳，過來林府求見。