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當然，如今也得給他們一點警告。
所以柏楊很快察覺到薛蟠對自己的態度有了細微的變化。不是平常時候的黏糊，而是更像兩人相識未久時那種，有些仰慕崇拜想，想親近又不敢的感覺。
他轉念一想就明白了，薛蟠這是要為自己抬身份。畢竟他本人就是賈家人不得不在意的，若是他表示出對自己的尊重，那麼其他人自然也要掂量掂量了。讓他驚訝的是，見了薛蟠這樣的態度，賈家這些公子哥兒們竟果真都收斂了許多。
他還以為在這些人眼裡，薛蟠同他們也是一路貨色，或許會根本壓不住呢。看來在自己看不見的地方，其實薛蟠也做了許多事。
不一時柏楊又看到了一個熟人賈璉。他因為管著府里的事，在賈家子弟之中素有威信，見他也同柏楊相談甚歡，其他人這才訕訕的收了視線，繼續喝酒。
柏楊品味著這種變化，感覺自己好像是被薛蟠保護了。這讓他覺得很開心。
好像自己從前所期待的那個薛蟠，已經開始一點點被打磨出來了，而且進度比自己想的快，效果也比自己想的好。
果然，不能小瞧了任何一個人。
坐下來說話的時候，薛蟠又不著痕跡的透露，說柏楊跟和郡王也認識，眾人就更不敢造次，連說話似乎都拘謹了許多。於是這一天的宴會，對柏楊來說，還算是令人愉快。
此後賈家跟薛家又有數次往來，薛家回請的日子也定下來了，就在二月初三。
不過那跟柏楊沒什麼關係了，因為他啟程的日子是二月初一。
隨著這一天逐漸臨近，他能夠十分明顯的感覺到，薛蟠變得更加粘人了。他現在甚至不願意回自己的院子裡去住，整天賴在柏楊這裡。奇特的是，也許是因為薛蟠從來也不掩飾自己對柏楊的親近和信賴，所以他現在這樣，不論是薛姨媽還是寶釵，竟都覺得十分正常。
於是柏楊也不能多說什麼了。
只是兩個情意正濃，又很快就要面臨分離的人整天待在一起，能做些什麼顯而易見。
柏楊覺得薛蟠可能是營養過剩，發育得太好了，每天都有無數的精力不知道往哪裡發泄，盡數都放在了自己身上。
一開始他還規規矩矩的按照流程來做，也不很敢在除了床鋪之外的地方亂來。但是後來發現別人都不管，而鎮日無事，柏楊又盡在手邊，便有些忍不住了。
有了第一次，就有第二次，到後來就連柏楊也被他帶得有些不好，只要看到他，腦子裡總會冒出些讓人臉紅心跳的場面來，根本壓不住。
偶爾他回想起來，當初自己答應薛蟠留在薛家住下時，薛蟠答應過自己的那番話，說什麼一定能忍得住，不讓人看出端倪來，如今看都是狗屁。可恨的是，他自己好像也不願意忍了。
畢竟這一次分開肯定會持續很長一段時間，不單是薛蟠不習慣，柏楊其實更不習慣。因為薛蟠日復一日堅持不懈的刷存在感，幾乎每時每刻都能夠感覺到他的存在，即使不在也會想起來，所以柏楊簡直有點兒不敢想像沒有他會是什麼樣子。
愁緒上來時，他會覺得，還未真的分別，似乎便已經品嘗到了相思的滋味了。
但不論有多少不舍和依戀，這一天總還是要來的。
薛蟠親自把人送出城，在馬車裡歪纏了半日，抱著柏楊嘆氣，「楊哥兒，不如你還是帶了我去吧。我一想到這回回去，就見不著你了，心裡就難過得喘不上氣。」
柏楊不得不把自己滿心的愁緒壓下去，努力安撫他，直到天色實在不早，再不走就要錯過宿頭，這才把人勸回去。
但是等薛蟠可憐巴巴的下了馬車，柏楊立刻就感覺到了他說的那種喘不上氣的感覺。
他兀自在車廂里坐著發呆，直到馬車停下來才被驚醒。
杏奴在車廂外道，「大爺，到過夜的鎮子了，咱們這便進去麼？」
「這麼快？」柏楊一驚，撩開帘子往外看，才發現暮色已不知何時降臨，不遠處的小鎮上青磚黑瓦，炊煙裊裊，儘是人間煙火氣息。雖是截然不同的景象，卻與記憶中的故鄉巧妙的重合在了一起。
他怔了片刻，才放下帘子道，「進去吧。」
第90章 回來了
柏楊這一去，直到六月間才迴轉。
他自己走時都未料到竟去了那麼久。實在是去了之後才發現，情勢比他所想的糟糕許多。
柏楊畢竟不是主角，虎軀一震便能散發王霸之氣鎮住下面的人，更沒有慧眼識英到身邊隨便一個人拿出來都是商業奇才，即便自己離開也不會什麼問題。所以事實上，他離開之後不久，年輕臉嫩的宣兒就壓不住下面的人了。
柏楊自己雖然年輕，但這番基業，都是他自己一手一腳創下來的，況且他又生得好，通身氣度渾然高貴，是以無論是負責染坊的人，還是店鋪里的掌柜，在他面前都畢恭畢敬。就連蠶農桑民們，也爭著將手中的絲和布料賣給他，生意自然興隆。
但宣兒不過是他身邊使喚的僕人，本就不為這些人所看重，如今搖身一變，倒能指使他們了，自然會有人心下不服。
那些生意場上的齷齪事，柏楊自然能應對，但宣兒就不一樣了。哪怕柏楊臨走的時候考慮過種種突發情況，為他設計了不少應對之道，他還是疲於奔命，深陷於這樣的爭鬥之中，根本無法躊躇時間和精力來管生意上的事。
沒有人總領，柏楊的生意也才做了幾年，並未形成人人都知道的陳規，便成了一盤散沙，直到柏楊趕到江南時，按理說應該已經要下去收絲收布，這邊兒卻是連半點準備都沒有，許多事情都荒廢著。
柏楊見此情形，不免嘆了一口氣，暗道自己當時可能是被薛蟠弄昏頭了，竟然連這麼重要的一點都沒有考慮到，竟真的就這麼去京城了。要是之前被薛蟠一蠱惑，答應他不來江南，還不知道自己手裡這一點點家底，夠這些人敗多久呢！
果然溫柔鄉自古便是英雄冢，古人誠不我欺！
他回來了，有人主持事務，下頭的人不敢再胡來，宣兒也大大的鬆了一口氣，立刻來向柏楊請罪。
他是被買來做小廝的，雖說那時年紀小，賣到秦家之前是什麼光景，過怎樣的日子，父母親人如何俱都忘記得差不多了，但實際上，既然經歷過，對那種自由的日子，總免不了心生羨慕的。加上柏楊又寬厚，待他不比尋常小廝，所以宣兒自己心裡，未嘗沒有幾分志向。
之前柏楊將江南的事情盡數交給他來掌管，雖然心頭惴惴，但宣兒也不是沒有得意的。畢竟他每日裡眼看著柏楊處理諸多事情，總覺得也不甚難，想必自己也可以做到。而到時候，他的身份自然就不可能再是個普通的小廝了。
哪知道還沒有開始，就受了那麼大的挫折，如今柏楊回來了，他交代的事情自己卻連一件都沒有辦成，非但如此，染坊那邊鬧得烏煙瘴氣，許多工人都陸續辭工，店鋪里的存貨也日漸減少，生意蕭條……
簡直一團亂麻！
所以這會兒跪在柏楊腳邊，他是滿臉羞愧的。
「你知道我的規矩，不習慣這些。起來吧，說說你這段時間都做了什麼？」柏楊也不看他，一邊翻看各種文書，一邊道。
杏奴在一旁用小火爐烹茶，煮好之後，端到柏楊案前，又低眉垂手的退下，在不遠處的角落裡站定。
說實話，就是跟著薛蟠的時候，他伺候得都沒有那麼經心。但是杏奴此刻，卻是不得不如此。
他也跟杏奴一樣，原以為主子肯栽培，等待自己的就是大好前程。在杏奴狹窄的眼界之中，只要薛家的名聲露出去，豈有做不成的生意？而雜事又有下頭的人負責，自己只需總領事務，根本不需要操心太多。又遠在江南，不和主子們在一處，還不是隨便自己自在？
結果到了這裡就看到了宣兒的處境，他這才意識到，這件事可能並不如此容易。
杏奴並不蠢，反倒是個聰明人，他聽著宣兒的各種講述，將自己放在對方的位置上，發現其實也沒有什麼好的應對辦法。甚至他沒有跟過柏楊，還覺得許多地方宣兒處理得不錯，自己是絕對比不上的。
原本還有幾分驕矜之意，如今都漸漸熄滅。他只希望自己跟著柏楊，多少學到他幾分手段，將來不至於栽在這上頭，那就阿彌陀佛了。
柏楊自然能察覺到他態度的變化，心裡也覺得高興。他知道雖然薛蟠把人給了自己，但能否收服，全看自己的本事，否則就是人在這裡，心也不在。原本是打算慢慢敲打的，哪知這邊竟是這般情形？倒是意外之喜了。
這也讓柏楊產生了一點靈感，一個人管事，總難免生出問題，不如讓兩個人相互牽制。
所以接下來，他處理事情時，便有意帶上宣兒和杏奴，教導並考校兩人。有時候甚至直接將一些不算太麻煩的小問題丟給他們去解決。
雖然他沒說過兩人之間要驚醒比賽，但宣兒和杏奴都明白了這一點，所以學起來用心，做起來效果也不錯。不說獨當一面，至少暫時照料生意是無礙了。
等到這些事情都忙完了，他回過神來，才發現時間已經走到了五月。
薛蟠從京城送的端午節禮都到了金陵了。
隨禮還附了信，內中薛蟠沒寫什麼特別的，都是些日常家事，只是隱約透出的期盼、等待和埋怨，還是讓柏楊心下一動。
五月初三日是薛蟠的生日，想來他定是希望自己能在那時迴轉的。——事實上柏楊的打算本也是如此，哪知道這裡的事情這般麻煩，竟是趕不上了。
雖然遣人送了禮，想來薛蟠還是不滿意。這麼想著，柏楊不由生出些歸心似箭的感觸來。
留下宣兒和杏奴二人在這裡照料，又約定了書信往來，柏楊這才快馬加鞭啟程回京。
一路疾馳，待進了城，柏楊看著熟悉又陌生的京城，才忽然發現，不知何時，自己倒又將這地方當做是自己的家了，所以回來時只覺得放鬆和親切，好似一路的奔波，都有了著落。
到現在柏楊也沒有習慣大戶人家講究的那些排場，趕路又急，所以並沒有提前派人送信。他到了薛家，才知道家裡有客，是和郡王和林祁過來了。
柏楊轉頭看了看天色。這會兒已經是夕陽西下，雖然天並沒有黑，但在這個時代，已經是吃晚飯的時候了。——因為許多窮苦人家點不起燈燭，所以必須要在天光亮的時候吃完飯收拾好，天黑了就上床睡覺。雖說富貴人家不必如此，但畢竟是舊例了，所以就連衙門這會兒都已散衙，再沒有在別人家做客到這時候的。
「和郡王這陣子常來？」他不由問。
門房是將他當正經主人看待的，知道他遠行回來少不得多問問，便笑道，「可不就是。咱們私底下都說，郡王爺真是個有雅量的謙謙君子，同咱們這樣的人家往來，也不見什麼架子。」